万吉瞧瞧两位师爷，见他们微微点头，便对春桃道：“请姑娘们退下，我们有事商谈。”
春桃十分诧异，敢情这几位爷不是来找乐子的，那又何必花二百两银子包船呢？
她道：“总要留下一人侍候吧？”
万吉道：“不必。姑娘们的花红不会少的，就请各位走吧！”
春桃一挥手：“遵命！”
万吉等姑娘们出了舱房，道：“史爷，在下在京师行商已非一年半载，为人行事可说是尽人皆知，一向是以和为贵，同行会中的朋友互让互利，向无冲突。史爷欲置水运业，这本是好事，在下决不会从中作梗。史爷要在码头上讨个方便，在下当鼎力相助，所以今日请来了府尹大人的两位师爷作证，在下愿将部分码头让出，史爷该满意了吧？”
史孟春冷声道：“敢问万爷，这‘部分’是多大的地盘，还望明示。”
“西岸码头让出两亩地供史爷出入货物，另拨五幢仓房，价钱低算，修路费则免了，算是在下一点心意，不知史爷以为如何？”
史孟春皱了皱眉，冷冷道：“三山门外东西码头，是沿长江进出货物的装卸地，万爷独占码头经营多年，获利之丰自不待言，也该知足才是。更何况在下所求不多，只要万爷让出一边码头即可，那些陈旧的货仓栈房以及道路，使用已是多年，在下出二千两银子盘下，万爷若是再刁难拖延，只怕一千两也拿不到了，这又是何苦来哉，万爷该仔细斟酌斟酌才好。”
万吉一听，这是什么话，当即面色一沉，道：“罗爷、焦爷，这话二位也听到了。十天前史爷出价五千两买下西码头，在下不曾答应，只许在码头上为史爷提供个方便，今日在下作了让步，史爷却得寸进尺，并且出言不善，二位既然是充当中人，也该说句公道话才是，史爷的胃口不是太大了吗？”
罗爷、焦爷对视一眼，交换个眼色。
罗爷道：“这个嘛，依老夫之见，二位都是京师地面有头有脸的人物，早不见晚见，今后当和合作才是，有什么事，尽可心平气和慢慢商量，焦爷，你说对不对啊？”
焦爷道：“罗爷说得极在理，两位都是京师的富商巨贾，同是府尹大人的座上客，买卖上的事尽可慢慢商谈，只要心诚，天大的事都好说。以二位的财力，谁让谁一步也无伤大局。除了码头水运，两位还经营着别的许多行业，并非少了水运码头就不成。所以嘛，二位不必为了个码头伤了和气，罗爷你说对吗？”
“对极对极，不值为个码头红脸。”
两个老儿一唱一和，明显偏袒着对方，使万吉大感意外。这几年罗焦二人从他手里就得到不少好处，府尹大人就更不必说，怎么忽然间就翻脸不认人了呢？
压住火，他冷声道：“二位师爷说得好，为区区码头，不值红脸，在下已让给史爷两亩大的地，足够史爷用的了，二位说是吗？”
罗焦二人又对个眼色，罗爷道：“这个嘛，是的是的，万爷一向慷慨，让出一席之地是够大方的了，老夫十分钦佩。只不过……咳，史爷生意做得大，两亩地嘛未免小了些……”
焦爷道：“史爷在万爷地盘上占一席之地，彼此恐怕都不太方便，再说万爷有一岸码头也够用了，让出一岸码头与史爷，彼此方便。”
“就是就是，两位爷各占一岸码头，今后携手合作，成了好朋友，府台大人定然高兴。”
万吉看清了两个腐儒的嘴脸，也不生气，只淡然道：“在下让出两亩地，已经尽力。”
罗爷一楞：“万爷，区区码头……”
万吉断然道：“以两亩地为限，再多就爱莫能助，罗爷也不必多说。”
史孟春冷笑道：“史某早已料到，万爷决不甘心让出一岸码头。请二位师爷转禀府台大人，请多担待，休怪史某人做事太绝，如今我要的是两岸码头，只出五百两银子，万爷明日要是不答复，那就只给一百两，后日不答……”
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