客途打趣道：“真没想到，那个野铺老板的顿饭光景。竟然足足走了咱们两个多时辰。
他吃这一顿饭，未免也太过于细嚼慢咽了！”
小桂嘀嘀咕咕道：“早知道是这样，咱们还不如把马送给那掌柜的。靠咱们两条腿上路，包管比眼前这些四条腿利落的多。”
小千搓着冻红的双手，呵着白气道：“眼前又将是长夜漫漫，而我只希望能有一间小小的房间，哪怕是简陋得一塌糊涂，只要足以挡挡这种透骨寒，让咱们安歇一宿，我就心满意足矣！”
小桂望望天色，又瞄向茫茫前途，遗憾的摇头道：“依我看，只怕阁下小小的心愿，注定要落空。”
“我想也是。”小千不带希望道：“如何，咱们还要继续赶路吗？或者，我们干脆回转先前那间野锦去算了！等明天天亮，咱们将马匹留下，再徒步上路，肯定比现在走得快多。”
小桂哇哇叫道：“好不容易才走到这里，又要回去？你是不是有病？这种事我可不干！”
客途忽然“嘘”地竖指噤声，随即，屏气凝神似在倾听什么。
有顷客途道：“往南里许之处，有人正在格斗。”
小千咋舌道：“你是说真的，还是假的？里许之外的声音，你都听得见？太夸张了吧！”
小桂嗤笑道：“这许算什么，也不过才六十来丈距离而且，师兄天耳捕音的功夫，顺风时．足可听出五里开外的动静哩！”
他顿了顿，又加上一句：“这项偷听的本事，我始终练不赢他。”
“什么叫偷听？”客途敲他一记爆栗子，嘿然道：“叫你用心练功，你不练，还故意找了一大堆乱七八糟的籍口来偷懒。师父说，你是欠揍！”
抬出师父说，小桂吃了瘪只得自认倒霉。因为，水千月深知这小鬼皮懒的个性，除非是小桂自己有兴趣的本事，否则谁都很难还他用功。至于客途，只要师父说什么，使老老实实练到熟练为止，绝对不会打些折扣、投点机。
因此，水千月特别交待，小桂练功偷懒时，客途可以代师处分，敲这小鬼脑袋。
当然，平素练功，客途倒不会真的对小桂施以严厉体罚。只是这回，小桂卖错了俏皮，客途自是乐得这着机会稍为修理他一下。
小桂抱着脑袋，咕咕哝哝直骂客途没良心。
客途懒得理他，转向小千道：“咱们最好快点过去看看，依我刚才听到的，人少的那一方显然有人吃了大亏。”
小千犹豫道：“有必要意这麻烦吗？咱们要去九宫山。乃是西行向幕阜山的方向，好像……不太顺路哦？”
这时，南行那条路的方向，忽而响起地动山摇的爆炸声。震得林身惊飞，树梢上积雪噗噗落地。
小桂忘情叫道：“哇哇！好像挺热闹的，若不过去看看，我一定会被好奇心憋死。”
小千无奈的摊拿一笑：“既然你们都想去，那就去吧！”
三人抄扎一番，留下马匹，足不点地地朝爆炸声起处掠去。
他们才刚转过一处山坳，就看见一支上绣着狰狞鬼面的三角黑旗，插在路旁枯枝树上。
“亡魂旗！”小千哈哈一笑：“咱们和巴彤教可真有缘。”
客途呵呵笑道：“反正他们早已认定咱们为不解的死仇，多搅和一次或是少搅和一次，已无差别。我也决定打算和他们交往到底。所以，咱们这回可真是来得对极了！”
三人转过山坳，山道上，四名功力不差的巴彤教蒙面杀手，正围攻着一老一少两名乞丐。
地上，尚有二具焦黑身残，面目全非的黑衣尸体，显然正是造才那阵破爆声的杰作。
受困中的老乞丐，年逾六旬，满头白发，披散有如疯子，长得干瘦瘦小，一个红通通的酒槽鼻，却格外醒目。
他确是衣衫褛褴，但肩头斜背着一个色泽鲜艳的黄绫包袱，甚是扎眼。他的武器是一根拇指粗细，通体血红的奇异打狗棒，而他左手却抡着个足有尺余长的偌大黑色葫芦，看那沉沉的模样，这酒葫芦该是生铁所铸的沉结家伙。
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