华天虹沉吟片刻，道：“与任玄同行，只须防他一人，若是分途南下，既须防他，还得提防通天教的人……”
彭拜双眉一挑，道：“华公子讲得不错，彭拜为你牵马堕蹬，与任玄老儿周旋到底！”
他语声宏亮，随口一嚷，半座客店几乎都能听到。
华天虹笑道：“彭大哥不弃，那是再好不过，只是过分客气，反倒显得生疏了。”
他拿起两个茶杯，随手捏碎，扔出窗外。
彭拜颈上，尚还垂着那条长达七尺的铁链，华天虹主仆二人合力，弄了许久，才将那铁链取下。三人在房中用了一顿酒饭，彭拜转入隔壁房内沐浴睡觉，华云提起铁链，道：“小官人自行安歇，老奴到街上走一趟。”
华天虹道：“深更半夜，你上街作甚？”
华云道：“这条铁链钢质有异，我去找人铸一柄剑。”
华天虹一想也对，待他走后，掩上房门，取出朱侗所交的油纸小包，拆开一看，内中仅有半册残笺，共才五六页，非丝非帛，色泽黯黄，一望而知，年代久远，总在数百年之上。
那首页之上，题着“蚩尤七解”四个古体篆字。
华天虹精神一振，坐到案前，挑亮油灯，揭开首页仔细看着，只见题头写着“袭而死之一”五个大字，下面密密麻麻一篇小字，讲的全是蓄精敛锐、运劲使力、积弱而强。攻坚袭锐之法。
揭过一页，后面全是人像图解，一旁有字注解，华天虹走马观花，大略看了一遍，发觉共只三招手法，全是不论有隙无隙，硬行猛攻出去的招式，所袭的部位全是人身要害，但不限定拳击掌劈或是指点。
华天虹大感迷惑，从头再来细读，默默凝思，揣摩其中的精髓。
不知过了多久，华云由外面归来，道：“五更天了，小官人还不就寝？”
华天虹“嗯”了一声，道：“鸡还没叫……”
华云道：“早已鸡鸣了。”他走到案前，问道：“是什么功夫，有用么？”
华天虹目不离卷，随口道：“旁门功夫，霸道得很……”
华云瞧他看得入神，不敢多多打扰，剔去灯花，斟好了茶。退向一旁，坐在椅上打坐练功。
已牌时分，店伙送来饮食，华天虹人已沉浸在武学之内，匆匆食罢，朝彭拜道：“彭大哥，闻道有先后，学业有专精，今师业已仙逝，大哥失了指点之人，咱们老管家的武功得自先祖，你若有兴，不妨与他切——磋………
彭拜道：“我资质不好，性子浮躁，只怕老管家不耐烦教导。”
华云暗暗想道：这小子为人鲁直，是个血性中人，教好了他，也是小官儿的一条膀臂。
他事事为小主人打算，心念一转，欣然道：“只要小哥儿好学，我愿倾囊相授。”
华天虹闻言大喜，道：“行道江湖，最终总是兵戎相见，敌众我寡，咱们不可荒废了时光。”
这一日，除了午问“跑毒”，华天虹整天都在琢磨那三招手法，他考虑再三，决定练成指力，传给彭拜，可以补其真力的不足。
夜间，众人离开淮阴继续南下，那四十名金刀亲卫依；日前站先行，任玄和华天虹等六骑骏马按程赶路，华云以那条铁链中的钢母铸了一柄巨剑，华天虹试了一试，虽然比不上自己失落在神旗帮的那柄铁剑，却也勉强承受得住自己的内力，没有断折之虞。
这日行至高邮，午后落店，彭拜佯称上街购物，却独自一人摸入通天教的中元观内。适逢观中的高手俱已南下，他嫉恶如仇，行事不计后果，释放了观中的妇女，光天化日之下，又放一把火，将偌大一座道观烧了。
华天虹发觉之后，挽回已是不及，眼看自己与通天教的仇隙越来越深，不禁啼笑皆非，暗暗叫苦，却也不便责他；
这日午后，一行人渡过了长江，踏上江南，情势顿时一变！
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