翰成望着浩空寥星和闪跃于夜色中的营火，闻着秸秆燃烧的芳香，骤然记起遥远的故乡土院，夜色降临时分小巷的狗吠，被灶火映红的娘那慈祥的眉眼和粥熟的气息，也忆起贺公主时而俏皮时而忧怨的幽幽眸光……
直到这次行军途中，翰成才从同僚那里获知：原来这次战事的起因，是因为突厥牵制大周，派使强聘大周宇文贺公主，公主在宫中拒婚撞柱。太子于是向陛下请缨杀贼的。
翰成闻知实情后惊愕万分！再没有料到自己此番打出山门，原想只是报国扬名、汗马取侯，终不负公主的深情厚义。孰知此一战竟是为公主而战——公主拚死拒婚，决不仅仅只是要抗命和亲，恐怕更有自己的原因在内。
翰成此时甚是懊悔离京开拔之前，因怕爹娘和公主为自己担惊忧虑，竟连书信也没给公主留下一封，也不知眼下的伤势究竟如何了？心内又痛又怜，每日只有默默祈求佛祖保佑公主平安无事，发誓奋力杀敌、建下奇功，待凯旋之日，给公主一个惊喜……
左军吴安公和右军长孙将军果然不负圣命，与突厥的先后几场激战中，已经相继夺回了部分失地。太子所率左军进入西北之后，立即乘势围截，连着也打了大小几场胜仗。
翰成因被太子晋为殿前侍卫、六品厉威将军之职，但主要职责却是守护主帅左右，故而未到非常之时根本就没有机会上阵冲杀的。
翰成渴望亲临前阵、杀敌建功却始终没有机会，又见别的将士打了胜仗回营时的那番豪气和自得，嫉妒的眼都红了。十几天下来，竟急得起了一嘴的燎泡。独自来到无人之处，把几十斤重的一杆铁柄长枪舞得呼呼生风，恨不得立时就随大军杀入阵前，一枪挑了突厥诸将！
这几天，只因寒流骤至加上水土不服，大军营中突然流行起伤风来。
起初也没有太引起医官和太子的注意，几天后在军中突然暴发。有士兵的地方，几乎一片咳声。
这次症状统是咳漱发热、浑身乏力，重症的还伴有呕吐和腹泻。
随军的医官出征时虽也备下不少的草药，却没有料到一下子会暴发这么多病号。医官急忙命手下带人又四处采草，让各个营官架大灶熬了几大锅的药汤，怎奈病来如山倒，或是药难入症，众病号连服了几次，竟不见怎么有效。营中士兵们一时东倒西歪、咳声四起。个别重病号身上烧得吓人。
因怕病势蔓延，也为了便于医治，医官忙命患病的军士集中居于十几处营帐里。
主帅太子的体质原本就单薄，闻听军中病号与日遽增，在查看病号时，一时不慎竟也染上了。
此时，一万多大军，眼下已有一两千人都被染上，还有三四十个重病号先后死去……
军中情势十分紧急！
所有兵事俱都停止了。
太子一病，加之担心突厥得知周军实情乘虚袭营，心内急得起火，病势更见沉重了。
翰成一心想的是如何沙场杀敌，加之太子的帅帐离士兵营帐还有一段距离，翰成起初没大在意此事，当太子也染上伤风并且病势骤加重，自己也有两位同僚也染上后，方才得知军中发病严重的实情。
翰成这才惊觉起来，蓦然记得前年冬天，寺外村落的百姓们遍染伤风，师父带领他们上山采来大捆的药，然而背到村中，在村里架起大灶熬药救治百姓的事。
那次百姓症状和这次大致相同！
翰成清楚地记得师父带领自己和师兄弟们配过的那个特殊方子。
翰成急忙请同僚代自己值岗，叫了几位属下，匆匆离营，来到营外草滩寻找方子上的药草。
可是北地与中夏土质不同，有些药草只怕这方土地不会生长。而且北地春迟冬早，就有，只怕也早已和别的草类一样干枯难辨了。
翰成带着众人，先是寻着了一片有些积水的野沼地，顺着沼地而下，终于寻到了一片矮株的荻丛。
几人趟进冰冷的泥水里，在水中拔了几大捆鲜芦根捆在马背上，然后朝林草深密的龙首山南簏继续走去。
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