魏扬武赶忙回礼道：“不敢不敢！在下奉命从庄中出来，向公子禀报消息！”
“什么？那熊震宇听了在下的回答，是不是暴跳如雷？他要不要兴师问罪？”
“这个嘛，暂且不说。在下来是祝贺庄主，昨夜一把火放得好，还救走了地牢中人……”
“慢、慢，魏兄你在说些什么？在下昨夜在家大睡，何曾去红柳别庄放火？什么地牢救人，红柳别庄居然有地牢吗？关押些什么人？”
魏扬武见他满脸惊奇，不像有假，但仍不放心，故作不快道：“公子，魏某心向着天豹庄，公子何必瞒在下，昨夜……”
万古雷不悦道：“魏兄，在下又何必瞒你？昨夜红柳别庄到底出了什么事，怎么往我头上栽，这不是太冤了吗？”
魏扬武这回信了，忙道：“对不住对不住，在下一时失言，望公子恕罪！”
“好说好说，红柳别庄究竟出了什么事？”
“厨房起火，有人还劫牢，救走了几个在庄中触犯庄规的下人，别的也没什么。”
“呀！什么人有这么大的胆？要不是魏兄亲口所言，在下实不敢相信。庄中有这么多的高手，难道还逮不着放火的人吗？”
“唉，公子有所不知。红柳别庄从无人敢来捋虎须，是以无人认真巡夜。几位高手听见有乱子也懒得出来瞧上一眼，直到发现地牢被劫，熊庄主才姗姗来迟查看，大发一通脾气。”
“原来如此，那只有今后小心了。”
“熊震宇怀疑是公子所为，咬牙切齿要报仇，公子千万小心！”
“他凭什么说是我干的，岂有此理！”
“他也只是怀疑，已派人四处搜索，看有没有扎眼人物在城里出现。”
“魏兄，我不交纳贡银之事，他怎么说？”
“熊庄主只是冷笑，说走着瞧！”
“他没说要立刻来兴师问罪吗？”
“没有。他说不须他动手，白云庄、蛟龙宫的人也会找公子算账，好戏还在后头哩！”
“是吗？那在下只好奉陪！”
“在下有一言，不知当说不当说？”
“魏兄有话只管说，不必顾虑。”
“熊震宇势大，公子何必与他势不两立，况彼此又无深仇大恨，当年他抓捕公子，是出于公心，奉晋王爷钧旨。不如彼此修好，联手闯荡江湖，岂不是能干出一番事业来吗”？
“这是魏兄的意思还是熊震宇的意思？”
“在下只是奉命来探口风。”
“我与姓熊的确无深仇大恨，是他唆使人上门挑衅，这且不说。他仗势欺压勒索镖局商家，我也看不顺眼。这样的人，岂能交友？”
“红柳别庄人多，需要银两开支，那也是迫不得已的事。但这与公子无关。只要不来收取公子的费用，公子就不必过问。”
“这个嘛，以后再说，但我为商家不平！”
魏扬武见话不投机，便起身告辞。
万古雷把他的话对大家说了，大家都说身为侠义道，见了不平事岂能袖手旁观。
万古雷道：“各位先养好身体，与红柳别庄的事慢慢了结，不必忙于一时。”
他请大家回屋歇息，他与秦忧等回镖局。
※※※※※※
瑞雪飘飘，年节来到。
大年三十，天豹庄大摆酒宴。袁茂林父女也被请来欢度佳节。
宴席设在靠厨房的大厅内，摆了二十桌。原天豹卫、顺义卫的弟兄都参加。万古雷当众宣布，柯瑞等两对夫妻任庄中护法、镖局镖主，邱萍、张秀云为庄中管事，然后举杯祝酒。
柯瑞等四人身体还十分瘦弱，但精神都已恢复，他们高兴地举杯答谢。
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