翁栋梁瞧瞧翁锦珠，迟疑着，翁栋梁一昂头，决然道：“你说真话，不要顾忌我。”
翁栋梁想了想，下定决心道：“我在睡梦之中，有人来家里敲门，说看到锦珠被人掳走，人在翁庄主家附近，我到锦珠房里一看，妹妹果然不见，我急忙到翁庄主家附近察看。”
八叔公朝翁锦珠瞧了瞧，问：“你真的被掳走了吗？”
“我在睡梦中，突被人扼住脖子昏了过去，醒来发觉自己躺在床铺底下。”
“这话当真？”
翁锦珠眶中有泪，坚定点头。
翁锦珠旁边的姑娘突挺身而出：“八叔祖，我可以说话吗？”
八叔公怔怔看她，问：“你是谁？”
“我是李家庄的人，我爹李火旺，我叫李玉霞。”她腼腆道：“我是翁锦珠的好朋友。”
八叔公缓缓点头：“我知道你爹，你想说什么话？”
“八叔祖，姑娘家的名声，比什么都紧要，锦珠被人掐昏，这话传开，对锦珠名声有损，锦珠肯说出实情，八叔祖千万要相信才好。”
“好”八叔公点头：“我暂且信他兄妹的话。翁栋梁，你说有人到你家敲门报讯，这个人是谁？你把这人找出来？”
“我……”翁栋梁为难道：“我不认识。”
三堂伯厉声道：“一派胡言，太狡诈了！八叔，如今他为脱罪，死不招认，八叔快处决他才是！”
八叔公瞧他一眼，问：“依你看，怎么处理？”
“翁家庄的人，敢伙同土匪杀自己人，抢自己人，这人若不处以极刑，类似案件，难保不再发生，只有处以火刑，以儆效尤！”
翁武浑身一颤，听得翁锦珠大喊：“不！我哥哥没有杀人！没有抢人！你们不能烧了他！”
翁栋梁额上汗珠沁出，脸如死灰，他叫：“我没有伙同土匪，你们要烧死我！我不甘心。”
三堂伯冷冷道：“不与他罗嗦，把油淋他身上，点火！”
两个壮汉出来，从屋檐下抬出一梭油，阳光下，油光晶晶闪闪。
翁栋梁大叫：“我不甘心！你们说我伙同土匪，你们有没有捉到土匪？若真有土匪指证，我死而无怨！”
目睹此景，人群中的骆明、崔蓉心惊肉跳，正尖知如何是好，忽听得有人轻蔑冷笑：“翁栋梁你死定了！”
说话这人，三十多岁，三角眼，鹰钩鼻、满脸横肉，骆明夫妇闻言，把脸一转，定定瞧他。
两个壮汉油桶往地面一放，准备往翁栋梁身上泼。
翁武呼吸急促，身体发软，忽然他暴喝：“等一等！我有话说！”
众人大愕，八叔公眯着眼，三堂伯嘴唇半开，翁文合皱皱眉，每个人怪异看着他，交头接耳，暗觉惊奇。
人群骚动，有人大叫：“是翁耀祖！翁耀祖！”
众人如梦初醒，银花呆呆望着他，翁武一阵配梦，可怜的女人，当年离开，她不过十九岁，十八年的艰辛，沧桑，她鬓发已斑，眉梢、唇角布满细纹，比实际年龄苍老十五岁都不止。
这一刻，她望着翁武，恍如做梦，珠泪忽然成串串，沿着两颊滚落。
翁武不敢多看她，转脸腼腆注视八叔公，唤：“八叔公……”
“你是？”
“八叔公认不得我了？我是五房的翁耀祖。”
“翁……耀祖？”八叔公上上下下，眼睛来来回回在他身上、脸上打转，突闪过喜色，说：“不错，你果真是还知道回来？”
“回来得正好！”翁文合冷冷道：“你儿子伙同土匪，又抢又杀自己亲人，咱们就当你面，活活烧死他吧！”
翁武盯牢他，黯然道：“二堂哥是一庄之主，应知是非黑白，再说并无确切证据，就一口咬定我儿，还动用私刑，将我儿屈打成招，二堂哥身为长辈，不嫌过份么？”
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