那客商将物件一一扔到长脚手里，听到这里，居然真的摸向自己腰间，众人一番大笑他才反应过来。长脚笑：这位大哥是个实在人。开个玩笑，呵呵。
说着他将四个物件也如耍刀一般舞了起来，只是在高处就更加唬人。耍了一阵，他从容地将物件一一收下，在一片喝彩声中纵身跳下高跷。
骨骨拿着一个碟子，飞快地来回讨钱。
众人又叫：长脚，来个段子吧
长脚笑，不肯：今天不行。我上次说了几个，被这里的姑娘媳妇打，被学童的爹娘骂，自己做梦也要下拔舌地狱。我发了个愿，决不再说，再说就割了自己舌头。
众人哪里肯依，一伙少年便起哄道：就讲上次那个皇上的。
嘘要砍头的。要不，从前有个太监？讲过了？那改一个，说从前有个皇上，啊不，是和尚
荻小姐听到人群哄然的笑声，低下头，不去理会那些粗俗的笑话。
长脚道：完了，完了，你看那个国色天香的美女已经被我气得鼻子都歪了。说着指向人丛中一个薄有姿色的少妇。那少妇羞得低下头。
我只有自己割了舌头了。说着长脚取出一柄匕首，一刀就穿过了自己的舌头，吓得人群一片尖叫。
长脚摇头叹气，伸出手，舌头竟穿在刀上原来是个假舌头。众人哄声笑了。那少妇也笑骂：这个死人！
我说过多少次了，做人要聪明一点。天下滔滔，偏这世俗中人眼底最浊，真真假假不晓得用心去看。长脚得意地笑，来，这位国色天香的美女，我拿给你看看这舌头。说着就向那少妇走去。
少妇伸手去接，长脚却从她身边一晃而过：抱歉，我说的美女不是你我说的是这位蒙面纱的。长脚的目光从荻小姐的面纱扫过。
众人一下哈哈笑了起来，一伙少年无赖叫嚷着又开始起长脚的哄。少妇被长脚的玩笑弄得懵然不知所措，半天才回过神，又羞又气。长脚变戏法般从怀里掏出一个草编的蝈蝈递给她，还学着蝈蝈地叫，哄得这女子笑了，狠狠地用拳擂他。众人齐叫：打得好！
长脚叫痛：好，打我，回头看你家大哥怎么捶你他又回过头对众人笑道，起什么哄，你们以为光涂白了鼻子就可以站在这儿收钱了？我真是问道于盲，对牛弹琴。他摸着乱蓬蓬的胡茬痛心疾首地说，我长脚，满腹珠玑，才高八斗，只可惜命途不济时运多舛流落于此，唉！跟你们这些家伙光说这有什么用，骨骨，快点儿收钱！今天收不了一百个铜板，我下个月就不来了
骨骨一面数着钱一面向荻小姐挥手，表示告别。
荻小姐也看到，彩声虽响，收到的钱却并不多。其实这里，最开心最忠实的观众只是孩子和过往的一些闲人。这个只有骨骨知道：长脚一个月一次的杂耍，主要也只是演给这些孩子看，逗他们开心的。
长脚一手拿着一块脏兮兮的布抹着脸上的白垩，远远打量了一眼面纱之下的荻小姐。收拾起挑子，晃荡着与骨骨向堤上走去。一路走，一路清了两下嗓子，摇头晃脑地唱起一段戏文：
我好比，浅水龙。
被困在沙滩
河堤离余家渡繁华的街区其实不算太远。高高的堤上密密麻麻地挤了一大排棚屋。这里几乎没有路，地上淌着脏水，腐烂的菜叶，散发着腥臊恶臭的贫穷味道；干草烧起的炊火熏得到处漆黑，而住在这里的人们也大多面目肮脏。荻小姐已经听华知县说过，这些全是水灾逃难过来的流民，也成了县里的一块心病。县里这两年增了许多偷盗抢劫，也多了乞丐娼妓；县里的人们，不得不将之归咎于堤上的流民。
在余家渡，堤上已经成了下贱、贫穷、肮脏、乡巴佬甚至一些更恶毒的话语的代称。从远处的鸡鸣山看去，堤外五里长街的飞檐画栋，衬着堤上的这一片棚子，余家渡便如一个穿金戴银的病人，衣冠锦绣也掩不住身上的脓疮。
长脚接过骨骨递过来的那屉包子，不舍得吃，全塞回骨骨手里。骨骨吃得一嘴的油，仍留了一个给长脚。长脚接过却揣在怀里，另在灶上烧了壶热水，烫了碗冷饭，与骨骨就着方才路边摊子买的一小包卤杂碎下饭，呼呼地吃着。
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