叶公望还真没有想到，多年不见的女儿长大了，心中那能不高兴，又谈了一会，话锋再转，谈了些当今武林所发生的事。
饭后，夏梦山领着她们，住进了金阳轩。
金阳轩亦是从山腹中开凿出来的，四面全是石壁，妙的是独门独户，进出可以不走庄门，无形之下，也成了别庄的屏障。
一宿无话，第二天一早起来，小婉儿就闹着要出去看看，同时，张、尤二女也因久闻太湖胜景宜人，叶明霞却谨慎的道：“左道妖邪都在附近，或许撞上，那样我们岂不是自露行迹？”
张晓霞笑道：“那有什么难的，我们不会改装吗？在洛阳都没有人认得出，我不信他们会认出我们，再说，大江之上婉妹打出霹雳子时，妖妇已然入水，我想倒不致于被她看破。”
叶明霞强她们不过，大冢也都换了装束，张晓霞和叶明霞改成了书生打扮，尤彩练扮成了书僮，小婉儿仍然披上她那兽皮，四人便出了金阳轩。
所行之处，恰有一通湖小溪，沿溪往湖滨走去。
时当展初，农人多在水田中耕作，到处是人，只这条溪路清静，浅岸清溪，碧波油油。
溪的两岸，绿树成行，疏密相间，一面是旷宇天开，良田万顷，阡陌纵横，绿云如绣，
一面是远山萦萦，近岭凝青。
湖波浩渺，天水相涵，加以风帆远近驶行，白鸥遨翔点缀其间，宛然一幅绝好的画景。
偶值一阵风过，稻香扑面，心情为之清爽。
道旁怪石小锋之下，时有不知名的香草、蕙兰之属，因风摇曳，竞吐芬芳，在在供人流连玩赏，不舍离去。
叶明霞心中一动，心忖：“既然出来了，何不去看看林家是个什么情形，还有灵儿妹妹，也有多年不见了，不知出落得怎样美法，竟会引起这么大风波。”
她心中这么一想，就和张晓霞等人说了，晓霞和尤彩练及婉儿，全是年轻人的性情，谁不喜欢热闹，当然全都答应。
于是，她们沿着小溪向前走去，沿途见所有人家的竹篱茅舍，多半都是花竹扶疏，里外清洁，到处干干净净的。
前行不远，已到了运河通湖之处，河面几有七八丈宽，水势自然比小溪大了很多。
对岸尽是成行的桃李之类树木，有一片菜圃，几间茅舍。
她们从水窄之处，飞跃过去，走近一看，茅舍外花木繁荫，门口长着两抱粗的高柳，随风飘拂，门外静悄悄不见一人，只有一条耕牛，在房侧空地上吃草，还有几只鸡正在缓步徘徊，啄食草土间的虫蚁，态甚悠闲，见有人来，一齐惊飞逃散。
叶明霞走近门前，高呼道：“林叔，在家么？”
连问数声，均无回应，探头向内一看，房中遍地狼藉，桌碎椅翻，料是敌人曾来侵扰，林家父女已逃。
正想回走，忽听呼声震耳，偏头一看，见那高柳树下，有一中年穷汉，正在倚树酣睡，身旁放着一根黑木杖，心疑是左近邻人，忙走了过去，唤了两声未醒。
又见那黑木杖，非铁非木，粗如酒杯，似颇沉重，不便伸手，试看用脚微微一拨，竟是重得出奇，少说也有二百来斤，心方惊奇。
忽听那穷汉在梦中大喝一声道：“王寡妇，你敢倚众欺人，我可要叫人拿霹雳子打你了。”
叶明霞一听，心中一动，暗忖：“咦，他怎会说这些话，并且知道自己身带霹雳子，明是异人无疑。”见其将醒，忙即躬身低唤道：“前辈请恕我惊扰，醒来一谈如何？”
那穷汉突然睁开了眼，怒声道：“你这丫头，吵我做什么？快些滚开，免得我老人家生气，拿打狗棒打你了。”
叶明霞闻言，心中一动，已看出对方绝不是常人，但却无法弄清是敌是友，向身后三人使了个眼色，命大家暗中戒备，准备相机应付。及见那穷汉醒转之后，二目神光炯炯射人，貌相越显清奇，想起师父分判正邪之言，料非恶人，刚把敌念一去，那穷汉又道：“你们这样的打扮，就能骗住人么？看你们这副样儿，不男不女的，真讨厌，谁还管你们的闲事？”
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