众人都笑了起来。
众人到洛阳，见识了大帅的寿宴场面是如何的热闹：五六百各界达官、士绅整整摆了几十桌酒席，往来的车马人流几乎摆满了半条大街。仅从康有为老先生专意赠给大帅的一副手书寿联上，便可揣知吴大帅此时在当今中国军政界的实力和势力之盛：牧野鹰场，百岁勋名才半世；下联是：洛阳虎视，八方风雨会中州。
这一段时间，虽说名义上河南省府仍旧设在开封，可是，由于吴大帅的巡阅使署设在洛阳，故而，实际上洛阳已成为省城各方官员的常驻要地了。这样，大帅的寿宴之后，雪如和谢县长、樊老二等又在洛阳逗留了几日，顺便又分别拜会了教育、实业和财政厅的诸位上司，方才赶回山城。
这两年，因有老樊的队伍驻在城里城外，山城的百姓、学校和各项实业倒也没有受到太大的骚扰。可是，近些日子，因老樊和吴大帅的关系发生了某种微妙的变化，山城的局势便开始显得有些紧张了——
原因是由远在千里之外的广州引发的：
前些日子，南方军政府内部发生了动乱——陈炯明突然背叛孙逸仙。他的作乱，竟致造成了南方整个军政府局势都开始动荡不安起来。这时，北洋政府却暗自窃喜起来：此时，若乘虚而入，便可一举灭掉孙中山的残余势力，除去多年的心腹之患！
这段日子，因樊将军队伍兵力发展的势头过于迅猛，显然已引起了吴大帅的高度警觉——其实，他自始至终都没有对这个老樊放松过戒备！故而，一听说南方军政府发生动乱，吴大帅立即对樊部下达了一个命令：全军整装待发，随时听令南下。然而，却并不说明如何用兵。
这可是从未有过的蹊跷事！
老樊立即召集众人，紧急分析吴大帅此次调兵南下的真正动机何在？是要他去攻打孙中山？还是要去攻打陈炯明？
雪如分析说，两种可能都不排除。因为，虽说大帅这时表面上仍旧受命于北洋政府，若他真有洪宪之志，恐怕也会效法洪宪当年的做法：一方面逼宫，一方面投机革命，争取民心而倒戈孙中山，借机登台；也不排除他有自立山头、拥兵为王的可能；或者，更还有渔翁坐等鹬蚌相争之利的美梦。
然而，无论是打谁、保谁，他既然仅仅只是派老樊的主力去单独作战，从北到南，千里迢迢，几个月的行军下来，粮草、军饷和药物，哪一样一时跟随不上，整个队伍就会难以自保了！而且这一路之上，中间要跨越好几个省份，经过好几派军阀的领地，恐怕到不了目的地，半道上就有被人吃掉的危险！就算樊部的主力过五关斩六将、大难不死，能闯过层层关隘赶到广州，到那时，无论是打谁保谁，生死也是难以预料的！
老吴的借刀杀人之计是显而易见的。
如此分析下来，众人不禁个个惊出了一身的冷汗！
眼下的情况，显然已经面临到了某种生死存亡的紧要关头了！吴大帅这里，更显然早有防止老樊可能背弃自己的准备，他不同寻常地特别委派了他的两名亲信特派员，于昨天下午就赶到山城了，不仅在表面上说是送慰问信和饷银、弹药，而且以帮助樊部整顿士气，操练为由，就算驻在老樊的司令部了。单等着洛阳吴大帅的命令一下达，随时监督樊部南下。
樊将军和雪如等人，天天打着在一起打麻将、喝酒听戏的幌子，几个人躲开监视，悄悄商议应对之策。
雪如读大学时就信奉中山先生和他所领导的革命。虽然目下自己身为北洋政府的地方官员，北洋政府眼下仍旧掌握着北面的大半个中国，可是，南方军政府北伐护法的呼声却一直高嚷不断。他心内也早就希望有一天，革命领袖孙先生能够铁肩担道义，一统天下。他相信：唯其如此，中国才会真正有强大起来的希望。
樊将军这里呢，清末时期就信奉革命，也曾参与过革命党人组织的武装行动。加之与雪如交往的这些年里，更是每每受其影响，又岂肯对自己崇敬的人下手呢？
雪如分析，目下孙先生能够调用的兵力肯定匮乏。否则，量他小小的一介陈炯明也不敢如此猖獗。这时候，若樊大哥投奔他去，正好也是一个绝好的政治机遇——既可为孙先生济困解难，又可避免被他人吃掉。而且，今后一旦有了孙先生的支持，这南方之路上，老樊就不再只是孤军一支了！
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