原来宋朝第一个开国皇帝名叫赵匡胤，也即是宋太祖，宋太祖的出身是一个藩镇守将，五代末期，效忠后周太祖郭威，做到“殿前都检点使’这个官职，不久郭威死了，嗣子柴荣继位，就是后周世宗，柴荣年纪幼小，只有七岁，赵匡胤看见地可以欺负，收在世宗三年串演了一幕陈桥兵变，黄袍加身，硬生生把柴荣母子轰开，自己坐了帝位，自己做起大宋皇帝来了，这是读历史人人知道的事。
后来宋太祖为了自己以藩镇地位夺人天下，恐怕自己手下部将也唱二簧，再来一幕陈桥兵变，岂不糟糕？所以他在即位的第四年，次第用兵剪火了南唐，南汉，后蜀等藩国统一天下之后，便用谋臣赵普之计，演出了“杯酒释兵权”一幕好戏，在一个宴会席上，半诱半吓，解除了大将石守信，王全斌等十一人的兵权．连他的军队也接收过来，集大权于一身，偃武修文实行空帝独揽一切，以为这样一来，没有内乱，自己姓赵一家，可以千秋万世的坐天子位！
哪知见下有利必有其弊，宋太祖集兵权于一身，四方没有了强力的藩镇，外患接二连三而来，第一个外患是契丹，也是后来的辽国，契丹自五代末期起，崛起关外，势力日渐强大，太祖开国之初、契丹还不敢窥伺中原，太祖死后，太宗继位，辽国开始南下侵来，太宗皇帝几次和辽兵交战，都是败多胜少，损兵折将无数，先败于高梁河（太宗三年）、再败于涿洲（太宗五年）、最后大败于陈家谷（太宗七年），宋朝名将杨继业父子七人完全战死，丧失精兵无数。（北方京剧里的《金沙滩》和《李陵碑》，就是演北宋杨家将父子殉国的忠烈史迹）宋室元气大受损伤，太宗死，真宗立，契丹女主萧太后大举南下攻来，宋朝几乎不可收拾，好在真宗皇帝听了宰相寇准的劝谏，御驾亲征，阻遏了契丹的气焰，结果缔结“澶洲之盟”，宋与辽约为兄弟之国，宋室每年进贡辽国金银十万两，彩帛一十万匹，这是我汉民族对外族屈膝的初次，也是宋室积弱的开始。
嗣后仁宗，英宗，度宗，神宗几代皇帝，都是全无振作，不能够恢复被辽国侵占的土地，到了徽宗皇帝即位，信奉道教，广延方士真人之流入宫，往太湖花岗石建筑宫阙，弄到盗贼如毛，万民嗟怨（施耐庵撰作《水浒传》，描写宋江、吴用等梁山泊一百八个英雄好汉，替天行道故事，就在这个时候诞生），可是徽宗皇帝还不醒悟，自称道君皇帝，不理政事，任由蔡京，铜贯一班奸臣垄断朝柄，剥削百姓，天下乱象已荫了，这时辽国的势力也开始衰落。关外另一个女真族渐渐强人起来，徽宗初年，女真族酋长完颜阿骨打自称太祖皇帝，改国号名大金，出兵攻代辽国，金太祖还约宋朝出兵攻辽，宰相童贯一口答应，谁知识这时候的宋兵，承平日久，吃惯太平粮，简直是银样蜡枪头，不堪一战，对付一个残破衰落的辽国，却是屡战屡败，相反方面，金兵却是如粮似虎，攻占辽国土地，势如破竹，最后连辽国京城也攻破，辽主耶律廷禧也被生擒俘获，宋朝不但劳师无功，还给金邦看破了纸老虎，便有靖康三年攻宋之举！
宋徽宗在辽国破灭的第二年，他感到自己做了四十五年皇帝，坐龙位也坐得厌了，索性禅位，把帝位传给儿子，就是钱宗皇帝，自称为太上皇，金国看见宋朝换了皇帝，猝然倾动大军攻宋，金将粘没喝，斡离个率领雄师数十万，自北而南，势如破竹，潞安州宋将陆登战死，两狼关守将韩世忠败退，金兵直渡黄河。钦宗皇帝全无主宰，先用李纲为相，宗泽为将主战，再罢免了李纲、宗泽，任张邦昌为用主和，哪知张邦昌这奸臣，已经和全国互相勾结了。
金兵杀到汴京城下时，张邦昌突然投降，大开城门，金兵乘势涌入，大肆杀掠之外，还把徽钦二帝和文武大臣以及六宫妃嫔等数千人完全掳劫，用牛车装载北行，这就是靖康三年六月，徽钦蒙难的故事，岳武穆《满江红》词有说：“靖康耻，犹未雪，臣子恨，何时灭”，就是指这一次亡国耻辱。
玉虚子到四川时，已经是靖康四年的春天，恰好这几年玉洞真人在青城山上，苦心传授段锦展云帆两个徒弟的武艺，对于外向一切事情，不大了解，直到师兄玉虚子驾临紫云嶂，方才知道一切。
玉虚子说完了之后，玉洞真人方才长叹一声道：“我们虽然是黄冠道流，跳出三界外，不在五行中，用不着管尘世的事，可是自己的邦国亡了，哪里能够无动于衷呢？师兄师兄，大局到了现在，还有没有挽救方法？”
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