鹰爪王愤然向燕赵双侠道:“师兄,匪党从潼关挑衅,分明是奉他龙头帮主的转牌,沿途邀劫,可是我们两家既已明张旗鼓,各凭武功强弱来分高下,我们倒还不觉得匪党的居心可恶。这一入分水关,是已入他的掌握,他不以江湖道行为,和我们正式兵戎相见,倚仗着十二连环坞的地形隐秘,要在我们入坞之先,先尝试了他凤尾帮不仅人才俊杰,地利也得非常的形势。这次又用这种阴险手段来图谋我们。我王道隆忝掌淮阳派门户以来,蒙师友的抬爱,倒还没给门户贻羞。我这次居然蒙师兄们暨一班师友仗义应援,为淮阳派门户正义相助。不想现在虽入分水关,只小小十二连环坞,就蹦不进去,我有何面目再掌清风堡绿竹塘的门户。我要凭一双肉掌见识见识这大胆的匪徒,我要叫他们逃出我的掌握,我就枉称淮上掌门人了。”当时这位鹰爪王是气愤填胸,决意要和帮匪们一拼,自己也实是要凭一身武功造诣来惩治这班匪党。这时矮金刚蓝和却向鹰爪王道:“堡主,你身为我淮阳派领袖,现在十二连环坞践约赴会的事,全仗堡主你和西岳侠尼主持着,身为全军之主,何以轻动?依我看,还是不要管,匪党如果欺进舱来,堡主再动手不迟。”鹰爪王只得暂且听二侠矮金刚蓝和的劝阻,遂暂在舱内静等观变。
这时燕赵双侠追云手蓝璧、矮金刚蓝和,知道跟着就要到,双侠相继掩出舱门。追云手蓝璧一看四下的形势,脚点船舷,腾身跃上了舱顶,身形略一层动,已顺着桅杆,形如狸猫盘到桅杆顶上。这时二侠矮金刚蓝和却也飞纵上第二只船的桅顶子上面,双侠这时居高临下,往沿岸一带看去,只见黑沉沉的只有芦苇来回摇曳着,时起时伏,倏起倏落。那岸上的伏桩发过了一次警信,可是沉了这半晌,并不见匪人的动静,二侠全十分怀疑。追云手蓝璧一测量这一带江岸的形势,已了然匪党真个不可轻视。他们是用声东击西欲进先退的法子,方才是故意的弄那狡狯,先故意的露些形迹,叫我们这里的伏桩报警,他却赶紧退下去,另由别处绕过来。也不是绕向这一带江岸的转凑处,就许是反从水面上攻进来。追云手蓝璧在桅杆上察看这一带形势,此时倒真个被蓝大侠给测度着了,果然在离开停船的江岸半箭地远,竟自发现一连窜出三条黑影,他们沿着江岸的苇丛前往转凑处把身形隐去。
且说燕赵大侠追云手蓝璧看出匪帮运用机谋,不由冷笑,心说:鼠辈,想在你老子面前弄这种手段,我倒要看看你们究有什么本领?反正你们不论怎么,十丈以内,你近不了我泗水船帮。可是事出意外,就在蓝大侠上面思索的工夫,隐隐听见那江岸的转角处,冲出两只快艇,艇行似箭,却是奔自己泗水船队扑来。艇行的既快,操艇的又全是极好的身手,真象一缕黑烟似的,并且双桨拨水,也不带多大声息,只要你发觉快艇去察看他,一瞬间,已出去一二十丈。这种快艇在江面上,不问可知,全是非常的好手。当时这位追云手蓝璧虽是知道匪党这么躲避防守,来者全是绿林中高手,这就是来者不善,善者不来。可是艺高人胆大,依然没把贼人放在心上,并不向船面上打招呼,只于先用青蚨报警,示意矮金刚蓝和。燕赵双侠历来不肯错了步骤,不论遇上多厉害的敌人,也不肯向人求助,莫说求助,就是这人出于本心的想自动帮忙,双侠绝不领人家的情。这时二侠矮金刚蓝和已得着大侠的青蚨报警,也发觉水面上冲过敌船。双侠各据在船桅上,那两艘匪艇,眨眼间越过了泗水船帮的前梢。他这种快艇走的一点水声没有,可是若不是燕赵双侠在船桅上,早看准了这两艘快艇,真不易观察。船上的泗水渔家的号灯,从船头上照到水面上不过数尺远,临到这船队这边稍闻声息察看,快艇已踪迹渺然。这时那泗水船帮的船只,在这时已是前后左右全有暗中防守警戒,不过要想立刻缉捕来敌,亦非易事。
这时那两艘敌船虽是冲过前梢,但因没有什么声息,故也不易被船帮这边发觉,那两只快艇已经隐入黑影里面。燕赵双侠见状已是预备着和贼人一较身手,因为这种情形,分明是已经预备袭了过来。这两只快艇在艇头相距船队的左首护卫船,还有两丈左右,从快艇上嗖嗖的蹿上两条黑影,往船舷上一落,身手轻灵,非常敏捷。那第二只快艇又到,跟着从上面又蹿上来三条黑影。这五个匪徒上来之后,似乎早定好了步骤,全是身形往那中队的船舷一落,跟着腾身跃起,往那舱顶上一落,跟着全伏下身去,避开了那左右船舱和后船舱伏守的监视。这种情形,分明是知道船帮上已经有防备,所以一下手绝不敢稍形大意。这五个匪徒,却各自稍把身形隐蔽了一时,立刻从舱顶子上二次腾身,嗖嗖的分扑向中舱。那载送贼党过来的快艇,似乎尚要等待着从外舷冲上船来的匪党。两艘快艇往后退了退,又复停在了水面上,不过离开了船队,又在黑影中,不是早已发觉了绝不易看出来。追云手蓝璧和矮金刚蓝和,看到这两艘快艇不走,定有原因。因为贼人在来时为是避开了船上的眼目,可是走时不论得手不得手,也万没有仍用原船的道理,这情形只怕另有所图。
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