皇甫星镇定若恒，道：“生死事小，荣辱事大，在下不辞一死！”
白君仪勃然大怒，手足颤了一颤，道：“我若这时结果你，那就太便宜你了！”她倏然住口，朝那小婢将手一挥。
小婢一见，急忙手敲车壁，马车随即停下，车门启处，敖三探首进来，小婢打了一个手势，敖三立即抓起皇甫星，一把提出了车外。
皇甫星早已无力抗拒，心知肝火一动，霎时便要昏厥，当下强抑悲愤，任他将自己提上车座，继续向北进发。
这“九辟神掌”当真厉害，皇甫星卧薪尝胆，苦练成了一身内家功力，居然不堪轻轻一击，这时风雪扑面，饥寒交迫，展眼工夫，重又昏死过去，敖三望了一眼，亦不加以理会。
冬日昼短，申末酉初，天色业已黑暗，皇甫星一昏之后，再未苏醒，敖三则皮鞭连挥，驱马疾驰，须臾赶到了辰州城外。
倏地，蹄声雷动，十余骑高头骏马冲出城门，迎面驰来，敖三遥遥一望，厉声喝道：
“什么人？”
只听一个洪亮嗓子叫道：“来者可是敖三爷？”
语音甫落，双方已经驰近，但听一阵怒马嘶鸣，来的一十二人，都已滚鞍下马，屏息静气，环立在车门之外。
车帘掀起，白君仪朝外望了一望，道：“吕分堂主携带着兵刃，莫非出了事故？”
那肩插金背大刀的男子，抱拳当胸，道：“属下刚刚接到急报，东乡来了可疑的人物，像是举家逃亡……”
白君仪不待他将话讲完，截口道：“我在分堂坐候，若是秦白川的家小，务须全数逮到，留活口，不许走脱一个。”说罢将手一挥。
姓吕的恭喏一声，随行之人纷纷上马，敖三忽然跃到窗前，道：“秦老儿是出了名的不怕死，要擒活口，这几人只怕料理不下。”
白君仪道：“你跟去吧！”
顿时，有一人让出坐骑，接替敖三赶车，敖三飘身上马，随同众人疾驰而去。
马车入城，驶进神旗帮辰州分堂，白君仪款步下车，朝一群迎接的人点了点头，径往内堂走去，小婢提着一个镶金匣子走下车来，吩咐赶车的那人，将皇甫星抱了进去。
这分堂重门叠户，屋宇连绵，时值新年初一，每座屋子内都是华灯高悬，五彩缤纷，铜盆中炭火熊熊，烤得室内温暖如春，一片热闹繁华的景象。
那人将皇甫星抱进一座花厅，放在一张高背椅上，须臾，厅内布了一桌盛筵，白君仪梳洗竣事，由一群妇女簇拥着走进厅来。
白君仪自往上首坐定，两个妇人下首陪侍，其余的人环立桌前，但听莺声燕语，满耳都是谄媚之词，只是白君仪闷闷不乐，独吃闷酒，甚少开口讲话。
酒筵中，一名使女端进一个托盘，盘中放了一杯姜汤，另有九个小碗，碗中分别盛着酸醋、桐油、黄酒、陈皮水以及其他药物，另有一团棉絮。
那位跟随白君仪的垂髻女婢，名叫小灵，她见状扑哧一笑，喜孜孜地走了过去，端起姜汤灌入皇甫星腹中，随即拿着棉絮，蘸了桐油在皇甫星脸上擦拭。
擦了片刻，皇甫星脸上的黑色一丝未褪，小灵又以酸醋去擦，谁知解褪易容药的九种法子全已使尽，皇甫星依然故我，并未白上一分。
小灵大失所望，见皇甫星已渐苏醒，顿时将他摇撼一阵，高声叫道：“皇甫星，你脸上到底涂的什么？”
白君仪好奇心动，执杯不饮，美眸一转，斜斜瞟了过去，霎时数十道目光，全部盯在皇甫星脸上。
皇甫星昏迷过久，人已虚弱不堪，睁目朝四外打量一眼，问道：“姑娘讲什么？”
小灵大声问道：“你脸上究竟擦的什么药物？”
皇甫星自知必死，懒得开口讲话，又恐她纠缠不清，于是据实讲道：“我自七岁，每日以药水洗面，一直洗了三年，这一辈子就是这个模样，小姑娘不必费心了。”
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