贺公主偎在翰成怀里悲咽难抑：“翰成哥，咱们逃离大周，到江南陈国去好不好？要不咱回乡下去，置一块田、两间屋，过耕织渔猎的日子也好。翰成哥，你快带我走吧。”翰成终于令自己冷静了下来。自己一介出身寒门的普通武将，与大周公主的这段儿女私情，本身就是非常之事。然而，眼下并未到山穷水尽的一天。他不想做东躲西藏的苟且之辈，更不想公主跟着自己过那种颠沛流离的亡命生涯。
他要汗马取侯之后，堂堂正正地娶回公主，否则宁可离开她。
他掂掇着，那尉迟公子是个公侯之家的纨绔子弟，眼下也不过是因了父辈功勋才被朝廷晋赏了四品闲职，自己却是靠阵前杀敌、建下奇功得来的扬威将军！他尉迟公子尚且敢以三年为限夸下建功立业的海口，自己也是一介血性男儿，为何不敢与尉迟公子一决雌雄？想到此，一时更激起了他的男儿雄心：“贺妹妹，我在军中向闻陛下雄图大略，求贤若渴，是一个千古明君！我相信他绝不会只在意一个人的出身门第的。我不想做苟且之辈，更不想你跟我过颠宕日子，我要堂堂正正地把你娶回将军府！我一定会比尉迟公子建下更大的丰功奇勋！那时，我会在觐见陛下时，当面请求陛下把你嫁给我，并敢请陛下无论是以诗词歌赋、圣贤文章还是以剑马武功、兵法谋略为题，与那尉迟公子决一高低。”公主听了翰成的话，蓦觉心内豁然一亮：父皇一向都是最疼爱自己的。上次突厥逼亲，父皇为了自己不受委屈，不惜与突厥国反目开战。而眼下正好尉迟公子自己提出以三年为限迎娶自己，这样就为翰成哥的建功立业留下了时日，而且父皇是一向求贤若渴、爱才如命的。她还记得小时候父皇曾为她释解曹操《短歌行》中“青青子衿，悠悠我心，但为君故，沉吟至今”诸句时，常常流露出对曹操雄怀天下、求贤若渴的敬重之情……想到这些，公主便觉得心下稍稍安定：翰成哥文经武纬过人，若能在三年内沙场建下奇功大勋，自然更会被父皇赏识。加之他原又是皇兄的心腹武将，再有母妃肯暗中成全，皇兄格外奏请提拔，远大前程何愁无望？那时再奏明父皇，请父皇诏准自己从文武大臣中选择一位功名卓著、文韬武略，为大周建有赫赫奇勋又是自己中意的夫婿，父皇有何理由一定不允？冰雪乍融，武帝与朝臣议定：由太子任此番征战的前军主管，滕王为左军总管，王谦为右军总管，左右二军先行发兵吐谷浑。
太子听从翰成的计策，上奏父皇请在大周境内招募八百骑术骁勇和善射者充实军中。
三月上旬，左右二军直接从益州发兵，太子的前军从京悄悄西发。如此，直到大军挺进吐谷浑境内时，敌国尚未获悉军情。
太子所率的这支兵马穿越吐谷浑边境后，仍旧不草檄露布也不下战书。先由翰成亲自带领几个会说当地土语、长相近似胡番的兵卒，化装成贩卖土货布帛的商人和化缘的和尚，四处侦察吐谷浑主力驻扎地区的敌情。
几天后，获悉吐谷浑国王夸吕驻守伏埃城，城内外驻军约一万八千兵马。另外，有一支主力驻扎于西倾山山阳一带，约计有五六千人马，由吐谷浑大将它娄屯率军驻守。还有一支主力驻在积石山附近，约计四五千人马，由吐谷浑大将洮王率守。
它娄屯和洮王所率的这两支吐军，常年蹲在大周边地，不时入关侵扰劫掠大周牲口财物妇女人口。
众将商定：为防敌兵增援，将大军分为三路，同时击敌。一路由太子和翰成率兵与西倾山的敌兵作战；另一路由太子的叔父滕王、大将军刘雄率领，直奔麦积山拦截敌军援军；第三路王谦总管率军绕道截断伏埃城的夸吕，使其不得增派援军。
前军辅帅翰成在侦察中，亲手绘下了吐军城外两个主力大营周围的地形图。翰成发觉，西倾山一带敌军大营附近全是半人来高的黄枯白茅，敌军习惯每天都在此自由放马食草。
翰成回营后与太子商议：如今春日到来，风向多从东南吹向西北，正好可用火攻当先，然后辅之骑兵突然袭击。先令敌军军心大乱后，在敌军可能突围的几个路口辅以绊马索、木蒺蔾和铁蒺蔾拦截，最后令弓箭手掩护，步兵最后再一鼓冲入敌阵血刃残兵。
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