段行洲望了望铁还三，铁还三也望望段行洲。就在两人扑身出去的时候，天崩地裂，城墙上的人都觉一脚踩空在深渊上，寒央在漫天烟尘之中，魂魄震动，身心皆无所依，直向山涧中坠落。忽觉手腕上一紧，一只消瘦的手掌抓住了自己的胳膊，用力向上一抛。寒央借势遥升了半丈，才攀住了剩下城墙的箭垛。她低头向下望，只见铁还三与乱石一起，正向悬崖中翻滚而下。
三郎！寒央惊呼。
铁还三却在抢身挤入岩石凹处，待城墙的碎石落完，才抓住了岩上的藤条，几个起落攀回残墙之上。寒央惊魂甫定，回首找寻柯黛的踪影，只见段行洲正将柯黛与苏漪扶起。原来就在铁还三出手相救寒央时，段行洲奋力跳起身来，将柯黛和苏漪推开，三人都无恙。
城墙柯黛望着断垣残壁，身上仍是颤抖不住。
没有半分征兆，城墙转瞬间便坍塌了一段四五丈宽的缺口，众人无不大
惊。铁还三再往峡谷看，却再无那铁链的踪影了。段行洲溜达到他身边：这就是那个
不错。铁还三点头。这两人都想起进京途中自大将军刘锋处听来的传说这破城锥竟又再度现世了！
寒央朗声对庄丁道：不要慌！快起来查看死伤，检查城墙，看有没有险处尚未坠落的。庄丁们哪里见过这等场面，哀声哭叫了半晌，才起来清点死伤人数。寒央得暇走到铁还三身边，叹道：何以不惜性命救我？如此一而再，再而三，我欠你岂不太多？铁还三知她满腔真诚，自己却仍在撒那个弥天大谎，因此只是摇头无语。
此时城里面马蹄声驰近，高创对着城头叫道：庄主，有急事要禀。寒央走下城去，高创附在她耳边絮絮说了几句话。寒央沉脸听着，慢慢将目光挪到高创的脸上，高创默默点了点头。
你先回去，我随后就到。寒央望着高创走远，才转身对着城楼上呼道：段先生，请至庄里休息，有件事万请先生帮忙。柯黛，苏漪，你们两个也来。
庄丁牵过马来，寒央对柯黛速速交代了两句话，便领着他们向庄内的浓阴里狂奔。蜿蜒小径的尽头，正是柯黛院中那花期之末的妖红，只是格格不入地，站着一个佝偻的老者。
你这里倒总是少不了把风的奴才。苏漪望着柯黛冷笑，这回不是阿傩，却变成了高创。
柯黛目中的寒光稍纵即逝，安静地推开房门：都请进。
屋子深处，颜焕靠在团枕上，悠闲地翻着柯黛珍藏的经文：段先生，请坐。他向段行洲点头。得知官兵进攻的消息足有多个时辰了，颜焕居然还滞留在此，没有逃走铁还三着实不解。
方哥哥，这人是谁？苏漪在颜焕的平静之下，有些局促不安，虽然颜焕自始至终都没有看她一眼，她仍觉胆怯，像小孩子见了生人，她拉住寒央的袖子，轻轻问。
这是柯黛的朋友。寒央敷衍道。这句话倒让段行洲暗道一声好险，正如铁还三所言，那日苏漪闯入柯黛房中，却也没有看见颜焕的面貌，若自己当时找到苏漪询问，说不定真的就弄巧成拙，反暴露了自己的身份。
柯黛坐到颜焕身边，挽住他的胳膊，冲着苏漪笑。颜焕道：王妃，适才听高创回禀，山庄护墙与白帝城(55)的城墙均在一瞬间倒塌，我们这处要守下来，倒是难了。
寒央道：不错，官兵攻入山庄，已不费吹灰之力。如今城墙倒塌，破城也只是一两日之间的事。这白帝城(55)是守不住了。
等等！什么王妃？苏漪涨红了脸。她一言出口，柯黛跟着哧哧地笑起来。苏漪在嘲笑声中头晕目眩，望着寒央。铁还三忙将她拉在身后，低声道：就会有分晓的，别着急。
寒央却再没有看她一眼，对颜焕道：只是如果豁出性命来守的话，未尝不能拖延些时日。
柯黛道：不错！背水一战，我们何需怕他？我这就叫人准备。
颜焕缓缓道：何以要战呢？我志不在青池、不在督州，不过经营了四年的小城，弃了也不可惜。何必为区区一隅与哥哥作对呢？
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