众人站在城墙上，只见远处乌鸦鸦地一片人头攒动，看样子真有好几千的人马。有抬梯子的，搭河桥的，纷纷向城河和城墙靠近。
雪如这时依旧附耳劝县长先不要轻易开枪伤人，让他代表官府再对城下的人众喊喊话。于是，谢县长便操着一个洋铁喇叭筒对着城墙下喊了起来，谁知，他刚张嘴喊了声“老乡们……”，“啪”地一声冷枪打来，一下子打飞了县长头上的帽子。
他身边的薛团长一下子被激怒了，立即下令士兵开枪射击。
因地势有利，城上无人受伤，城下却很快横倒了一片。城下人见此，急忙撤到了射程之外，定定地望着城墙，等着上司的命令。
这时，忽然又有内线人报说，这次攻打县城的红枪会头目，与城东吴家坪的吴拔贡私交甚好。听说这次攻城前，他曾送了红枪会一千块大洋。如果吴拔贡能出面与红枪会头目从中说合说合，城里这方把粮差给减了，再私下招抚一番，说不定私下就能把事态给平息了。
薛团长一听此话，顿时火冒三丈起来！他咬牙切齿骂道：“日它娘的这个老狐狸！原来是他给我捣的蛋！看他成日那不阴不阳的德性，就不是个好玩意儿！他家兄弟吴老三，更不是个好鸟！原来，跟着吴佩孚屁股后边那时，八杆子打不着的，竟认了什么祖、归了什么宗！这会儿，吴大帅败走麦城了，他妈的不仁不义投靠了大帅的仇敌，又溜起了新主子的沟子来。什么东西！老子逼粮逼差？从古到今，几家当兵的不是靠老百姓养活的？奶奶地，他倒是不缺钱，硬拿着白花花的大洋让人跟我过不去！真他娘地活腻了！我要不立马崩了他个鳖子，我就是个赖种！”
见他如此动怒，雪如忙劝阻道：“祖悟！当前大军压境，燃眉之急未解，咱务必要以大局为重、以和为贵呵！万不可因小失大。”
因这位老薛该叫雪如一声堂兄的，加上平时对雪如为人和才智也颇为服气，故而，凡有什么大事时，也肯听一听雪如的主意。这会儿听雪如如此劝说，便不再言语了。
谁知，他当面不吭，几天后，到底瞒着雪如，惹出了一场天大的事情来——此是后话。
且说谢县长听了内线人的情报后，马上派人去请吴拔贡到县城来一趟，说是有重要事情要和吴先生商议。拔贡当即就跟着差人赶到了县署。可是，一俟他得知县长这次找自己来，竟是要求自己出面到嵩阳书院去说服红枪会停战之事时，拔贡立马就惊出了一身的冷汗来——谢县长突然单单只把他从吴家坪叫来，又专门委托他去做这个和事佬，肯定出不了那一千块大洋的事！
拔贡一边在心内暗骂红枪会两个头目如此不仗义——竟然把此事有意泄漏了出去，让自己夹在中间无法做人！于是，只得推说自己平素是清淡之人，从不过问和介入这些凡世纷争的。又主动解释说，前些日子，有两个红枪会的头目曾经到吴家坪借过钱。可是，当时他如何知道他们借钱是为了造反所用呢？若知真相，自己再蠢，也不敢冒天下之大不韪的！如今，事情已迫在眉睫了，只怕吴某人微言轻，难以当此重托，有误大人的要事。故而，还望大人另请高明。
可是，县长大人却反复晓之以厉害，并且软硬兼施、好说歹说，让他为了山城父老乡亲的安危、为了避免双方的流血伤亡，一定要尽些心力。
拔贡见他误会甚深，一面暗暗叫苦，一面只好硬着头皮答应说不妨试一试。
拔贡离开县署后，一路走、一路悔叹自己聪明一世、糊涂一时！懊悔当初自己不该把那张借条烧掉！否则，今天也不会传出自己拿一千大洋去资助红枪会攻打山城的话来。
他已经预感到：此事自己恐怕已难脱干系了。不然，为什么县长一定要由自己去当这个说和人？可是，人家红枪会能因为他送了人家区区一千块的大洋，就肯听自己调遣了？而且，自己真的去说和了，人家又真的听了，那不恰恰不证明了自己正是红枪会攻打山城的主谋了么？
此时，他听说山城已经被几千反民重重围攻了起来。他想，山城眼下的情形，可以说是风云难测！自己这时再留在吴家坪，恐怕还会有什么新的是非再重新生出来。不管是城里还是城外，哪一方势力自己都是得罪不起的。三十六计走为上策，近些日子莫如先到外面躲一躲，等事态有了定局再做道理罢！
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