杨坚所料不差——当孝伯闻听陛下向他征询聘杨家丽华为鲁王妃一事时，当即便激烈反对起来。
无论于国于私，他都不能让杨家与陛下攀上这门儿女亲家！鲁王原是陛下的长子，一旦聘定了杨坚的女儿为王妃，将来鲁王再被册定为大周太子，杨坚一党在大周朝中就永远占了上风。
所以，当陛下征询孝伯时，孝伯坚决不同意鲁王聘杨丽华为妃。为使陛下死心，他竟然把矛锋转向杨坚：“陛下，齐王去年请张道士暗中为普六茹坚普六茹坚——即杨坚。当年太祖宇文泰因杨坚一门功勋而赐杨家为鲜卑贵族姓氏“普六茹”；赐王轨一族为鲜卑贵族姓氏“乌丸”，王轨即是乌丸轨。本书为了叙述方便，除对话外，一般仍用汉姓叙述。
看过相，当时臣和乌丸轨皆在场。张道士说此人姿相奇伟，眼如曙星，有王天下之相。陛下不仅不能和他家联姻，还应尽早除掉此人，以免养虎遗患！”武帝闻听此说不觉顿生反感：这种请黄服之徒暗中为人看相，再据此作为除掉异党的手段，也实在太笨了些。
虽说武帝心下清楚：皇室与大臣的联姻，自古在朝臣中都是一件极敏感的大事。自诛除奸相以来，朝中很快分裂成新的几帮势力。他从未有过干涉，相反还在有意无意地均衡着各方的势力。
他自然清楚，大臣之间若是沆瀣一气的话，自己便会被朝臣架空，以致耳目闭塞而无法及时获知朝野百姓和天下的真实动静。所以适当的党争，只要未到你死我活的地步时，还是利大于弊的。一是每逢朝事，便可从两帮大臣乃至几帮大臣的不同争议中选择一条最为公允、有益朝廷的决断；二是正好可利用杨坚、齐王和尉迟家族三党的矛盾，使他们彼此之间能相互监督、相互钳制。
然而，朋党之争过厉，也会导致朝廷大臣之间相互残杀，最后毁的还是朝廷。所以，今天孝伯不提黄老相术之说的话，武帝也许还会考虑一下孝伯的话。一提及这个，武帝顿生反感：齐王想靠这种手法来达到剪灭异己、除掉敌党的目的，并且以为他宇文邕竟会听信的话，也真是太小觑他这个大周国主的胸怀和心智了！五弟齐王是武帝同父异母的兄弟，自小文经武纬、雄才大略，不仅将兵多有奇谋，打仗亦勇威冲陷。他是宇文护擅政期间唯一被重用却又没有被武帝罢黜的朝中要臣。
诛除奸相后，武帝虽令他交出了执掌兵马的大司马之职，却加拜他为一人之下、万人之上的大冢宰之职。经过多年的观察，武帝看出来：齐王这个人若能驾驭得好，便可为大周的一统王业立下汗马功劳；若控制不好，却是一个极大的隐患。因而，对他的防范一直都未曾放松过，如今又岂会替他除掉敌党？武帝斟酌了一番言辞道：“公卿若天命注定，即使杀掉一个普六茹坚，又怎能阻止天意？目下之大周，强敌四邻，百废待兴，若朕眼底胸中容不得龙虎之将、旷世之才，因一介释老之言便滥杀良将功臣，冷了天下人心，朕还靠谁去实现太祖遗训，完成九州一统、四海清平的大业？”孝伯一时无词可辩，但却不甘心如此结果。为了阻止陛下与杨家的联姻，又道：“陛下，伪齐一向为我大周劲敌。陛下若派使南下求聘南朝公主为鲁王妃，再派使北上迎娶大周皇后突厥公主阿史那，如此，将来一天六军伐齐之时，便可保南北无虞，使华夏北方尽归为我大周疆域。”武帝微微一笑岔开了话题：“孝伯，朕有些日子没和你下棋了。来来，今天你我诸事不提，好好下几局。”孝伯见陛下忽然转了话题，情知话不投机，只好暂时打住。
面对这样一位蛰伏十几年而英威电发间一举则天崩地裂的帝王，他有时也感到了一种高深莫测的神秘。
今年开春石榴开花坐果时节，迦罗试着在每棵石榴树上只留下了几十个长势良好又通风朝阳的母果儿，其余的全都咬牙剪掉了。
结果，剩下的石榴一天一个样儿，最后竟长得又大又红个个都赛茶碗般大小。
到了秋天，凡来隋公府做客的人，都要驻足在庭院中的几棵大石榴树下，惊异这几棵石榴树上怎么竟结出恁般喜人的大石榴！果子成熟后，迦罗决定先送宫里几篓，让太后和娘娘尝鲜。采摘石榴时，迦罗专门交代下人：每个石榴上都要留有几片绿叶，这样，红绿相衬，显得更新鲜也更好看了。
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