见她这般说，翰成竟是吵也不忍、哄也不是了。心下却在思量：是今晚就送她回京，还是明天一早动身稳妥？正犹豫着，又听贺公主说：“成哥哥也不要急。来时的路上，张宫监已派人回宫送信，谎说永宁寺的高僧都到少林寺参加法会，所以直接奔少林寺来了。说今天回不去的话，明天一早准定回宫。”公主一边说，一边噙着泪，把一个包袱递过来：“成哥哥……山上比山下冷，我知道出家人不能穿裘服。这两件御寒的丝棉袍，是我跟奶娘学着为哥哥絮棉缝织的，好歹抵些风寒。成哥哥，你在寺里安心修习文武功课，奶娘那里我自会替哥哥尽心孝敬。我……和奶娘一起等着你……”翰成心里一会儿热、一会儿酸，再也遏制不住热泪滚滚跌落下来。
蓦听前面禅院传来晚钟之声，翰成忙拭了泪：“妹妹，既如此，今晚你就暂且在寺里委屈一晚吧。明天我送你回宫。”听翰成说他要送自己回宫，贺公主一时喜出望外，忽又转喜为忧：“成哥哥……我听说少林寺戒律森严，只怕大禅师不会答应你送我回宫。”翰成说：“师父虽对我比对别的师兄弟一向格外严厉，却是面冷心热之人。我去求他试试。”翰成匆匆找到师父，只说自己明日有事出寺一趟时，师父也未询问出寺做什么便对翰成说：“慧忍，我已交代下去了，明天一早你和你慧宁慧永师兄八人，加上他们宫里来的五人，一起护送女施主回宫。”翰成骤然惊住：师父怎么知道贺公主是宫里的？又怎么知道有女施主？旋即就明白了——随公主来的武士和宫监皆是一色宫中公服。师父常常出入东西两都各大寺院，也曾两次入宫应朝廷召集的佛释道三教廷辩，从衣着上自然情知他们的身份。
贺公主虽是男装着扮，凭师父的慧眼，实在不难识破。
翰成说：“师父，徒儿一个人，加上宫里的几名卫士足可保路上无事。不用再惊动师兄们了。”大禅师道：“不怕一万，就怕万一。不出意外便罢，若出了半点差池，悔之晚矣。”翰成哽着声音说了声：“谢师父……”便转身大步而去。
自册立大周储君后，武帝把太子留在京中，令孝伯、尉迟运等几位朝臣辅国理政，自己则亲率三军南征。
大半年下来，风餐露宿，刀光剑影，大大小小数十战，不觉已攻占了南陈与大周交界的十几座城池。直到初冬来临时，因军前操劳过度，武帝突然染发异症：喉咙突然发不出声音；眼睛也肿成了一条缝；左腿竟比右腿缩短，疼痛难忍，不能走路也无法骑马。
武帝此病得的蹊跷，跟随的御医急忙煎汤制药，手忙脚乱了好一通，病却没见缓和。
众人各自疑惧，不知武帝这是中了什么邪秽？隋公杨坚劝说武帝：“陛下，臣知大周境内有一位可治疗疑难杂症、名叫僧垣的神医，请陛下暂停兵事，回京休养生息，同时召僧垣入宫疗治。”其他众将也纷纷劝说武帝回京休养。武帝正犹豫不决时，京城八百里加急羽书飞驰到帅帐：西部吐谷浑闻听武帝率三军南下，纠结了两三万的兵马，渡越青海湖，翻过麦积山，一路劫掠大周边民财物骡马，并直逼河州而来。
武帝闻报，只得急驱帅帐先行返京。
回宫之后，武帝仔细阅览了几份奏报，分析断定：吐谷浑虽号称两三万大军，其实不乏有虚张声势之嫌。因其他各路军马尚未归国，武帝思量自太子被册为储君以来，一直未曾创下什么德绩武勋，有心令太子带一支兵马前去靖定边乱。这样，不仅可实地历练太子领兵打仗的经验，也可获取武勋，奠定他在朝廷的根基。
于是，诏敕大将军王轨和宗师宇文孝伯二人辅佐太子，率一万二千兵马西发讨寇、平定边乱。并诏命：阵前军中所有兵事的举发进退，皆由宇文孝伯和王轨二人决断。
此番，随太子出征的还有太子东宫宫尹、下大夫郑译和太子的侍读王端、颜之仪等人。
平生头一次作为行军主帅率兵西伐的太子，雄心勃勃地发誓要一举平定边乱、凯旋复命。一万二千荷刀执钺的讨伐大军在太子的麾旌帅车下，长旗猎猎、车马辚辚地朝西北挺进。
太子军出京师、穿秦州、过渭州，翻山涉水，跨越沙漠，刚刚接近河州地界，军报飞来：吐谷浑犯军闻听大周太子亲率大军席卷而来的消息，突然不战而退，一路奔逃回伏埃老营，躲到城中紧闭城门而不出了。
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