可惜，江山好改，本性难移。父亲贺若弼到底还是忘了当年的祖父锥舌之训。三十多年后，到底还是因为私下抱怨朝廷陛下，终致灭族之祸……
皇后果然以为含烟误会了："妹妹想哪里去了！姐姐不是怪你。唉！姐姐是忧虑，当今陛下这些日子，越发不问朝事了。你知道，他在宫内竟然设了上百处的掖殿，每处都设以姬嫔夫人，每天流连一室，酒宴歌舞昼夜不息，每晚伴侍的姬嫔竟然数百人，个个都醉得不省人事……"
"啊？"含烟生性喜静不喜闹，也不大爱打听宫内闲杂事等，忽闻此说，一时竟惊愕了——陛下他这分明是在自甘堕落啊！
她心想，陛下每天这样麻醉自己，自暴自弃、放浪形骸到如此不堪的地步，莫非，是因为忧虑天下事太甚，又被一件又一件的急报惊吓，故而，得了民间所说的-失心疯-了么？
"这些日子，我一直都在琢磨文献母后薨天之前的那四句禅谶……"
"什么禅谶？"含烟问。
皇后沉默了一会儿："事到如今，其实，告诉你也无妨，你天性聪慧过人，说不定还能帮我悟破出个中玄机呢。这四句禅谶还是六十年前，少林禅师留给文献皇后的父亲、陛下的外爷卫国公独孤信的。"
"哦，哪四句？"含烟问。
皇后默默含叨：
枭蟒际会，
蛟鹏驭风。
水涸浒塘，
舟覆水中。
含烟听了，阖目点头沉吟久久，冥冥之中，蓦地，似乎看到了一点什么来，不想，此时突然感到一阵惊人的寒意……
她突然打了个寒噤！
不想也罢！
其实，细论起来，大隋与我何干？天下又与我何关？就算悟破天机，又果然能使运数逆转？
此时，她突然想到了何峡——
其实，江都宫内，文武内官外臣上下数千人，他才是真正一位超然的智者！在宫里宫外一片动荡惊恐的时下，每日里，他仍旧一副气定神闲的模样，始终只在丝竹弦律中寻求清风明月，感受空山新雨。
含烟想，往日自己在太乐坊那会儿，成日诸事不想，诸事不知，只管随何峡在宫、商、角、徵、羽之间盘旋游弋。如今想来，其实，虽无现在的富贵尊荣，却远比现在活得更自在也更安宁……
好在，这段日子陛下已经极少再光顾她的烟雨阁了，她也终于可以松了一口气了——两耳不闻诸多的烦忧惊恐，日子竟然清宁安然多了。她每天只是躲在自己静僻的琴室里操练新曲旧谱。有时，也会换上宫人袍服，和小蛾一起，离开烟雨楼，行走大半个御苑后，来到何峡的太乐坊，把自己谱写的新曲拿出来，请他帮忙修正一番。或是像过去那样，两人琴箫合奏一番。
这晚，含烟回到自己的掖殿不久，风息了，宫掖骤然显得冷清异常。
窗外有草虫的嘤嘤之声。
一缕蔷薇的芳香飘进张着纱帘的窗棂……
含烟了无睡意。
她焚香净手，弹了曲为思念三郎而作的《杨柳枝》，以弦音寄托满腹的相思之情。不想，一时又引起伤情悲绪来，流了一会儿泪，略坐了一会儿，竟感染了风凉，到了三更时分，竟咳嗽不止起来。
服侍她的宫女小蛾给她端来漱水和热茶，含烟喝了两口热茶刚刚躺下，就听有人进到外殿来了。她听见好像是自己的宫人小墩子。只听他悄声问小蛾："主子娘娘睡了么？"
"咳了半宿，刚刚躺下。你这时慌慌张张地闯进来，有什么事？"
小墩子说:"唉！外面好像出什么事啦。"
含烟躺在床上，隐隐听到此话，心下一惊，一把撩开纱帐："小墩子，你快说，外面，出、出什么事了？"
小墩子说："主子娘娘，听声音，看火光，像是着火了，又不大像。"
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