这一来把鹰爪王可急坏了，虽打发掌门大弟子华云峰到华阴县送信，接杨文焕全家避祸，要是发捻还没进兵，华云峰只要沿途上加些小心，按着自己指示的道路，避着发捻盘聚之地，更有沿途淮阳派的一班门户照应，谅还不至有什么危险。发捻这一大举窥秦，兵戈扰攘，便是没被发捻占据的地方，各关津要隘，定要官兵驻守，恐怕也未必能走得开。
倘有疏虞，以华云峰的本领，自保一身，尚足应付，叫他保护杨文焕的全家，于兵荒马乱之中，他哪有那么大的本领？这件事还是身到自了，遂立刻回到清风堡，把团练的事全交给了自己一位同门的师弟，叫他替自己掌管着团练的事。这才稍事停当，遄上征途，赶奔陕西华阴县。
鹰爪王兼程追赶，虽比掌门大弟子华云峰上路晚着一天，脚程可快的多。赶到潼关，正是华云峰潼关遇难。偏遇到杨文焕的仇家阮松乘机陷害，吴剥皮更因杨文焕在他筹饷敛财时，未满足他的欲望，好容易遇到了机会，立时构成大狱。
鹰爪王竟从关上下值的兵勇口中听得大概。这两名兵勇一路走着，一路谈说关前密告的游民，绝不是好人。可惜武老爷那么精明的人，竟会听信他一面之词，倘若上边再犯剽劲，关上就许添几个肉球挂挂。听说那下书的不过是个过路客人，还许走脱了，那姓杨的是华阴城里的大财主，这回就许闹个家败人亡。又一个说：“那里面定有别情。武老爷盘问那小子时，那小子还指出那下书人没离开这，据说落在潼关厅附近的店里了。”鹰爪王无心中听到这两个兵勇话风，不禁一惊。分明是徒儿华云峰进潼关闯了祸，遂不敢迟延。赶到潼关厅附近，寻找店房，好找华云峰的下落，以便查明究竟。还没找到店房，随见一拨马队，横冲直撞过去，这一队骑兵，足有百十余名，由一位中军副将督率着。马走如飞，街上的行人纷纷闪避，一瞥间穿潼关厅前长街而去。
鹰爪王才往前走出不远，听得身后又一片蹄声历落。回头看时，又是一行马队，约有二十多名，督队的一位守备老爷，这一旗人马，竟扑到前面一家门口。马上的骑兵纷纷下马，各亮腰刀。鹰爪王紧走了几步，在宽阔的街道对面站住。一看官兵围上的是座客店，字号是福星，看那情形非常严重，一定有重大案子。那守备老爷带着兵弁扑进去，守备身旁还跟着一个獐头鼠目的游民模样的人。这时附近商民一看福星店出事，全凑过来看热闹，交头接耳窃窃私议，好在这街宽敞，兵弁只注意围守店房，这些看热闹的站的又远，没被驱逐。
鹰爪王杂在人丛中，好久的工夫，那进店的官兵从里面拥出一辆轿车。瞧看车上的人，竟是自己掌门大弟子华云峰，项挂锁链，被两名持刀，的兵监视着，如捉大盗似的。店外的官兵纷纷上马，车一出店门，马队分两行左右镶着这辆车，那守备老爷，也在店外上马。鹰爪王深知华云峰行为正大，谨守门规，绝不会作出败坏门规、干犯法纪的事。深恐他一时按捺不住少年火性，做出激烈的事情，有累淮阳派的清名。忙趁着华云峰的车将要一拐街西时，鹰爪王现身示意，不叫他胡来，有自己到了，总叫他脱离。华云峰一见师傅到了，又惊又喜！自然是服服贴贴任凭吴守备押走。鹰爪王容得车走远，遂径投福星店，乘间一套问店伙当时店中出事情形。店伙加枝添叶的把捕拿华云峰的情形说了一番，鹰爪王仍不得要领，又悬念着华阴县的恩人杨文焕，是否也遭了事？遂略进饮食后立刻赶奔华阴县城。离华阴县城还有数里，日色平西，忽然迎面尘头起处，那队骑兵竟已翻回。鹰爪王闪在道旁，一辨车中人，果有杨文焕在内，其余男女老幼，定是他家属无疑了。鹰爪王十分震怒，悄悄跟缀下来，果然这队人马，竟把杨文焕全家押入华山下吴提督的大营。
鹰爪王遂在附近一片丛林中暂时隐身，坐候到起更，潜入大营，先在各处察看一遍，找着吴剥皮寝帐，鹰爪王暗暗窥视。吴剥皮跟他亲信幕僚计议，如何压榨杨文焕的银财？如何取供？并且吴剥皮深怕这事被多隆阿将军知道。辕中秘议，吴剥皮嘱咐幕僚不准在外张扬。关于通匪的案子，全要在夜间审理，免得驻防各处的督标协镇来营禀见时撞见不便。这一来鹰爪王倒放心了，知道吴剥皮心有所惮，还容易着手开脱。鹰爪王又哪知吴剥皮手下，还潜伏着一个巨盗，做了自己的对头。鹰爪王不愿叫淮阳派落杀官劫犯人之名，想要略示儆戒，叫吴剥皮知难而止。赶到吴剥皮夜审，鹰爪王仗着轻功提纵术已到炉火纯青，竟在警卫森严之下，潜身大帐顶上穴窦伏窥。这才知道起祸原由，是自己一封不检点的信，落在他手下，自己酬恩未成，反倒把杨文焕全家害了！自己要尽全力为好友洗刷污名，还他清白。
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