东岳小隐和杜珏等，都更加着急。
此人若上去毁了机关，他们将永远埋葬在这石穴之中了。杜珏更不敢怠慢，手上加运真力，雷公钻“铮铮”暴响不绝。
杜珏渐渐运用得法，上升速度较快。
又半盏茶时，杜珏已首先猱升石穴顶部附近。
上面是一层极厚的石板，用手推推，不能移动分毫。
东岳小隐一指石穴右侧一根铁环，嚷道：“杜小子，快快扭转铁环，那一定就是开启石穴的机关！”
杜珏急急伸手抓住铁环，向外一转，却坚实如同铸成，不动丝毫，他又向里一转，仍然纹风不动。
杜珏急中生智，猛向外一拉，“呼隆隆”震起一叠异响，带着轮盘链条旋绞之响，明霞也随后紧紧攀升上来，欣喜道：“我们要脱险了！”
不料头顶一阵异响，轧轧嚓嚓几声，接着呛啷啷一轮怪响，头顶石板轻轻旋动了几下，又卡的一声停住不再转动了，东岳小隐长叹一声说道：“糟了！糟了！一定是那家伙削断了总机纽。”
三人面面相觑，都如从光明希望之中，又坠落万丈深渊。
杜珏又再次猛曳铁环，却再也丝毫不生影响了。
明霞女孩子心灵脆弱，那堪经此打击，不由凄然一声惨呼，娇躯摇摇欲坠，东岳小隐慌忙地把她左臂拉住。
杜珏坚强的性格，他虽至绝望境地，仍然不肯向命运之神低头屈服。他唤道：“表……表姊，坚强起来，我们已至地面附近，既有锋利的雷公钻，就是挖一条洞，也终必能挖出去。”
他运钻猛力戳去，不料触手都是极坚硬的青石，一钻劈不开数寸，石层纷飞，震得他两腕发麻。
东岳小隐运足功力，挽住明霞胳膊，仍然朋笑道：“杜小子，你这一份坚强的定力，老夫最为佩服。你小子的见解不错，现在我们存身之处，距地面不过数尺……”
他突又似发现什么，一努嘴道：“小子，别尽在这儿白费力气，另找地面试试。”
杜珏也发现了左侧寸余之外，石壁颜色较为异样，与四周不同，微带黄色，遂先在附近挖下几个石槽，可以插手进去攀住借力，方始探出右臂，猛力运钻斫去，“嚓嚓”一阵响，石质果然较为松软些。
一转眼间，已凿开见方二尺一个小洞。
他把小洞又向里开凿，挖得面积较大，然后俯身钻入洞内。明霞见一线希望又重现光明，不由芳心大喜。
她立刻振作精神，把失望的心情一扫而空。
杜珏先把横挖进去的小洞，继续扩大，三人都挤作一堆，明霞紧紧偎依着表弟，夸赞道：“表弟，你真能干！”又黛眉一皱，道：“周前辈，这一干家伙如不除掉，岂不危害武林？”
东岳小隐摇头叹息道：“目下只有你两个小子和老夫，凭真本领固然不弱于他们，但想破他们的巢穴，却还嫌实力不够，不如……”
他沉吟一下，又道：“恶煞们负蜗自守，我们不明虚实，只有吃亏。不如待他们在江湖上露面，然后遇上了痛下辣手，擒住一两个恶煞，不难问出他们巢穴的秘密，那时再设法一举扑灭，方为上策。”
杜珏也欣然称是，明霞又娇声叹道：“可是武林盟主信符，如就在这座地底秘窟之中，我们岂可当面错过？”
东岳小隐却神秘地笑笑，道：“依老夫盘算，劫去武林信符的另有其人，未必与这里一干恶煞有关。他们如就是劫去武林信符之人，明年黄山天都峰武林大会，还不要拿出来夸耀武林？怕他们自己不露出马脚么？”东岳小隐说话时，对自己的推测，似乎有着坚定的自信。
杜珏歇息了一阵，便取出干粮，三人分吃了。
他们在石穴中，究已捱过了多少时光，也无法计算了。
三人略为果腹，由杜珏挥动雷公钻，东岳小隐接过明霞的宝剑，两人合力斜斜向上面挖去，挖成一条斜斜的小洞。
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