海鸟吴青匆匆走出刑堂，刚一出刑堂门，自己赶紧把身形掩蔽，转到刑堂的转角处，一纵身，竟自蹿上了刑堂的屋顶。自己把身形伏下去，往四下里一看，在黑沉沉的暗影中，虽是望不出多远去，可是上天好似故意来完成这步劫运，隔不多大时候，闪电在天空，倏明倏暗之下，能够把天凤堂一带所有的道路一览无遗。只见这一带，每一条道路上，全是贴着道旁的边侧，有许多人在疾驰飞纵，掩藏躲避，并且情形十分乱，有往东就有往西的，那种杀声越发的近了。刑堂离着内港口，也就是不到一里远，在这里站在最高处，在电光闪动之下，依然能看到港口大船的帆樯。海鸟吴青不用往远处去再查看了，就在他伏下身去的片刻间，在刑堂和天凤堂的正东，那里是一片高岭，通着十二连环坞内，所有的陆地好象城墙一般。那一带没有道路，不能往十二连环坞外走，除了盘山磴道乌鸦嘴，这条道路是半明半暗。在总舵效力，没够上舵主的身分和内三堂、外三堂的亲信弟兄不准走这条路，这也是从分水关到内坛的捷径。可是此时这东岭头一带竟自连续两片红光涌起，如同两个迅雷一般，“轰轰”的这种爆炸之声。尤其是有树木近山头的一带，空中有雨气蒸腾，烟硝的火光一发出来，火光不过是三四丈一片，可是被这种雨气蒸起的地方，枪声一响之下，足有好几亩地的地方天空中，全是红黄之光，尤其是这种先声夺人，心有成见的情形，最厉害不过。这种抬枪，在当时清兵各处驻防的大营中，并不普遍的全有。
江南水师大营跟缉私营两淮统领，他们职权太大，镇压着地近长江一带，不只于得监视着水面上贩运私盐，官家所谓枭匪，尤其是浙江省沿海一带，海盐太多，官兵的力量只要小了，不只于不能弹压镇抚，有时官兵反为所制，常常的闹出百八十名弟兄被人掳掠。所以江南水师大营、两淮缉私统领，全请求兵部，把别处不重要的地方的火枪营调集了两营来，由缉私营、水师营分着统领。物以稀为贵，那时候凡是如这种机械的东西，多半出自海外，到后来，民间也能够普遍的打造这种抬枪，那已经在二三十年之后了。人人心目中存着这种火器，是不能抵卸的杀人利器，所以十二连环坞，就这么容易的毁于一旦，竟全就毁在二十余杆抬枪上。攻打十二连环坞，一来是有得知连环坞水势地利山形秘道的本帮人把维武扬卖了到底，就连攻进十二连环坞的一切步骤，也全是告密人的计划。总算浙南缉私统领和水师提督官运享通，真要是十二连环坞形势不稳，没有西岳派淮阳派净业山庄群雄会，把凤尾帮重要人物全绊住，就象官兵的计划也未必得逞。以武维扬、欧阳尚毅、八步凌波胡玉笙、天罡手闵智这四个人的聪明机智，跟应付非常的能力，稍微容开他们缓手，十二连环坞的情形可就未必怎样了。
虽然是秘密道路已然泄露在外人手中，浙南缉私营和水师营联合阵线，非把连环坞挑了不可。天南逸叟固然是不能长期抗拒，可绝没有当时这种惨败的情形。这二三十杆抬枪威力虽大，龙头帮主武维扬跟内三堂香主，没有净业山庄群雄会斗的事，各自统率着所有的得力手下弟兄来应付，恐怕官兵方面抬枪手也得损失大半。一来十二连环坞声势太大，武维扬依靠它固若长城一般，认为有千八百名官兵也不易打进来。这些年来，排斥一般老人，树敌太多，再加上要命郎中鲍子威、三阴绝户掌罗义倒反凤尾帮，也是武维扬的致命伤。就这么四下里机会往前一凑，十二连环坞在两三个时辰内，官兵和帮匪正式对面之下，弄个不战自乱，冰消瓦解。那一方面火枪只要一亮，烟火气在阴云中一闪，这一带的帮匪立时四散逃命。主要的人，全在净业山庄；山头舵主们哪里统率得了？自己跟自己就弄成不能再守下去，哪会不完？海鸟吴青眼中所看到，以及耳中所听到，自己认为就是有回天之力，也难挽回眼前这步劫难了。
从分水关到内港口，这条水路的捷径，官兵也能利用上。水师缉私营竟能象从天而降一般，船队竟能在里港发现，这还不毁等什么！回头再往里一望，净业山庄更涌起两片火光，抬枪的声音更比这边厉害。吴青知道此时自己纵然以性命报效帮主，但是净业山庄也成了这种局面，死亡逃散之下，自己还未必能闯过去；就是能闯过去，又哪里去找帮主们？倘若遭到抬枪轰击，自己虽有一身本领，轻身本领也没有火药的力量快，就这么随着，一般小卒们同归于尽，可真有些冤枉。眼前的险象已成，海鸟吴青又完全信了女屠户的话，他遂不迟疑翻身跳下刑堂房顶。这时可倒好，刑堂这里真个清静异常，本坛下的弟兄们，大约早已各自逃命。在大难临头之下，各本相顾。吴青也倒正合心意，匆匆进了刑堂，见那三个弟兄还在那里站着，吴青恨声说道：“你们倒是真忠心，还不赶紧逃命去吧，站在这里等死么！”这三个弟兄是真个冤枉，吴青平时那么严厉，谁又知眼前变成这样，被他喝叱着，三人这才赶紧走出刑堂各自逃命。
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