李响面上连平素少不了的阴沉笑容都没有：这次的事情，非同寻常。押解那重耀的五个人，瞧来个个都是高手。既为五人，又是兄弟，难说会不会有什么绝技暗藏。我与叶杏此去自顾不暇，你的功夫现在恐怕只会碍手碍脚。他只觉董天命那名字傻得不行，故仍是叫他的原名。
他这话说得并不客气，舒展灰心丧气，颇为沮丧：可是可是李响道：我们已打探清楚，长安近日是寅时一刻开城门。要不然你就先到东城外等候，我与叶姑娘若能得手，便去与你相见。舒展想了想，只好点头，两人便约好了相见的地点。
李响走出门去，到隔壁叫了叶杏，接着房顶上瓦片轻轻一响，自是两人上房而走。舒展愣了愣，抓了三人的一个小包袱，挎了钢刀出门。只见月色皎洁，旅店东墙停着一架牛车，便也没有叫门，就踩着车辕从那里爬了出去。
且说李响叶杏两人毕生最看不得的，便是恃强凌弱、羞辱于人。那董天命若是被当街枭首，二人只怕会一笑而过，可如今，朝中为了以儆天下，竟然要将他从京城一路奔波天下，更在沿途鼓励宵小加以折辱，登时激起了二人的侠义之心。这时他俩蹿房越脊，逼近那菜市口，心中的激愤也达到巅峰。
到得十字街口，二人隐身于民居之后，只见空荡荡的菜市口中一团火光，两个守卫正就着火烤玉米，一股焦香弥漫。菜市口边上搭起一座帐篷，那董天命却不见了。仔细一看，那生铁棺上露出颗人头，原来他正背靠铁棺沉沉酣睡。
两个守卫方烤好了一根玉米，其中一人伸手去拿，给烫得乱抛。
李响冷笑道：他们倒是快活。叶杏道：我先出去引他们过来，你且来偷袭，认住那抛玉米玩的，务求一击而中，先拿下一个。
李响一愣，断然道：不行。叶杏皱起眉来，回头来瞪视李响，道：那你有什么办法？
李响摇头道：我没有办法。但是我绝对不会再让你去犯险！你一个女子，兰州一战失手被擒，至今想来我仍然后怕。叶杏听得一愣，面上一红，心头乱跳，冷笑道：女子便怎样？你不来，我未必就逃不出来。
两人正在争吵，忽然间打谷场上的两个守卫一齐抛下玉米，站起身来喝问道：什么人？两人只道被人发现了，一时间对视一眼，凶性大发，便要起身硬干。
便在此时，突然有人沉声应道：关外常自在，特来一会大内群英的手段。说着话，已有一人自长街的另一方狂奔而至。
只见那人影庞大臃肿，来势却如下山猛虎一般，那火堆为他气势所逼，猛地一暗，在这一刹那，只听锵锵锵三声，那人与两个守卫已各交了一招。那边阴影里的董天命突然喝彩道：好！破冰屠龙刀法！
火光再慢慢亮起，那守卫二人已各退一步，手中亮出兵刃，一为双飞钺，一为护手钩，竟都是精于锁拿的外家兵刃。而在他们面前，也已多了一人。
只见来人在初秋季节便穿了一件皮裘，皮裘肮脏破烂，难辨毛色。上掩颈，下掩膝，肥肥大大。那人个子不高，瞧那露出皮裘的手脚纤纤细细，当并不粗壮。他手中拎一柄刀，尖头直身，状如冰锥，寒光闪动。
那董天命赞道：长白山杜骅的刀法，果然刚猛霸道，犀利灵动。你是我怎么没听说过他有个弟子姓常的？
那常自在起手扬刀，咧嘴一笑，道：我不是杜老师的弟子。他大概二十来岁的年纪，面白微须，方额尖颔，两道长眉飞扬跋扈，一双细眼寒光四射。塌鼻大嘴，嘴角露出两枚尖齿，森森然竟有择人而噬之势。
那使双飞钺的守卫啐道：呸，日间示众时鬼鬼祟祟，还以为是个什么人物，原来竟是个傻子！原来白天那常自在也在菜市口的人群中，因神色怪异，早被几个守卫记下。只是皇上既派他们监督押送，实际上也就存着将沿途意欲不轨者斩草除根的意思，因此并不叫破，只等他自己现身。哪知事到临头，出来的竟是个连话都说不清楚的人。李响与叶杏也暗自摇头，什么叫他不是杜老师的弟子？
那痴人常自在并不解释，只挽个刀花，喝一声，便扑过来。刀光凛冽刚猛，直如一记记冰锥倾力凿下，便是有毒龙藏身天池冰底，也必屠之而后快。
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