向云奇起身道：“他们是什么来路？”
好心人道：“不知道。”
向云奇不再问，待会儿床底下那女子自然会告诉他。
他搭讪着道：“阁下刚刚回店？”
“是呀！一进门就听到嚷嚷声，他们搜什么？”
“说是要搜一个女子。”
好心人有意无意地转动着目光，在房里扫一遍：“八成是什么大户人家逃走的下人吧？”
向云奇挪挪椅子，他对这位老怪物完全是莫测高深：“阁下请坐！”
“老夫有点累了，得回房休息。”
“那就请便。”
“的确累，你该知道，收尸体是件辛苦的工作，而且是一个人干，没人肯帮忙。”好心人边说边转出房。
那少女从床下探出头。
向云奇忙道：“你先别露面，他们还在别的房间搜，床底下憋不住就坐在床后去吧！”
少女缩回头，钻到床后坐在地上，帐子一遮，果然不容易发觉。
向云奇低下声音：“姑娘叫什么名字？”
少女也低声回答：“小女子叫素兰，公子大恩，没齿难忘。”
“他们为什么要抓你？”
“小女子是因为受不了那种非人的痛苦，所以才……”声音变得凄楚：“……千方百计地逃出火坑。”
“火坑？”
向云奇心中一动：“难道你是沦落风尘？”
“虽然不是沦落烟花，但也差不多。”
“怎么说？”
“小女子本是走江湖卖艺的，不幸被他们掳劫，关禁在一个人间地狱里，每天……”素兰说到这里，一阵哽咽，久久才接下去道：“每天供那批禽兽玩乐。”
向云奇哦了一声：“和你同样命运的，一定不止你一个了？”
“对，一共有几十个。”
“她们生活得下去吗？”
“有什么办法，有的受不了折磨，便自己寻求解脱。”
向云奇顿了顿道：“好像……是个邪恶的江湖门派。”
“叫什么？”
“小女子不清楚，因为从没听他们说过，也不敢问，众姐妹们在那处地狱里，过着暗无天日的生活，除了吃饭，便是供他们玩乐，他们一不如意，便拳打脚踢。”
“是否还知道一些别的？”
“只有一点，可说出来也没用。”
“说说看？”
“他们颈子上都吊着牌子，牌子上有符号，还有……”
“还有什么？”
“那些禽兽里面，最凶最狠的是额头上有道黄箍身穿黑衣的人……”
向云奇全身的血管，条条鼓胀起来，素兰知道的这一点点，等于已经说出了对方的来路，是神秘谷的那伙邪魔。
“姑娘是怎么逃出来的？”
“有位……经常用马车载米来去的大哥，他可怜我，冒着生命危险，把我藏在空麻袋里带出来的，他……要我嫁给他，约好远走高飞。”
“你怎会落了单？”
“他是受雇在米店的，不能带我回店，半路要我下车等他，还没到约定的藏身地点，便被他们发现了。”
“从什么地方逃出来的？”
“不知道，我被掳到逃出来，活动的地方只是个杂院，不能离开院子半步，不过，我知道那地是在深山里。”
“你应该记得被掳时经过的地方？”
“不记得，我是被点昏了又蒙上眼睛被他们带走的。”
院子里有人走过的声音，两人暂时停止问答。
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