押运官回道：这种天气，想必停在避风的地方。长史不必着急，这里离约会的地点还有两三里路呢。
是么？马林道，前面已看见信旗了，应是到了吧？
的确是红旗。押运官笑道，倭人贪财，急着过来了。
说好以红旗为号，礁石上站的人袒出右臂，裸着膝盖，在狂风中不住挥舞旗帜。
过去。将官喝令。
众人都指望早点交差，忙将车赶下沙滩，持枪的步卒跟着车，在松软的沙地上跌跌撞撞地一溜小跑。
礁石高处的倭人笑得正欢，扔下旗摇起胳膊，叫道：这里、这里。
马林看了看左右，道：怎么半天就他一个，还瞧见别人没有？
那押运官正要答话，却忽听自己队伍里一阵大笑，原来那倭人高兴得手舞足蹈，一不留神唉呦了一声，跌倒礁石后面去了。
押运官在众人的哄堂大笑中高叫：小心了，小心了。猛然咽喉一痛，被冷箭射落马下。
周围的人吓得怔住，未及察看，便听狂风中一片尖啸，漫天利箭当头罩来，噼噼噗噗地将人打翻在地。
倭寇造反了！主将已死，东王士卒大乱，一边叫，一边扔下同袍的死尸，躲在银车之后。
马林拽住缰绳，在人群中打转，不要慌，不要慌，拿弓箭出来。话音未落就觉背心剧痛，他扑倒在沙土里，海水和着细纱呛入口鼻，几乎立即窒息。他勉强支起身子，模糊的视野里尽是汪洋般的刀光，头顶上的惨叫声被海风吹得似远又近，一条断臂砸在他的头上，反倒让他放心地昏了过去。
不要留一个活口。
说话的却是中原人，马林被这句话吓得清醒，身子微微一怔。周围的呼叫还未息止，却有人开始赶动银车。
大老板取多少银两，请自便。这人舌头捋不直似的，带着倭人奇怪的强调。
那中原人笑道：将军客气了，虽说我意在银子，将军意在中原疆土，不过这买卖之前就谈好了价钱，我仍取三十万两不变。
倭人道：大老板是个讲信用的人。
呵呵，承蒙夸奖，在下是个生意人罢了。中原人道，今年收不到银子，想必贵国朝廷再不会阻扰将军兴兵，剩下的二十万两也够大将军向杜桓开战的军饷。
正是。今后还要靠大老板多方关照。
彼此彼此。那中原人大笑，将军请先行，在下还有点小小事要办。
周围开始安静下来，只有一人在旁边不住踱步的声音，那人最后停在马林的面前，有点吃力地蹲下圆滚滚的身子，马长史，他拍了拍马林的脸，装死可就不好了。
马林一个寒战，更牵动了伤口，剧痛之下呻吟不已。
痛吧？那人道，只要马长史将东王布兵之计和盘托出，不但性命有救，这车上的银两也由马长史取之自便。
性命？马林侧过身子想看清楚面前的人，却被别动的一声喝住，踩住肩膀不能动弹，马林摇头苦笑，就是我逃得性命又如何？我的家眷儿女都在黑州，一旦东王知道我的消息，他们又能苟活几日？就算东王事败，朝廷怎能容得我？我想来想去，现在一死了之倒是最好的结局。
那人叹了口气，难怪东王器重长史，果然是聪明又识时务的人。他向身边人招了招手，一柄雪亮的利刃沙地插在马林眼前的沙砾中。
来吧来吧。马林叫道，我的梦做醒了，不知他们的皇帝梦，什么时候才能醒啊。
杜闵坐镇黑水大营，将兵马分派停当，眼见水军、骑兵领命开拔，只等马林的消息，不料到了闰六月十六，非但不见马林转来，且连只字片语也没有通报。他知马林从来办事谨慎妥帖，料想其中自然有不同寻常的变故，只得命人前往与倭人交易的地点打探。探报回来却报：小的看得清楚，那地方实在没有一个人。海面上因风大，也没有船只。
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