洪七急忙隐身到一处偏僻所在，过得一会，便见二十多个蒙面人纵跃而至，这些人纵跃轻灵，来去如风，显然都是些武功好手，洪七心道：“皇帝撞上这些高手，今番可倒足了大霉。”那伙蒙面人随即向北面而去，洪七心中一奇，暗道：“哪边并非皇帝的寝宫所在，难道他们不是去行刺皇帝？倒不知他们入宫干什么来了？”兀自满腹疑团，不由得悄悄跟了上去。
那伙蒙面人只顾避开宫中侍卫，是以并未留意到有人跟踪。
过了一阵，洪七跟随众蒙面人来到翠寒堂旁的水帘石洞之外，心下更是奇怪，但见当先那名蒙面人大手一挥，除了两名蒙面人留守在洞外，其余众人都跟着他穿过水帘，跃入石洞内，洪七便在水帘洞附近呆着，心想：“难道这个石洞之中竟是藏了无数珠宝，这伙人入宫便是为了偷盗珠宝？”刚刚想到这里，已见那伙蒙面人从水帘洞中跃了出来。
那两名守在洞外向带头的蒙面人问道：“帮主，找到那物事了么？”带头的蒙面人点了点头。洪七心思：“原来他们也不是来盗珠宝的，而是来找一件什么物事？那物事究竟是什么东西？”随即想到：“啊哟，莫非那物事竟是《九阴真经》？倘若真是如此，那经书又怎会在皇宫大内之中？那又是什么缘故？”一时不明其中缘由，不禁眉头大皱，他虽曾答应帮段智兴夺到经书，但此时尚自不知其中的道理，倒也不敢贸然现身。
这时那带头的蒙面人已率领众人向北面而去。
突然间听得有人大声喝道：“什么人？胆敢擅闯皇宫！想找死么？”洪七心头一凛：
“麻烦来啦！”探头向北面看去，果见数十名护卫拦住了众蒙面人的去路，倾刻之间，两伙人便即厮杀起来，护卫之中虽然不乏武功好手，但跟那伙蒙面人相斗之下，却是大落下风，不消片刻，便有十数名护卫死于非命。
那伙蒙面人虽然占了上风，但是好境不长，宫中护卫众多，死了十数名，又有十数名攻了上来，当真杀不胜杀，那二十多名蒙面人登时手忙脚乱，洪七在旁凝神观斗，发觉那带头的蒙面人神勇非常，只见他双掌飘出，掌力挟着股股劲风，一掌击毙一名护卫，瞬息间已有数十名护卫死在他掌下，洪七心中暗暗赞叹：“这人掌法如此了得，却不知是那一帮帮主？”
那伙蒙面人纵然武功高强，但在众护卫一番围攻之下，已有数人死于非命，洪七见这干人处境大是不妙，有意相助，当即纵身跃出，抢入人丛之中，打狗棒四下飞舞，立时将十几名护卫扫倒在地下，那带头的蒙面人百忙中向洪七看了一眼，说道：“多谢相助！”当下一面跟众护卫厮杀，一面率领众人向宫外冲出。
带头的蒙面人率领众人左冲右突，总算杀出一条血路，待得他们出得皇宫之时，二十余名蒙面人乘下十余人，洪七跟随这伙人奔走了一段路，带头的蒙面人停下脚步，向洪七说道：“多谢阁下出手相助，请问尊姓大名，老夫他日定当图报。”洪七笑道：“我不外是个臭叫化子，哪里有什么尊姓大名？这图报二字，阁下再也休提。”带头的蒙面人道：“好，助人不徒报答，足见阁下是条好汉，老夫若是再引瞒身份，未免显得信阁下不过了。”说着伸手揭去蒙在脸上的黑巾，露出一张老者的面孔，又道：“老夫复姓上官，双名剑南。”洪七心头一震，说道：“原来是铁掌帮上官帮主，难怪掌法如此了得，晚辈先前竟未瞧出来，真是眼拙得紧了。”上官剑南道：“老夫今夜率领本帮兄弟入宫，乃是为了一件物事，若非得小兄弟相助，只怕未必能将那物事带出宫来。”言下对洪七大是感激，洪七见他没说那物事是什么，自也不便细问，当下谦逊了一番，这才别过上官剑南，扬长而去。
上官剑南是铁掌帮第十三代帮主，他本是韩世忠部下的将领，秦桧当权后害死岳飞，韩世忠也被逼削除兵权，落职闲住，他部下官将也是大半解甲归田。上官剑南愤恨奸臣当道，领着一批兄弟在荆襄一带落草，后来入了铁掌帮，但上官剑南心存忠义，虽然身在草莽，却是念念不忘卫国杀敌，铁掌帮中有一名兄弟跟看守岳飞的一名狱卒交好，最近那名兄弟从狱卒口中得知岳飞死后遗下一部兵法，便即禀报帮主，上官剑南辗转探听之下，悉得遗书是在皇宫之中，他当即带了帮中高手，夜入深宫，在寒翠堂旁的水帘石洞之中，将武穆遗书盗了出来。
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