“一切都听大娘的。”
江杏先把屋后的二人击倒。转到侧面，再撂倒两个，还有七个，却已闻到声音。由于他们都认识江杏，正不知如何处置时，马芳芳也动上手，而且是施袭。剑芒闪烁，已砍倒三个人，其中二人正要吹箭，忽见一条红影一闪而至，一手捏住一个蛮人的后颈，吹箭落地，人未倒下，红影已掠入屋内。
马芳芳大吃一惊，她相信这不是叶伯庭或黄氏兄弟一边的人，而且是个年轻的女人。这工夫江杏已趁蛮人犹豫不前之时统统撂倒了，却发现芳芳已不见。
江杏知道芳芳已入室抢孩子，正要进去协助，忽见红影一闪，掠出一个红衣女子。江杏大吃一惊，这当然不是芳芳，而芳芳也没有这女人美好，轻功也逊于这姑娘。
只见这红衣姑娘左臂抱着一个婴儿，右手握着一柄药锄，似怕有人阻挡。江杏道：“姑娘何人？这孩子是你的吗？”
“不是！”她回答得十分干脆。
“既不是姑娘的，姑娘为何……”
“孩子也不是江大娘的，大娘又在干什么？”
江杏一窒，对方已飘上屋面，一晃就不见了。这工夫芳芳也抱着一个孩子奔出，道：
“大娘，为什么只有一个孩子？”
江杏道：“另一个被一个红衣女子抱走了，快追！”二人上屋四下望去，只见百十丈外有个红影在晃动，可见其速度之快。然而，江、马二人不久就追上了，原来这位红衣姑娘坐在大石上等她们，要是不等二人是绝对迫不上的。
江、马二人停下来急喘，这才看清这红衣姑娘眉目如画，抱着孩子，几疑是送子观音。
马芳芳道：“这位姑娘怎么称呼？”
“李婉如……”
“这孩子是姑娘的？”
“当然不是，正如你抱的那个也不是你的一样。”
“这么说来，李姑娘即使不认识凌大哥，必和姜不幸认识了？”
“姜不幸又是谁？”
“就是这孩子的母亲呀！”
“噢！本姑娘既不认识凌鹤，也不认识姜不幸。”
“既然李姑娘和这孩子及其父母全无瓜葛，何必管这闲事？”
李婉如笑笑道：“以前无瓜葛，此后要有瓜葛不是很简单吗？”
马芳芳道：“原来姑娘想把这孩子送给凌大哥。不知姑娘为何可以摆脱我们而不这么做？”
李婉如道：“我只想问问，我有没有抱措孩子？”
江杏走上三四步，打量了李婉如怀中的孩子一阵，正要出声，没想到芳芳也跟上来扯了衣襟一下，道：“没错，正是凌大哥和姜不幸的孩子……”
李婉如站起就走，江杏正要说话，芳芳又止住了她、直到李婉如走远了，江杏才道：
“芳芳，你这是啥意思？她抱走的是你哥哥的孩子马小鹤呀！”
“大娘，我又不是不知道……”
“自己的侄子让人抱走，而把别人的孩子留在身边，这是为了什么？”
“大娘，这份现成的功劳，我不能拱手让人。只要凌大哥的孩子在我手中，就等于凌大哥的心在我手中一样。”
江杏看了她一会，摇摇头道：“芳芳，你这一手我可就不怎么欣赏了，待人以诚，才是交友之道，以这手段博取男人的欢心，效果不错，但未必能持久。古人说：君子而善诈，无异小人之肆恶；君子而改节，不如小人之自新。芳芳，我已经是近天命之年的人了，作人处世的经验比你丰富得多。古人之‘文以拙进，道以拙成’的说法，确有无限之意味！”
芳芳道：“大娘，你无法理解晚辈对凌大哥的这份情愫！”
“我并不太清楚，却相信‘出污泥而不染，明机巧而不用’的道理……”
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