“天哪！成儿，娘明对你说了，这条路你一辈子也休想奔到头儿！你莫非不知现今国家朝廷中是‘上品无寒门，下品无士族’吗？就算有人扶持，侥幸混了个一官半职的，比起人家那世代王公士族之家，你也是白日做梦啊！成儿，咱家亏了李娘娘这些年的提携，终于能吃饱穿暖，这已是前世积下的大德大福了。你念了这么多年的书，道理总该比我懂得多。若只为了自己的痴心，祸及家门事小，一旦连累了娘娘、太子和公主，咱周家岂不是恩将仇报了吗？”“娘，天下哪有奔不到头的路？娘，儿子今天的话不是轻易出口的，儿子今天向娘发下誓愿：一定要实现汗马封将的男儿大志！非上品爵禄决不罢休！非功勋赫赫也决不会轻言娶公主为妻！如此，又怎么会连累到娘娘和公主呢？”秀月痛心如绞：“天哪！我这是作了什么孽啊？”
自幼生长在宫苑的贺公主，天性中更渴望外面那个自由的天下。
在她的记忆中，外面的天浩无边际，无拘无束。从童年开始到年及弱冠以来，她便开始常常梦见自己飞出皇宫，和翰成哥在绿野山林自由地奔跑，在清碧的大河里游，在天上飞翔……在她的心目中，父皇只是皇宫后妃和王公大臣的最高神祇，翰成哥却是外面那个更广袤神秘世界的主宰。他是高入云端的大山和无边的森林，是天空和田野，是奔涌的河流和满崖满壑的野槐花，密密的苇丛，大片的荞麦花，红满山岩的杜鹃，是凫雁、蝈蝈、蜜蜂、蝴蝶和树头的知了，是乡间农舍的青梅红枣，是宫中无法得见的自然万物。
皇宫尽管很大，其实她能去的地方很少。除了太后和母妃的两处宫殿在左右跟随陪伴下可以自由出入之外，她甚至连两位同胞皇兄的寝宫也不能随意进出的。
因而，她越发感觉皇宫的无趣、世外的自由了。
她无法忘却，儿时奶娘每次带着自己离开乡下时，翰成哥总是在车后飞跑追赶的情形。渐渐地，她开始生出一种不安：是她夺走了翰成哥的母爱，是皇宫锁住了她的梦想和渴盼。
这次出宫，她总算冲破数年的压抑和矜持。只是没有料到，竟是越发的失魂落魄了。
在宫中待了几天，贺公主再也无法抑制痛苦的思念，再次悄悄跑出宫去。不料，连着几次出宫都没能寻到翰成哥，每次周家的人都说他出门了。问什么时候回来、去了哪里，却说不大清楚。
她既不敢多问，也不敢在外久留，每次都怅然而归。末了再也忍不住，趁娘娘不在跟前，低声询问：“奶娘，翰成哥不在京城？他去了哪里？”奶娘看了公主一眼：“你私自出宫了？怎么知道他不在京里？看我不告诉娘娘去！”公主的脸一下子红了，伏在奶娘跟前撒娇道：“奶娘一向最疼我了！我才不信奶娘会告诉娘娘。奶娘，你快告诉我，哥哥去了哪里？”奶娘一边低头绣着活儿，一边淡淡地说：“和人结伴远游去了。”“去了哪里？多久回来啊？”“谁知道呢！一个乡下的野孩子，走就走了，回就回了。哪里像公主、太子出门，天下百姓万民瞻仰，想藏也藏不住。”公主咬着嘴唇，沉默了一会儿又问：“奶娘，成哥哥走时有没有留下书信什么的？”奶娘眯着眼，在花绷子上比了比彩线，眼也不抬地说：“谁知道呢？就是有，他自己也该交代人送来了吧。”公主听了半晌不语。
奶娘见公主那模样，一时有些心疼，想劝她几句，却又不得不让自己狠下心来，决定在她面前从此再不提翰成一个字。
虽这般打定了主意，可是眼见贺公主一天天愁容不展的模样，心内实在后悔：当初若不让他们兄妹相识相见，哪里会生出今天这是非？如今两个冤家都这般痴迷不悟，竟连人人都清楚分明是一条走不通的道也看不透了。
公主实在想不明白：为何翰成哥突然不辞而别？她接连又出宫了两次，翰成哥仍旧音讯杳无。又见每次在奶娘跟前再提及翰成哥时，奶娘总是懒懒的不肯多说，心下便已猜出了七八分。她料想，肯定是翰成哥告知了奶娘实情，奶娘逼他回山城老家去了。一时又恨自己怎么早没料到会是这个结果？她决定立马回山城一趟。
“奶娘，我想回山城的老家一趟。”公主说。
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