此人四十出头，一派文士模样，凭这外形，确能使人相信“妙手丹青”不会吹得太离谱的。
“请问，先生未见其人，仅凭在下口述其人之貌和身材，能下能画出一个人的神韵来呢？”
文士道：“一般画匠作下到，在下可以……”
口气不小，不知是不是眼高手低之辈。凌鹤道：“画一张长一尺，宽六寸的绢底人像需要多少……”
“彩笔或水墨价格不同。”
“要彩色的，可以掷起随时携带在身上的。”
“三十两。”文士道：“希望一次付清。”
凌鹤非常庆幸，少一两就不够，却未计较庄食都要银子，立即把萧娟娟送他的三十两银子掏了出来，道：“如果不像呢？”
“在下须先说明，第一次脸庞打稿，清明日来看一次，自然需要修改，因为在下未见其人，修了之后，后天兄台再来看一次，一连三次，如不酷肖，三十两如数奉还。”
这件生意立刻成交，凌鹤很仔细他说了麦俐的外貌及身材，虽是绢上丹青，也可聊慰相思。
况且，有此画像在身边，托人代为留意找寻而对方又从未谋面，看过画像，虽和见人不同，也该有个印象了。
“请问，这位姑娘是兄台的什么人？”
“这和先生不相干吧！”
“不，兄台有所不知，如果这位姑娘是兄台的姊妹，下笔是一种手法，如是兄台夫人，又是一种画法，设若是兄台的未婚妻甚至是情人，那就更加不同了……”
“这有什么不同？”
文士淡然一笑，道：“如是姊弟或兄妹关系，兄台之描述自会平实而不夸张，如是兄台的妻妾，由于神秘力量已失，也会平实自然而不加渲染，要是情人或尚未接触的未婚妻，基于男人的喜新厌旧心态，以及情人眼里出西施的通病，在描述时，不知不觉就会过分形容其优点而忽略其缺点，画毕之后，就算兄台欣赏其不实之夸大，在下却以为并未忠于被画者本人之真正面貌及神韵……”
“这……”凌鹤道：“只要在下认为满意，兄台大哥不必计较这些。”
文士佛然道：“如果兄台执意如此，这件交易不谈也罢……”立即推出三十两银子，这一点，颇使凌鹤震撼，三十两银子，一般家庭可以过一年生活，此人斤斤于此，真正是有所不为，谨守职业道德和良心了。
凌鹤道：“先生择善固执，令人敬佩，就照先生之意好了，此女乃是在下的情人。”
“年纪……”
“十九。”
“属什么的？”
“先生，这不是多余的吗？”
“不多余，根据她的生日时辰，可知她的终生穷通，而她的心地如何？发之于内，形之于外，是厚是薄？也就了然了，这怎能说和绘像没有关系呢？”
凌鹤没想到画个像还有这么多的讲究，只好说了。
“那就请兄台明日响午来看初样……”
走出丹青馆，也感觉有点饿了，可是身上只有五钱银子，还要分成几天来解决吃饭问题，只能买块麦饼充饥，至于住宿的问题，好在是盛夏之季，找个大庙就成了。
虽然以前在家中锦衣玉食，又有娘的照料，没吃过这种苦，就是在麦家堡，饮食方面也很考究，可没有仅以一块饼打发一顿饭的。
但在麦家堡所受的另一种皮肉之苦却是世上少见的。
尽管把仅有的三十两银子花在画像上，他却一点也不后悔，甚至心安理得，所以往这破庙的门廊下一躺，不一会儿就梦见周公哩！
但他睡了不到两个时辰，却被人踢醒，睡眼朦胧，隐隐看到破庙前有十二三个人，踢他的人三旬上下，人高马大，络腮胡子。
“你这是干什么？”
“好狗不挡道，你是什么人躺在这儿？”
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