胡欢听得不知是惊是喜，呆呆地站在那里，半晌没讲出话来。
神刀侯道：“只可惜远水救不了近火，你现在开始苦练也来不及了，如今唯一的希望，就是江大小姐能够适时赶到，万一途中出了问题，其后果将不堪设想。”
胡欢立刻道：“大叔只管安心，我的朋友已赶去接应她，我想应该不会有问题。”
神刀侯诧异道：“你的朋友，是谁？”
胡欢道：“蛇鞭马五。”
神刀侯蹙眉道：“你说的可是马寡妇的那个儿子？”
胡欢道：“正是他。”
神刀侯大失所望道：“他那点儿本事。你叫他赶赶马车也许没有问题，想叫他对付神卫营的人马．义何异以卵击石？”
胡欢道：“叫他动手过招，也许差了点，若是闯关救人，可比任何人都管用得多。”
神刀侯半信半疑道：“此话当真？”
胡欢笑而不答，笑容里却而充分表现出对蛇鞭马五的信心——
扫校
马五跳下马车，走进官道旁的茶棚。
天很冷，官道上的行人不多，茶棚的生意也显得冷冷清清，六张桌子，只有两个客人。
那两个客人坐在一角，面朝窗外，好像不愿让人看见他们的脸，马五进来，他们当然也没有回头。
马五有意无意地坐在他们前面的座位上，拍着桌子，大声喝道：“老张，热茶！”
茶棚老板姓张，年纪已在六十开外，手脚倒还利落，过了不久，一壶热茶已端上来，笑眯眯道：“马大爷，你那批兄弟过去不久，方才也是在这儿打的尖。”
马五应道：“哦！"目光又朝身后那两个人扫了一下。
张老板边帮他倒茶，边道：“包子刚刚出笼，要不要给您来一盘？”
马五眉头一皱，道：“算了吧，你那种包子能吃吗？”
张老板赔笑道：今天的口味可不同，人人吃了都说好。马大爷不妨尝尝看，不好吃，不要钱。”
马五笑了笑，头也不回，蛇鞭已然挥出，鞭梢有如灵蛇一般轻轻一卷，竟从隔壁的桌上卷回一个包子，一口吞了下去，
张老板瞧得不由吓了一跳，唯恐双方发生冲突。
马五却若无其事般，一面嚼着，一面连连点头道：“哦，果然比过去好多了。"说着，蛇鞭又已挥了出去。
张老板急忙道：“马大爷千万别这样！我这就替您送一盘过来……”
话没说完，鞭梢已然卷回。
马五忽然发觉重量不对，陡地侧身一闪，只觉得肩头滚烫，一杯热茶整个泼在肩上。
“当！"的一声，茶杯落在桌上，一直滚到张老板手里。
张老板楞楞地捧着空杯，不知如何是好。
马五突忽地跳起来，指着后面那张桌子，大吼大叫道：“楚天风，你太不够意思了！怎么一见面就拿热茶招呼我？”
后面那两人同时转身。左首一名文士打扮的人笑吟吟答道：“我是怕你口太干，万一噎死，我没法向浪子胡欢交代。”
马五哈哈大笑走过去，不再理会楚天风，却向右首那名身型魁伟、面蓄髯的老者躬身施礼道：“曹大哥，多年不见，一向可好？”
原来那老者竟是日月会中与关大侠齐名的曹大元。
曹大元也抱拳回礼道：“好，好，这几年马老弟混得好像还不错。”
马五叹道：“本来倒还可以，但近来可差多了。”
曹大元道：“哦？最近有什么不如意的事？”
马五指指肩上的茶渍，道：“你看！”
说完，三人相顾大笑。
张老板这才知道是自己人开玩笑，立刻将包子、热茶端了上来。
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