他们是扮成一老一少两对夫妇，表面上是互不相识，因此，他们要了两个相邻的房间，进过饮食后就分别安歇。
两个时辰之后，他们继续启程，赶到栗水系城，已是黄昏时分。
在寻找客栈之时，他们碰到一个说书的，正在口沫横飞的演说汉寿亭侯关云长挂印封金，王关斩将之事。
水红莲忽然啊了一声道：“相公，快买一本三国演义来瞧瞧。”
石枫一怔道：“现在？”
水红莲道：“不错。”
石枫道：“长途跋涉你不累？待咱们定居下之后再买不迟。”
水红莲道：“咳，不是我要看小说，是三国演义与半壁山河有关。”
石枫愕然道：“你怎么知道？”
水红莲道：“我是偶然想到的，那蜂腰六娘子临终之时不是说‘三个眼’么？我想她必然是说忠王李秀成将半壁山河图上的秘密藏在三国演义之中，因为音韶相似，你误以为‘三个眼’而已，不管是不是，买一本来瞧瞧也无妨。”
石枫兴然道：“不错，六娘了当时身负重伤，命在垂危，说话不仅含混不清，也未能说完她要说的言语……”
水红莲道：“不要太过兴奋，这儿是大街！”
石枫赧然一笑道：“这实在是一件高人的事，三个眼………三国演义，咳，我真笨。”
水红莲道：“不要说废话了，快去买吧！”
三国演义流传民间甚广，到处书店都有出售，石枫立即买了一本，然后落店与水红边及秋、月二女共同研究。
他叫月儿取出半壁山河图，只见上面除了山水地形之外，另有一些数字，那些数字自然就是它的秘密了。
它是这样写着的。
上面一个大三字，下面一个大二辽，二字之上分作两行，右面一行是“六，十三。八，三下一。”左面一行是“十五，二十七。十六，十二。”
三国演义是章回小说，他们先假定第一个大三字是第三回，下面的大二字是由第二行开始，然后数第六字、十三字、第八字、三十——字、十五字、二十七字、十六字、十二字，并将它们写了下来。
那是“元足但吾何事必吏”八个字。
石枫摇摇头道：“如果这就是图中的隐语，咱们只怕还是同样的失望。”
水红边道：“不要着急，再由第三回第二个字开始数数。”
结果是“对祸进苦今使皆之”八个字，依然隐晦难明。
月儿道：“也许那个大三字是指第三页，咱们何不由第三页试试？”
石枫道：“好的。”
由第三页开始，记下的文字是“夜雨习张为疫太唤”，还是无法理解。
再由第三页第二字开始往下数，仍然义理不明。
石枫阁上书本，长长一吁道：“我饿了，咱们吃过饭再慢慢研究。”
饭后他们再反复推敲，多方试验，费了无数的心力，还是一个失望。
至第四日的傍晚，石枫已放弃了由三国演义寻找图上秘密的想法，他认为水红莲这偶然触发的灵感，只是为他们带来几天的困扰而已。
他瞅着水红莲攒眉苦思的情形，不由哑然一笑道：“红莲，不要浪费心力了，这种事是急不来的。”
水红莲面色一整，道：“不，你再查查。”
石枫道：“怎么查法？”
水红莲道：“查第二页，第六行，第十三字。”
秋儿抢着查出，道：“是个扬字。”
水红莲道：“好，再查第二页，第八行，第三十一字。”
秋儿查过后道：“是一个州字。”
石枫啊了一声道：“这回有意思了，快查下面。”
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