“投奔哪一位王爷？”
“要等公子决定投效才能知道。”
“姑娘究竟是干什么的？”
“咦，问得稀奇，谁不知我是唱曲的？”
秋菊道：“喝酒喝酒，万公子别再多问。”
春桃道：“诗云：别时容易见时难，相会一夕，也非容易，公子你说是吗？”
“彼此都在京师，见面也非难事。”
秋菊一撇嘴：“公子与我姊妹身份悬殊，一走下这艳芳号，便将我们抛诸脑后！”
“在下心目中，并未将两位当做烟花女子。”
春桃抿嘴一笑：“我姐妹明明就是烟花女嘛，若是大家闺秀、百姓淑女，岂能在此抛头露面取悦于人，侍候有钱的大爷！”
“二位不肯如实相告，奈何？”
“你当真想要知道我们的身世吗？”
“不错，二位以诚相见最好。”
“贱妾家贫，父母借债无法相还……”
“这不过是尽人皆知的老调重谈！”
春桃一笑：“若非家贫，谁愿操此贱业？”
万古雷道：“既是不肯以诚相待，在下留此无益，还不如回家睡觉去！”
秋菊道：“你只要投效了王爷，还愁不会知道我们的身份吗？不过是早晚的事呀！”
“若是在下不愿投奔王爷呢？”
春桃轻轻一叹：“那就无相见之日了！”
秋菊道：“史孟春正谋算万家，这可不是闹着玩的，你怎么一点也不着急？”
春桃道：“公子文武全才，不该埋没于世，理应出人头地，干一番轰轰烈烈的事业，公子为何犹豫不决呢？”
“这要家父决定，二位姑娘的好意心领。”
再呆下去无益，他决定回家。
※※※※※※
一早醒来，万古雷没有急着起床，他要把昨夜从卢爷那儿听来的话，再反复思索一番。
史孟春身后有个锦衣卫千户常忠，常忠身后又是个什么样的人物呢？看来，要知根底，就得着落在常忠身上。可惜，昨夜忘了打听，姓常的住在何处，只有再找春桃探询了。
从卢湛的话中，不难猜出他和魏扬武以及春桃等歌姬，都是某位王爷布在京师的耳目，是以才会替王爷招纳贤才。
他们究竟是哪一位王爷的属下呢？晋王在太原，燕王在北平，周王在开封，楚王在武昌，齐王在青州，蜀王在成都，桂王在大同，湘王在荆州，他们欲荐自己投奔哪一位王爷，为何要神神秘秘不肯直言？这其中难道有见不得人的勾当吗？这些王爷究竟想干什么呢？想那当朝皇帝已立了皇太孙，龙椅后继有人，诸藩王虽是皇权身份，也得向侄儿称臣，这是顺理成章的事，一俟皇太孙继承大统登上皇位，有谁敢冒天下之大不韪起事谋反？诸藩王在京师偷偷摸摸招纳江湖好汉的举动，实在是令人难解，等哪一天问问公冶勋，究竟是何道理……
他懒洋洋从床上起来漱洗，仆人送来一张请帖，是公冶勋遣人送过来的，约他下午在丰乐楼吃饭，看完心想，公冶勋折节下交，确是真心实意，自己千万别辜负了人家的盛情，便让仆人带五两银子赏给信差，由他转告公冶公子，下午一定赴约。
仆役刚走，又听有人上楼来了，脚步很轻，知道是爹爹来了，忙出内室迎接。
万吉绷着脸，跨进客室后递过一张纸页，道：“你看看，大祸来了！”
万古雷一惊，忙接过纸页打一看，只见上面画着四个人头骷髅，一字儿排开，下面歪歪斜斜写着几行字：“白银五百万两，黄金一百万两，限五日内备齐，逾期满门抄斩。”落款是“阴司四煞”。
“阴司四煞”这几个字落入眼中，万古雷不禁倒抽了一口冷气，但他脸上神情镇静如常，问道：“爹，这是在哪儿见到的？”
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