“被你一提醒,我也想起来了,白天上山亲迎时,在曼陀罗轩茶廊内,我原见两个汉子有点眼熟,定然是这两个人了。”说完,便向三人告辞进内去了。
水榭内三位怪贺客,是江湖驰名的川南三侠,一个是荤酒不忌,专吃狗腿的僧侠七宝和尚,一个是光脚蓬头,形似叫化,新郎称他陈兄的瘦汉子,是丐侠铁脚板,还有一个黑圆脸,土头土脑,一身买卖人装束的,是洪雅花溪人,姓余名飞,江湖上称为贾侠,这三位不伦不类的贺客,如果杂在大厅缙绅酒席之间,大约一厅的人,都要人人注目,称奇道怪了,所以主人特地在后花园幽静处所,替这三位怪客另设一席,另派两名书僮侍候。三怪客和前厅缙绅们气味不投,也愿意在水榭闹中求静,便于高谈阔论,谈笑不忌。说起这三位怪客的来历,和主人杨武举的交谊,各各不同。三客中的余飞,和杨武举还是新交。对杨武举和雪衣娘这头亲事,只知道一个大概情形。
这时新郎新娘告退进内,三人仍然就座,放怀畅饮,余飞便向七宝和尚探听新郎新娘两人结合的详情。七宝和尚笑道:“他们两位,真可以说是举世无双的奇缘,今天城内城外,满街都轰动了,人人都打听乌尤寺老方丈哪里来的女儿,真是嘉定城千古未有的大笑话,但是人们要探听这大笑话的内情,却是不易,因为其中详情,只有五六个人知道。头一位是杨老太太。这位老太太素来内言不出,外言不入的贤母。第二位是破山老禅师,道高望重,面壁功深。次之是新郎新娘本人。他们两位自己讳莫如深,三缄其口,剩下来的只有他这个臭要饭和我这个狗肉和尚了。余兄问得真是地方,今晚我这顿喜酒,是生平第一快事,便是我佛如来,马上拉我上西天,罗汉证果,我也得把这份快事,向你说明了再去……”说罢。仰天大笑,声震屋瓦,一低头,把面前满满一大杯酒,长鲸吸川般,喝得点滴无存。姓陈的瘦汉笑道:“今天我看你乐大发了,别人成双作对,要你出家人这样兴高采烈作什,我看你这狗肉和尚真个动了凡心了。”对面姓余的不禁也狂笑起米,七宝和尚却一本正经地,轻轻敲着桌沿,说道,“不然,不然,你们不要打岔,听我狗肉和尚现身说法,我把其中来龙去脉,慢慢地讲出来,你们听得心里一痛快,保管要多喝几杯酒。”(作者开手写了万把字,书中主人翁和几个主要之宾,特先一齐登场,作个提纲挈领的虚冒,读者一定急于知道这几个登场人物的来历,同老和尚嫁女儿的内情,现在便借这位狗肉和尚的嘴,一一披露出来。)——
玄鹤扫描,天下一家OCR,独家连载
杨武举单名展,字玉梁。杨展的祖父,从盐商起家,嘉定城南二十五里以外,有个市镇,地名五通桥,是四川有名的产盐区。四川产盐,和近海省份的盐滩盐坨不同。四川是凿井取盐,每一口盐井,井口不过七八寸左右,用人工和简单钻凿的器械,一点点凿下去。据说要凿到五十多丈的深度,才能取出盐水来,熬炼成盐块,再运到远近地方销售。有时辛辛苦苦掘到很深,依然无盐可取,只好把这口井的全部工程放弃。这种开凿盐井,差不多都是私人资本。从明代迄今,没有多大变更。掘出盐来,便是一本万利的家当。十口井掘不出一口盐水来,耗财折本,也可倾家败产。这里边便有幸有不幸,而且为了盐井的争夺,酿成械斗仇杀,也所难免。在杨展祖父手上,却是一帆风顺。凡是杨家的盐井,从来没有失败过,出产多,质地好,驰名全川,传到杨展父亲手上,五通桥的盐井,密如蜂巢,其中以杨家产业居第一位,每年从盐井所得的利益,实在可观,城内城外许多店铺房地,也渐渐变成姓杨的家当,年复一年,有增无减,杨家便成了嘉定首屈一指的大户。
杨家这样大的家当,几世都是单传,杨展的父亲,名允中,进过县学,也是个独生子,连姊妹都没有一个,杨允中忠厚有佘,干练不足,许多产业,都托本家亲戚代为经营,而且乐善好施,有求必应,因此嘉定的人们,都称他为杨善人,却喜有个贤内助,便是杨展的母亲,这位夫人对内对外,有条不紊,在生下杨展来的一年,杨允中无意之中,做了一桩善举,允中平日绝少出门,生下杨展的第三天,却值今年冬天腊月时光。头一天天上忽然飘下雪花,四川气候温和,下雪不常见,嘉定近着峨眉山,偶然飞雪,大约从山上高处,被风刮下来的居多。第二天允中一早起来,忽然发了雅兴,坐了家中自备的滑竿(四川人竹轿子的名称)。这种富家自备滑竿,与普通不同,晴天有遮阳,雨雪有油蓬,而且可坐可卧,允中坐着滑竿,带了两个家人,想到大佛岩应个踏雪访梅的节景,顺便望望岷江雪景,刚出南城,忽听得江堤下面,隐隐哭泣之声,哀切动人,仔细一听,出自江边一只破船上。允中心里一动,吩咐停住滑竿,打发一个跟随,到堤下去探个明白,跟随回来报告,说是破船上是一对遭难夫妇。大约是江中遭了盗劫,男的受伤甚重,女的又怀着身孕,受了惊吓,震动胎气,怕要分娩,逢着这样风雪天,行动不得,女的看着丈夫伤重,一息奄奄,又不是本地人,举目无亲,一无法想,所以悲哭不已。允中一看,江边一带,逢着风雪大,船只特别的少,堤上也没有人家。暗想船上的人,哭声这样凄惨,男的如果真的一死,女的怀着孕,也许便是三条人命,便留下两个跟随,吩咐他们立时雇了软轿,去到江边,向船内夫妇说明,把这两个落难夫妇抬回家去。拨给一间房子,和吃用等物,招个医生,好好诊治,银钱到帐房去支领。
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