“这……”
“这种地方，能唱几个钱？你只要进了白马庄，每月给的月银，怕不比这里好得太多？再说你年轻貌美，又有才艺，外边抛头露面，未免委屈，只要姑娘你愿意，我着人取了银两与你安家，这样可好？”
“青儿要与娘商量。”盲眼老妇急道：“青儿，能进白马庄，是天大的造化，你尽管去，只是这安家的银两，问问这位大爷，能不能多给点？”
郝总管皱皱眉，旁边的护院道：“笑话，白马庄是啥地方，会亏待别人？那安家的银两，只多不少，你见了管教你欢喜好一阵呐。”
“总管的意思，我进白马庄，单一个人去，还是……”
“自然是你一人前来！”
“可是，打我卖唱起，我娘就带着琵琶，寸步不离跟住我……总管大爷，我的意思是说，我与我娘弹唱都在一道，离开我娘，我不知能不能……”
郝总管忽然发出一串笑声：“这个你放心，白马庄有的是第一等乐伎，当年那个名传千里的乐伎崔凤，是白马庄的乐师，如今她手下的乐伎，一个个才艺不凡，你有什么好愁的？”
青儿倏地变了脸色，惊奇道：“你说崔凤？”
郝总管一怔，讶异问：“姑娘认识崔凤？”
“不，我不认识崔凤，只是常听娘提起她的大名，听说她不但姿容艳丽，还弹得一手好琵琶，抚得一手好筝，琴艺之好，无人堪与匹敌。”
郝总管纵声大笑：“不错，你挺有见识。”
盲眼老妇现出一脸兴奋：“青儿，这太好了，你去白马庄，正好早晚向崔凤老前辈请益。将来，不但歌艺精进，亦可学得琴艺，对你，岂不是太好了？”
今夜，白马庄的欢乐厅丝竹齐鸣，崔凤手下的乐伎们盘膝席地而坐。或吹笙吹萧，或抚弹古筝，或拨弄三弦，或演奏四弦琵琶，或击馨敲鼓……
角灯分置各个角落，虽不是灯火通明，却明暗适度，这明暗适度的光晕，照出乐伎满头珠翠，一身亮丽，倒也映得一屋的锦绣灿烂来。
白马庄庄主白世杰斜依卧榻，眼睛斜乜瞟着眼前的乐伎们，一忽儿看看她们拨弄乐器的纤手，一忽儿睨睨她们犹抱琵琶半遮面的娇脸，精神正恍惚游离着，乐声戛然而止。
白世杰拈须微笑，侍儿斟满葡萄美酒，递将过来，白世杰一饮而尽，再抬头，微微吃了一惊，只见一妙龄女子款步而来，女子着薄绸青衫，裙裾随着她走动而翩翩飘荡；她头上乌丝直披下来，像匹黑缎般黑亮泛光；一无笑容的脸蛋，显出端庄清丽，看来自有一份灵性。
白世杰呆住了，一双眼怔怔目视她，她却是眼观鼻，鼻观心，正眼也不瞧白世杰一下。
她在白世杰跟前站起，乐声悠悠扬起，她轻启朱唇，唱道：
多情却是总无情，唯觉尊前笑不成。
蜡烛有心还惜别，替人垂泪到天明。
歌声婉转轻柔，唱到幽怨处，娇俏模样越发惹人怜爱。
歌词是李商隐的诗句，短短四句，唱罢颇有绕梁余韵，她悄然而退，眼看要隐去，白世杰急急道：“等等！等等！”
她住脚，冷然看他。
“叫什么名字？”
“青儿。”声音是冷的，神态也是冷的，白世杰几曾遭人冷眼相待？她越是冷，他越是兴味大增。
岂料她说完“青儿”二字，竟匆匆而去，白世杰目瞪口呆。
“青儿！”郝总管大声呵斥：“你懂不懂礼数？懂不懂规矩？”
见青儿没搭理，他恼极，大声喝：“来人！给我拿下。”
青儿略一停足，几名护院奔向前，白世杰道：“慢点！”作个制止手势，说：“任她自去吧！”
又吩咐那班乐伎和侍儿都退下，郝总管满脸通红，忿忿道：“都怪那死丫头不识抬举，扫了您的兴。”
白世杰微微一笑，不愠不恼道：“不妨事。”
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