沐天澜看她把前胸紧紧的扎缚起来（因为时已入夏，衣衫单薄，胸前双峰只好用抹胸紧束了），不禁笑道：“天生的雪肤花貌，世间哪有这样美男子？此去如果再碰到飞马寨胭脂虎一类的苗女，也叫你尝尝风流罪过。”
罗幽兰闻言心里一动，拉着沐天澜并肩立在一架大镜子面前。四目相对，宛然是并蒂莲花，连理玉树。罗幽兰越看越得意，对着镜子笑道：“喂！我这样一改装，如果夹在一般臭男子当中，还看得出一点痕迹，和你在一起，人家定然以为我们是兄弟俩。不过你倒象哥哥，我是小弟弟了。”
沐天澜笑道：“是呀！从此你可记住，不论白天晚上，有人没人，你都得叫我哥哥了。”
罗幽兰笑得风摆荷叶一般，赶着沐天澜要撕他的嘴。沐天澜趁势把她拥在怀里，笑着道：“说真的，刚才大嫂和你密谈，定然为了你肚内的事。非但大嫂，连大哥也把这桩事，看得非常郑重。因为他们自己好久盼望儿子，没有消息，把这希望移在我们身上了。这桩事，我全不在行，假使这趟滇西之行，真要妨碍受孕的话，你不去也罢。家里也得……”
罗幽兰不待他说下去，立时柳眉微挑，满脸娇嗔的啐道：“你这话真是心口如一吗？你这小心眼儿，休想在我面前使巧着儿。大约人还没到滇西，魂灵儿已飞到罗刹姊姊身上去了，有点嫌我碍事了。”
沐天澜心里一惊，喊起屈来。
罗幽兰笑骂道：“你不用喊冤，我是故意逗着你玩的。我不会这样不识相，你应该和罗刹姊姊多亲热亲热的。我们三人的把戏，谁也不用偷偷摸摸，我同去也碍不了你们什么事。
如果把我孤儿似的搁在家里，我真要急疯了。至于我肚里这块肉，刚有点信儿，是不是还不敢一定呢！到滇西去也不过十天半月的事，我又不是闺阁千金，身体还不至这样娇嫩。
大哥大嫂当然一番好意，但是他们还不明白自己这位兄弟，是一位找灾惹祸的美男子，没有我在身边，将来他们的弟妹，要多得数不清的。”说罢，在他怀里笑得柳腰乱扭。
沐天澜明知她半真半假的开玩笑，也故意笑道：“你说得太对了！滇西有成千成万千娇百媚的罗幽兰小姐，等着我哩。”
两人打趣了一阵，商量定了明天晚上悄悄出发，只带四名家将，一律扮作商旅，其中一名还是女的。这名女家将，便是从飞马寨带回来的健硕苗妇，也叫她穿着青衣小帽，改扮成男仆模样，可以贴身伺候罗幽兰。诸事停当，专待到时上路。
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滇西的中心是大理，明季称大理府。平常日子，从省城昆明到大理的驿道，是由昆明经逸龙甸、炼象关、石涧、楚雄、滇南、老虎关、凤仪，直达大理城外十公里的下关。自从榴花寨苗匪，袭了蒙化，占了弥渡，昆明到大理的一条驿道，只能走到老虎关了。因为弥渡在老虎关凤仪之间，占了弥渡，便把通大理一条驿道截断了。至于蒙化和弥渡接境，是大理下关直趋哀牢山，通达滇南的要道。蒙化一失，由大理通滇南的咽喉，也被苗匪扼住了。苗匪这样下去，便是罗刹夫人(131)信内所说，扼住省城及滇南的要道，使官军无法救护大理，然后可以夺取滇西中心的大理了。
沐天澜罗幽兰率领四个亲随，改装离省，目的地在哀牢山下的南涧镇。头几天路程，乃照通大理的驿道走，不过到了楚雄便要岔路，从小路小道往南走，越过紫溪山，渡过礼社河，然后到达南涧。沐天澜一行人等，一路晓行夜宿，居然平安无事。不过经过楚雄以后，步步逼近苗匪作乱之区了。
从蒙化、弥渡逃出来的汉人，拖男带女的往昆明避难的，路上每天可碰到几批。从这般人口里，可以探出一点匪情，说是：“榴化寨苗匪袭了蒙化、弥渡两处要口以后，没有动静，官兵也没有进剿。听说老虎关总兵尤大纲，调集就近辖下标讯，凑上乡练民兵，一共不足千人。只能扼守这座关隘，等待省里发兵，才能和苗匪打仗。驻扎南涧的守将，也是尤总兵派去的一名参将，带着二三百名官军，兢兢索索的只辨得个‘守’字。假使蒙化的苗匪倾巢而出，直冲滇南的话，这支驻守滇南的官军，怕是挡不住的。”
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