无极重任在身，见采儿如此纠缠，一时气得脸色大变，举着马鞭就要朝采儿抽去。
哪里到得跟前？早被左右众人死死拉住了！
裴无极一张脸越发铁青起来！
采儿见大哥竟要拿马鞭抽自己，不禁吃了一惊：长这么大，大哥还从没对自己发过这么大火呢！
其实，采儿明白：大哥此番南下，极有可能是一次没有归路的远行。
采儿父母早亡，二哥裴无垠于武德四年的洛阳之战中阵亡。长兄比父的大哥，一向视自己如掌上明珠。如今，他们一行尚且吉凶未卜，又岂肯自己也跟着冒性命之险？
然而，今天她已经是铁定了心：死活都要随大哥前往！
无极看采儿如此执拗，对佐将薛子盖和司马旦子等人喝令：“你们几个，把她给我捆起来，绑到树上，即刻启程！”
采儿闻言突然变脸，“砉”地一声拔剑出鞘，指着左右高声喝道：“谁敢绑我？”
无极气极败坏地指着采儿：“大胆采儿，敢耽搁朝廷公务！”
采儿噙着泪、恨恨地瞪着无极：“裴无极！今天，我明白告诉你吧：此行裴采儿是去定了！除非你杀了我！就算你能把我绑在这里，只要有人听到我叫喊，帮我松开了绳子，我即刻还会追上你们的！”
无极闻言，越发气得脸色青紫、两手发抖，既担心众人在此待的时间久了，行动和身份会有所暴露；又担心众武士上路后，采儿肯定还会随后再追来！
魏吟风看了看渐高的太阳，对无极附耳一番。
裴无极坚决地摇了摇头！
魏吟风又低声说了句什么，无极的神情方才显得有些犹豫了。
其实，召采儿入宫一事，太子私下也曾征询过他。无极说，叔父裴寂是阖族之长，裴家儿女的婚嫁全都是叔父做主，故而请太子直接和叔父商议。
他和叔父的担心一样：采儿一旦走入东宫，叔父即刻就要陷入某种漩涡……
今天，他一看到采儿，当即就猜到了：采儿这样着扮，铁定了心是要随自己南下的。
采儿虽说性情率直，却并非不知深浅之人，此番执意南下，也是她情不得已的一种选择。
追随自己南下，无论是对于叔父和整个家族，也无论是对于采儿自己，其实，真算得可进可退的两全之计……
无极再次望望天空，一咬牙，转身拿马鞭指着采儿厉声喝道：“裴采儿！你一定要跟着，那就跟着吧！不过，你记下了：若有半点差错，必定军法处置！”
采儿望着凶厉吓人的大哥，眼里噙着泪，却分明笑着说：“谢谢裴大人开恩！裴采儿若有半点差错，一定自行了断，决不连累大人半分！”
离开帝京转眼已半年有余了……
采儿把脸颊贴在晶莹温润的玉佩上，喃喃低语：“太子！太子！你在京中可得安然？采儿给你捎去的玉镯，你可曾带在身边？”
不久前，太子东宫有人前来探望十八壮士时，采儿把自己随身所带的一尊玉镯包得严严密密的，托大哥交给信使，带回帝京捎给太子……
正独自沉思的采儿，忽听有马蹄之声传来——
采儿迅速戴好武士绩、擦干眼泪，腾地站起身来，一把握紧腰间的剑柄，目光犀利地朝江滩上望去——
江畔小径上，两匹快马由远及近地疾驰而来。
采儿放松了剑柄。
是大哥裴无极和军师魏吟风出外归来。
十天前，东宫大哥的三位上司再次派人前来催问。
谁也没有料到，事情竟会拖这么久——自火烧南少林未果，及至后来的几番失利，那些和尚明显已经警觉，缉除妖僧的难度越发大了。
这几天，无极几番欲再行动，不想，军师魏吟风每每占卜，皆以卦象凶厄为由，极力阻止。只命众武士或是扮成渔樵，或是装成采药人，或是装着到寺里烧香拜佛的百姓，令武士们熟悉地理，寻找并辨认缉杀图籍上几人的相貌行踪。
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