什么国祚社稷？什么江山黎民？管他军报紧急，管他反贼称帝！皇帝真是那么好当的么？
无趣，实在是无趣得很！他厌倦透了，也后悔极了——早知如此，当初自己争什么国储大位？又怎么会骨肉相残？
蓦地，于清风花海里，一阵琴歌曳曳飘来：
翠钿斜玉树，
绿髻曳琼华。
烟幽前溪柳，
雨瘦后庭花。
哦！是那位美人在自弹自唱《烟雨琼花》曲。
美人是他在东京洛阳宫出发江都之前发现的。美人擅弹箜篌，名叫含烟。整个人的幽姿逸韵也如烟似梦，仿佛一伸手去抓，便会如烟似雾一般缥缈散去。她弹唱的曲子也如烟如岚，空灵飘缈，清凉纯净……
除了惊了圣驾那天晚上的月下，她弹的那曲《云淡秋空》之外，他最喜欢的就是这首《烟雨琼花》了。
来到江都之后，他在专为含烟美人僻出的烟雨楼里，匆匆录下了萧皇后和自己合写的《江南烟雨琼花图》题诗，令含烟闲暇时谱曲弹唱一番。没想到，美人当即便拿起诗，略一沉吟，抚拨商羽，当下便成一曲，且自弹自唱起来……
美人唱歌的嗓音，不大似宫中通常的歌伎那种千篇一律银铃黄莺般的脆亮，听上去，浅吟低唱风格迥异，又有些醉人魂魄的味道。歌喉的音色仿如紫箫一般低徊绵长。颇通音律的杨广乍闻此曲，不禁怔了：啊！即兴之作，竟然如此一咏三叹，加之箜篌铮琮如水的伴奏，其绮丽缠绵，其忧伤低徊，令杨广一下子沉醉于中了。
美人，烟雨，绿柳，琼花，就像一幅优美醉人的画卷，伴之优美的琴弦歌韵，佳酿美酒，令人如梦如幻，如御风如驾云……
这些日子以来，他常自思量：如果时光能倒流，如果一切能够重新选择的话，他想，只要身边能有这班美人，有这样的弦歌相伴，只要衣食无忧，他决不会再选择做什么帝王的，甚至也不会选择做王公大臣的。他想，自己会毫不犹豫地选择隐逸于世外深山、水畔林间的生活……
可惜，人往往在悟透真昧、抽身欲退之际，已经为时晚矣！
讨伐高丽一而再，三而四的挫败引发的乱兵蜂起，终于导致一个煌煌盛世的大隋，仿如一匹不堪奔波突然发疯的跨下坐骑，无论他如何驭掣，怎么吆喝鞭打，直至心力俱竭，也无法使得这匹疯马就范了。
他不知这匹马会把自己带向何处？悬崖还是深潭？陷阱还是密林？
他开始厌恶闻听任何有关叛乱的急报打扰了。
其实，即使不闻四方的急报，他也清知天下形势崩裂到了怎样的处境……他开始从未有过的渴望过一种宁静的日子，渴望睡眠能够不被恶梦打扰的休憩……
烟雨楼，是他驻驾江都宫之后，专门赐给美人贺若含烟的一处殿堂。烟雨不负其名，来在此处，总能给人一种如梦如幻氤氲缥缈的感觉。他喜欢那里梦般的一切，梦一般的美人儿，梦一般的弦音和歌声，成了他可以憩息因焦虑的煎熬变得狂乱躁动灵魂的一方清净之地。
对令人见之忘俗、冰清玉洁一如箜篌弦音的含烟，竟不似对待别的嫔妃美人，召见也罢，驾临也好，竟是多为欣赏她的琴声。
他坐在烟雨楼外的蔷薇花圃边，倚着栏杆，微微阖目，以手指叩击栏杆，凝神欣赏着如梦如烟，如水如风一般的琴声歌声……
很多时候，含烟竟不知陛下就坐在外面的廊下听自己抚琴歌唱。有时，直到陛下悄悄离去后，服侍她的宫人才敢跑过来告诉，她才知道陛下来过。
与陛下相处时日不久，含烟便从陛下那至高无上的权威和尊贵的表相背后，看出了做为一介帝王同卑微的宫人一样，其实，内心都是深藏着一段不为人知的悲凉和无奈，虚弱和惊恐的。
她记得，就在船队从汜水启航那天，当礼乐齐鸣后，千船共发、万旗竞飘的刹那，面对送行的百官黎民，始终微笑着的陛下返身回到龙舟后，当陛下重重在坐在龙舟阁内的龙椅上后，一霎间，陪伴于陛下左右的含烟骤然发觉，不知何故，陛下神情之间突然流露出了无法掩饰的巨大的悲怆……
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