此刻,袁茂林、余壮志忙着向众人道谢,袁茂林要留大家用午膳,他派人去馆子定席。
秦忧道:“咱们打上门去,还等什么?”
杨孤道:“不能只让人家欺上门来!”
万古雷道:“不必着忙,这事我也想到了。我想等卓兄、柯兄他们康复,然后公开递拜帖上门,要他取消在太原府的讹诈行为,让他名声扫地,在太原府威风不起来!”
陶悲道:“这个主意好,咱赞成!”
秦忧道:“好,让他再猖狂十天半月。”
袁茂林、余壮志也说好,这样做可使红柳别庄名誉扫地,又解除了商家的重负。
不多时,酒店送了三桌酒菜来,大家开怀畅饮,说说笑笑好不热闹。袁小芳有意坐在陶悲旁边,不时替四人斟酒,又悄悄给他夹菜。
陶悲可没人温情脉脉侍候过,要是有女人替他斟过酒,那也是虚情假意卖笑。因此他心中有了种异样的感觉,又舒坦又有些忐忑。
此时,中州三怪受挫而去的消息不胫而走,万古雷和天豹镖局的威望再一次升高。飞龙、威武、武胜三个镖局的头儿闻讯,不约而同都赶来信远镖局,问问到底有没有这事。
袁茂林请他们入席,大家寒喧一阵,又叙述了比斗情形,三位镖主又兴奋又后悔。早知如此,又何必白送一千两银子。这还不算,来年加到一千五百两,送银的日期改到六月。
余茂林道:“红柳别庄的盘剥几时休?照这样下去,年年增加,我们把镖局卖了也交不出这许多银两。三位镖主不如与我们联手,有天豹镖局的各位镖主撑大局,再不怕他红柳别庄!万总镖主他们也决心和他们作个了断!”
三个镖主面有惭色,连说愿加入联盟,共同对付红柳别庄,否则镖局也难维持下去。
饭后,万古雷等人回镖局。
之后,红柳别庄不再有动静。眨眼过了半个月,卓彤、贺元彪夫妇、柯瑞夫妇都已康复,他们天天勤练内功,又服了不少人参,是以比常人恢复得快。这期间由黎成与本城大商户联络,说明天豹庄为各商家鸣不平的心意,让他们等候消息。这天,万古雷率众人与五大镖局的镖师会合,一大早前往红柳别庄拜庄。
消息传出,不少好事人跟着去看热闹,在庄外黑压压站了一大片。
万古雷与五家镖局镖主并列站在前头,查俊把拜帖送到门口卫士手里。卫士见来那么多人,都带着兵刃不敢怠慢,急慌慌跑去送帖。不一会就听见庄内锣声急响,四处有人跑到大门前列队。又等了一会,拥塞在大门的人群分开两边,中间走出来一队男女。男的一身青色劲装,个个手持雁翅刀。女的一身红色劲装,个个手持宝剑。男女各十名,是先导。后面是杂色衣著的十多人,簇涌着五个壮汉。在门后列队的庄丁,则跟在杂色衣著的那伙人后面。
万古雷一眼认出,中间那魁悟的汉子正是熊震宇,他两旁走着的人有中州三怪和一个长发披肩的老者,想来是巫山老狼欧阳汉。
熊震宇满脸怒容,来到两丈外停下。
万古雷双手抱拳:“熊庄主,久违了!”
熊震宇冷哼一声,指着万古雷两旁的五位镖主厉声道:“大胆,你们来干什么!”
袁茂林大声回道:“找你讨回公道!”
万古雷道:“姓熊的,天豹庄与你无怨无仇,你竟诈取银两,此外你鱼肉商家,横行霸道。本庄主今日前来为太原府的商家、镖局讨回公道,自即日起红柳别庄不准入城敲诈商家,什么平安费全都取消……”
熊震宇大喝道:“住口!万古雷你以为你是谁?武林霸主吗?你太小看了红柳别庄,今日就叫你来得去不得!”
铁金刚卓彤从人后走出,骂道:“不要脸的熊震宇匹夫,你不敢与卓大爷比个高下,屡屡使诡计害人,今日不把你碎尸万段不解恨!”
熊震宇骂道:“果然是你万古雷所为,卓彤你这头蠢牛,没人救你你只有挺尸地牢!”
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