这仁和店虽早较比沿途的那些家客店整齐洁净,也绝没有省会里的客店讲究。它出名的原由,就是因为店里用人得当。在前些年,店主作了件拾金不昧的义举,所难得的是当时这仁和店主邱仁和正把这店干赔了,已将倒闭。竟在这时有一个客人,带着行囊马匹投在他这店中,那时这店里也没有多少房间,只不过十几间房子。把店伙也全辞了,只剩一个老伙计。因为离着家乡过远,无法回家,只可跟这个倒运的店主干-天算一天。第二天客人走时,正赶上这个老伙计上街买食物没回来,这位仁和店主也只可自己忙活着打点客人。仁和店主历来作事忠实老诚,把客人的行囊包裹,全给点清了,交与了客人,客人匆匆走了。哪知竟在客人上马的时候,从行囊里掉下一个小包儿,店主看见时,客人策马已经走出老远。店主再招呼客人,哪还听的见?店主把这小包儿拿进来,见个包儿虽小,封裹的十分严密,用四层锦袱子包着。这位店主把锦袱打开,只看里面竟是一对子母绿的戒指,一对珠镯。这种珍贵的首饰,仁和店主虽不懂它的价值,大约也听人说过,总可以值万儿八千两银子。仁和店主惊喜欲狂,自己正在穷愁交并的时候,这一来可以陡然成为富人,这座仁和店也不致关门,还可以兴旺起来。就是那客人找来,也用不着担心,无凭无据的,临走时还让他点清了行李物件,已然离开店房,他失落了甚么与自己无干。这位店主越想越痛快,不一时那老店伙也回来,店主见他买来的菜蔬,自己蓦的心里一惊,想到自己今日还是这种贫苦的生活,明天就可以成富翁了。可是想到自己,又想到成全自己,由贫转富的那客人。看他的行装打扮,好象是大宅门的管家二爷的模样,他就许因为丢了这些东西,把命送了,这不是三百二百两,价值巨万,错非是自己的东西,能扔个肚子疼。这么看起来,这人就许送了命。
这位店主想到这里,不禁在屋里来回转游,一经意的一眼看见桌上有碗冷饭,上面用纸盖着,这张纸竟是药店里包药的纸,上面有个木戳是“修合无人见,存心有天知”。这十个字,字迹清清楚楚。仁和店主一见这十个字,不由如同浇了一瓢凉水,自己暗叫自己,邱仁和邱仁和,你虽是干这种粗买卖,可是到了这般年岁,没做过伤天害理的事。现在虽是倒了运,哪见得就会把我一家饿死!把这片房子卖了,改做点别的买卖,依然能够养赡妻子,何必害人家活不了呢!
“暗室亏心,神目如电”。哎呀!我不想作这种伤天害理的事,我又不知这人的家乡住处,我又如何给他送去。自己正在为难,店门外一阵马蹄声响,同时店主的两个孩子从跨院里跑来,招呼着爹爹闹着吃饭。店主指着那伙计,说是老刘已给烧菜,孩子们哇的一声哭起来,说是不爱吃,叫爹爹给买肉吃。大的哭,小的号,店主心如刀剪。想到只要把心一偏,那人找来,只给他三个字“没看见”,自己这里儿女立刻穿绸裹缎,鸡鸭鱼肉,一家欢天喜地。
店主正在犹疑,外面一片脚步马蹄声,跟着有人招呼:“邱掌柜。”声音急促,喘吁吁的,邱仁和出来一看,正是那客人。面色铁青,满头是汗。仁和店主邱仁和莫看在屋里看着那两个孩子,一阵心里难过,想要昧起良心来,先叫妻子儿女享些眼前福。只是现在眼前见到的这个客人惊惶失色,面色铁青的情形,自己不禁动了侧隐之心。遂把方才的贪心泯去,立刻陪着笑脸道:“客人,你怎么去而复转,来来来,您还是在您住那个房间里歇着吧!您那个房间仍然空着呢!”那客人面作苦笑道:“我还住店,我净等着往土里爬呢!我活不成了。掌柜的,我的话可说在头里,我有两句话可不应该出口,只是被事挤的,只得请掌柜的结个鬼缘,帮我个忙。我丢了个锦袱子的小包儿,那里的东西,关系着我张达一家的性命。这个锦包儿若找不回来,我一家子全得死。”说到这,一阵急躁,脸色那种难看的神色,邱仁和全不敢逼视了。自己再忍不住,遂向这客人道:“爷台您丢的可是一个锦袱子包着的四方包儿么?”这个客人张达道:“不错,正是个四方包儿,掌柜的,你敢是看见了么?”仁和店主邱仁和道,“我倒看见了,您不用着急,屋里坐。”这个客人一听掌柜的口风中,似巳见着自己所失的锦袱子包儿,遂立刻神色缓下来,这才随着这位店主进屋。落坐后,仁和店主把拾的那个锦袱子四方包儿,拿出来送到客人面前,叫他把包儿打开,随即把里面的几件珍珠子母绿的饰物,当着客人面前一一点清。这客人张达,感激得落下泪来,向这位店主纳头便拜道:“邱掌柜,你真是我再生父母,再造之恩,不仅我一人生生世世感恩不尽,就连我一家妻儿老小,至死也忘不了你老人家的好处。”仁和店主忙道:“那么爷台这几件珍贵的饰物,是哪里来的,这是往哪里送呢?”这位客人张达道:“老掌柜的,实不相瞒,我是在长安路上找饭吃的,我在杭州织造处成督办大人那里当差。成大人是正黄旗的天皇贵胄,在京里做官多年,由五年前放了外任。这位成大人是只有两个女儿,这两位小姐已全出嫁。成人人最疼爱二小姐,二小姐嫁给军机处金大人作儿妇,我们大人因为小姐不能常来归宁,每一得着甚么新鲜东西,必要打发人家给二小姐送去。
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