小妮子急得不知如何解释，一个劲儿“他……他”的，说不出个所以然来。
小刀轻笑为她解危道：“哈赤，小混是不会骗你，他只是偶尔会诓你，和小妮子闹着玩而已。”
哈赤不解诓字的含意，只能茫然地看着三人。
小混哈哈一笑，不再捉弄他，随口道：“你就叫她小妮子姑娘好了，若是嫌麻烦，叫她小妮子也可以啦！”
话落，小混不再迟疑，吆喝一声，打马就走。
小妮子跃上赤焰，不用她催促，赤焰照例一马当先赶过小混，轻松地慢奔于前。
小混笑骂道：“他奶奶的！赤焰小子，你连敬老尊贤的道理都不懂，居然敢跑在老子我的前头！”
小混嘿嘿干笑数声，突然扭头挣脱小刀紧揪衣领的手，他随即猛夹马腹，催马狂奔。
小刀哈哈一笑，“哟喝！”大叫，纵骑直追，他们二人就在暖暖的冬阳里，尽兴地赛起马来，累的哈赤在后面苦追急赶。
然而，不论小混和小刀二人双骑，究竟谁快谁慢，赤焰始终稳稳地领先十数个马身之遥。
有时，赤焰宛若示威般，故意扭头朝身后瞟上一瞟，终于激得小混他们三人性起，转而以它为追逐目标，策马吆喝着狂追而来。
草原上，蹄声“得得！”的骤响连连，小混等人谁也没注意，在密急的马蹄声中，另外有一匹不属于他们的闷声蹄音。
那蹄音虽然快捷不下小混众人，但是，特别轻悄，好象有人用棉布团里住马蹄之后急行，或是急追……张家口，位居通往蒙古，恰克图的交通要道。
这里以产马闻名，爱马之人，没有不知道“口马”矫健善跑。
正如，凡是出入长城的人，没有不知道张家口是关外重镇，更为通往八达岭和居庸关的必经之地。
掌灯时分，小混他们四人带着一身风尘和满脸疲乏，摇摇晃晃地进入这个繁华的大镇。
街上林立的酒楼饭馆，不断传出诱人的菜味酒香，惹得小混等人腹内空虚，咕噜乱叫。
小妮子喜孜孜地朝街上最大一家酒楼看去，不料，小刀突然牵马一转，带着众人拐进一条简陋的暗巷，停在一家破破烂烂，毫不起眼的小客栈前。
小妮子忍不住讶然问道：“小刀哥哥，外面大街上还有比较好的客栈，咱们为什么要住这种地方，是不是没有钱了？”
小刀语气深刻道：“小妮子，打从此刻起，咱们已经算是正式入了江湖是非圈，必须时时刻刻小心提防，才能避免许多不必要的麻烦，你既然跟着咱们闯江湖，就该有点心里准备，往后，可是没什么舒适的日子好过。”
小妮子吶吶道：“你是说以后，咱们都得住这种破客栈吗？”
小刀轻笑道：“那倒未必，今晚我选择在这里过夜的原因，一来，在咱们之间有一匹骏马、一个美人，很容易引人注目，当初我在进沙漠前，曾有些对头留在这里，我希望他们已经离开，可是不得不防着点。”
小混点点头，知道他所指的对头，就是血魂阁那些未入沙漠的剑级杀手。
小刀见她会意，便又继续道：“二来，我是想在你们初入江湖时，给你们建立些概念，告诉你们江湖不好混，首先就得先从适应环境开始，如果你无法适应骤然改变的环境，你就不够资格闯江湖，懂不？”
小妮子半是委屈，半是服气地点了个头，小刀暗自微笑地招呼众人下马。
直到此时，客栈里才踱出一个老态龙钟的驼背老头，他又哈腰又躬身地直点头道：“客官，里面请，你的坐骑，小店自会料理。”
小刀取出褡裢，从容地吩咐道：“掌柜的，你这里最好的上房，我们包下了，你差人到大街上的佳宾酒楼，替咱们点一桌酒席过来，就开在上房里，还有，喂马一定要用好料，少不了你的银子，特别注意别去惹那匹红马，马儿挺凶的，怕会咬人。”
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