杜老大听了，沉默了半晌，长叹一声道：“既然你说到这里，我也无可奈何了。不过你可得清楚：像那吴家，不仅家族庞大，家势雄厚，而且上结官府，下交兵匪。手下有人有枪不说，两个胞弟现在外面也混得很有头脸。你也知道，杜、吴两家，从上一代起，就开始有些嫌忌了。吴家又是极重脸面人家，岂会轻易放他家的节妇公开再嫁？而且，再嫁的竟还是咱们老杜家？我担心的是，如今咱家的情形也不比往日了——翰昌走了，老樊败了。无根无底的，他吴家一旦撕了面子，要毁你一介小小一个书生，可是易如反掌的事啊！”
“当然！毁我杜老二易，可毁你杜老大难啊！小弟来和大哥商量这事儿，就是想仗着大哥这座山。只求大哥为小弟作主谋划，成全此事。”雪如道。
杜老大叹了一口气：“你也先别捋摸我，我先托人打听打听吧——摸摸吴家的意思，人家是否同意放人。若是吴家不同意，崔家能同意这门亲事也好说；若是崔、吴两家都要崔小姐立志守节，你就别痴心妄想这好事啦！”
雪如抱拳拱手：“小弟全仰仗大哥成全啦！”
杜老大虽然心内老大不同意雪如和文菲的婚事，却也不忍太拂了他的心愿：兄弟眼见已经三十岁的人啦！一直不肯定亲，原来,平生也就为了这么一个心愿……自己这个当大哥的，纵然一百个不乐意他娶一个寡妇回来，却也少不得仍要思谋着托谁去崔家门上求亲？若崔家同意了这门亲事，吴家那边就是不愿意，也不好硬说什么──因为崔家小姐在吴家并未曾留下一男半女。何况这会儿的民国新法也是支持寡妇再嫁的。
另外，杜老大过去也听说过文菲那个女子的。心下也承认，她的知人确是个知书达懂礼的好女子。若单单对崔家小姐本人的人品才学评价上，他觉得自己也说不出什么二话来。而且既然二弟的心意已定，他自己就是执意不同意，也没有办法阻挡住他的事。毕竟兄弟大了，翅膀也硬了。若是硬挡着，不仅于事无补，只怕最后连兄弟情分也要伤及的。而且他心里也明白，男女之间的这点子事儿，一个人若是拿定主意硬要喜欢一个人，那是任凭什么也难撕扯得开的可是八匹骡子也拉不回头来的。
崔太太见杜家派了山城有名气的付老财和郜老爷两人，携了大礼，郑重地来到家里为杜雪如提媒时，倒也不觉意外。
从那年年下见过雪如以后，心下倒也中意。后来，私下也曾试探过女儿两次，心内更有了数儿。她觉得，雪如的人品和才貌也足以也配得上自己的女儿。只是一时心下还仍有些犹豫和顾虑——吴家那边，这些年来情分一直不薄，无论大小事都是处处关照细微。如今，若是不经人家知道就自作主张聘了人家的媳妇，只怕于情于理都说不过去。虽说女儿这两年里一直在娘家住，那也不过是吴家的厚道罢了。
想到此，她便答复媒人说，过两天和女儿商议一下再给两位媒老爷准信儿，一边就派外甥玉纯去吴家探探口气。
玉纯曾和吴家大哥打过好几回的交道，虽知吴拔贡为人心智高深，稳健不露，可毕竟也算是开明知礼之人。心想，他应该不会太干涉守寡多年又年轻无后的弟媳妇改嫁的。受舅母之托的玉纯，挑选了一个阳光明媚的日子，带着两个家人，打马携礼来到了吴家坪。吴拔贡见是亲家表少爷申玉纯来到，忙让到内客堂，令人上茶上点招待。一面就寻问了亲家太太和姑太太的好，又叙了些家常的闲话等。
说起表妹文菲的事，玉纯也不犹豫、也不绕弯子，开门见山地地就把自己的来意端了出来。
听了此话，拔贡那手中的茶碗便有些微微地晃动起来。一张修饰得很优雅的脸变得粗糙起来，他镇静着声音问：“哦？是这样的……”
他沉吟了片刻，稍稍啜了口茶，尔后缓缓地放下手中的缠枝五彩盖碗，转脸问道：“请问申少爷，求亲者是哪家望门的公子？保媒者又系何人？”
玉纯不假思索地说出了杜雪如的名字。
不想，拔贡一听到杜雪如三字，把个惯常的温雅和肃重一扫而光。只见他脸色蓦地一沉，“铛啷”一声放下五彩盖碗，冷笑一声道：“哼！这位新贵回到山城以后，口口声声倡女权、兴新政、办女校，原来只不过是为他的诲淫诲盗遮羞罢了。”
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