突然，那少年身后多了个老头，只听他沉喝道：“你们是什么人，到此何为？”
众人看去，老人独臂独眼，一脸怒气。
严仁君道：“前辈，我等入林迷路，不料令徒突然出手攻击，这究竟是为何还请指教。”
少年道：“师傅，这林子从未有人来过，他们鬼鬼祟祟在此窥探，分明是冲我师徒而来，但他们却矢口否认，妄想狡辩！”
独眼老人道：“你们定是有为而来，如今我师徒已现身，你们该说出来意了。”
凌晓玉道：“我们要去螂琊山方向，哪知入林迷了路，并非冲着二位而来，老人家误会了，只要指给我们方向，我们立刻便走。”
老人道：“你们是那庄院里的人么？”
“不是，我们正是为了避开庄院才迷路的。”
“庄院里的人是什么路数？”
“不知道，一月前庄院里还没住人呢。”
“姑娘是什么人，能告知老朽么？”
“什么？他们都是娘们？”少年吃了一惊。
凌晓玉笑道：“有两位不是，你眼力太差，老爷子是武林人，听说过紫星红梅么？”
老儿点头：“知道，这可是一位匡正除邪的女巾帼，江湖上无人不知。”
“过奖，小女子便是紫星红梅！”
独眼老人神情惊讶：“原来是紫星红梅侠驾到此，请恕小老儿眼拙，得罪之处……”
“老人家千万别这么说，老人家形貌使我想起一位前辈来，一年前在杭州首富张家，为抗击一伙劫贼而丢失了一条左臂……”
老人睁大独眼，十分激动，道：“咦，女侠也知晓张家惨案么？”
“我当时也在杭州，只可惜事前不知道风声，事后才知道出了大事。”
“老朽正是皮怀志！”
“果然是皮老前辈，为何居此林中……”
“一言难尽，各位若不嫌弃，请到寒舍一叙，老朽今后也有借重各位之处，不知……”
凌晓玉道：“既蒙抬爱，我们就叨扰啦。”
皮怀志命徒弟：“还不头前领路？愣着干什么？这几位都是稀客呀！”
少年满脸惊讶：“是是，徒儿领路。”
一行人沿森林走了四十来丈，林木渐疏，空地上盖有一木屋，这就是师徒俩栖身之处。
皮怀志请大家在屋外树墩就坐。
凌晓玉把杭州首富张仁富发生的惨案说给严仁君东野焜听，说秦玉雄也参与了此案。
皮怀志道：“女侠对此案的作案人也有了底么？不错，秦玉雄正是断老朽一臂的仇人？”
凌晓玉道：“原来老前辈已查访出仇人。”
皮怀志道：“是的，这说来话长，喏，小徒就是张家独子张彦礼，先引荐给各位。”
凌晓玉十分惊讶：“咦，闻说张家全家遭难，张公子得以逃生之事，外间并无传说。”
“说来也是万幸，出事那日，他恰好不在家，于上月监押货物去了洛阳。老朽那夜逃出后，不顾断臂之痛，昼夜兼程赶到洛阳找到了他，养了一个多月的伤，然后带他去寻找一些江湖朋友，把那夜交手经过告诉他们，打探对手究竟是些什么人。
有人说，使九环刀的两人是黔北双煞董坤董雷。至于断我臂的小子，老夫就疑心他使的是风火刀法，当时张东家被杀，老夫不免分神，被其断了一臂。以后听说风火刀王秦玉雄做了当朝宰相的义子，这使老朽大为迷惑，判定不是他干的，也许赵鹤不止教出一个徒弟，相爷义子能劫财杀人么？但江湖上并未出现第二个使风火刀法的人，所以老朽又怀疑上他。那夜到张家行凶的人，口口声声喊着除元奸，若是一般盗贼，劫财又何须找借口？总之，老朽还未查清真相，便与彦礼藏匿在这苏皖边境，以待时机。”
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