公冶子明拭去泪水，道：“谷王当初一闻燕王起兵，就立即回了京师，助皇上灭燕，哪知他见大势已去，竟与李景隆同流合污，把个金川门大开……唉，李景隆呀李景隆，大好江山，断送于你之手，你愧对祖宗、愧对天下……”
娇娇心里极是难受，道：“爹，皇上呢？”
公冶子明道：“皇上六神无主，已回宫。”
娇娇道：“快，准备好东西，古雷派人来接，我们马上就走！”
公冶子明叹道：“只好如此了……”
言未毕，便听家人叫道：“宫中起火了，宫中起火了，好大的烟雾啊！”
“什么？”公冶子明跳了起来，忙走出屋到天井观看。
皇城离他们居所不远，看得分明，只见浓烟滚滚、火焰窜天，不禁跌足大哭：“皇上哪皇上，何以举宫自焚轻生呀！”
他面对皇宫方向跑了下来，泣不成声。
夫人、娇娇也跟着跪在他身后，深泪交流。
翠喜、凤喜和仆妇，一个个跟着跪倒。
夫人喃喃泣道：“皇上哪皇上，勋儿是不是和陛下一道升天哪，阿弥陀佛，勋儿呀……”
这一提，娇娇也大哭起来。阖府上下，无不悲痛无比。夫人昏了过去，娇娇和翠喜忙把她扶回房了，不停地呼唤，半晌夫人才醒过来。
娇娇道：“娘，皇宫虽然起火，但真相未明，大哥一身好武艺，决不会自焚轻生！”
夫人抽泣道：“只怕他效忠皇上，以身殉国！”
娇娇道：“不会的，死了怎能报国，大哥一定不会走这条路，娘，你放心……”
忽然，有仆役禀报，外间有一自称姓吴的无须老儿和两个壮汉，说要见我家老爷，不等通报，他们就闯进来了！
公冶娇大怒，跳了起来，奔出院门，迎面就见三个平民快步走来，眨眼便到眼前。
“站住！你们好大胆，竟敢私闯官宅……”
走在中间的老儿轻声道：“是公冶小姐吗？老夫自宫中来，姓吴，令兄没有告知你吗？”
公冶娇猛地想起，哥哥曾说过到危急时请宫中吴老太监来家相助的话，连忙行礼道：
“原来是吴公公，请恕小女不知之罪！”
吴公公道：“令尊大人呢，老夫有话说。”
娇娇忙请三人进屋坐下，把爹娘叫出来，让婢仆统统退出，只剩下她们六人。
吴公公道：“老夫自宫中来……”
公冶子明慌忙问道：“小犬公冶勋在何处，皇上他莫非举火自焚了吗？”
吴公公叹口气，道：“没有，公冶勋大人保皇上从秘道逃出城外去了……”
“什么？皇上出城了？”公冶子明等大惊。
“是的，这条秘道惟宫中数人知晓，老夫便是其中之一，放火烧宫时，皇上已随公冶公子进了秘道，此刻定然出城去了，夫人只管放心，以公治公子的武功，无人能拦住他们！”
“皇上欲去何处？”
“不知道，据老夫推测，恐会向川黔滇方向去，自然要走得越远越好！”
夫人合掌道：“阿弥陀佛，菩萨保佑真龙天子一路平安，保佑犬子公冶勋一路平安……”
公冶子明道：“可否请公公告知详情？”
吴公公叹道：“今早闻金川门已开，谷王、李景隆迎候燕王入城。皇上回宫后，对公冶公子等侍卫头领说：‘朕有负先帝之托，愧对列祖列宗，今社稷已失，有何面目活于世间，不如自裁了吧！’随皇上到大内来的还有几位文臣，当即劝阻了皇上。有一内臣奏道：‘太祖升天时曾留下一铁箱，嘱皇上大难临头时启箱，待臣取来供陛下一观！’皇上五内如焚，没了主意，便点头答应。内臣取铁箱来后，由公冶公子运动震碎铁锁，开启了铁箱，里面竟有三张度碟，还有剃刀银两袈裟，还有一封密柬，书有出逃路线。皇上当即命人削了发，换上僧衣，但却找不到密道入口。公子当即来找老夫，说了种种情形，老夫说知晓秘道所在，他又托老夫来家找公冶大人。皇上去时，有数十人愿尾随出逃。这样多人未免扎眼，只令九人跟随。然后命其余人敢快出宫逃命，并放上一把火，可怜皇后无路可走，自投火焰而死。
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