“照啊！”石泉上人咳嗽数声，家洛连忙为之抚背顺气。石泉上人笑着摆了摆手，示意不必，却又赞道，“我说你悟性非凡，聪明过人，果然是块习武奇材！本来天地万物皆属空相，无处琢磨。及至诞生，现出众相，为人知亦为己知。然经沧海桑田，百年轮转之后，旋又幻灭，再归无相，正所谓‘始于此而终于此’。只要你能摒弃心中万相，自然‘无起无极’。一个人倘若果真无相，谁又能击败这空幻之人呢？”
陈家洛此刻脑中朦朦胧胧地好像现出了什么东西，却仍然无法将它抓牢。不禁紧锁双眉，凝神思索。他还在那儿玄想，石泉上人又道：“家洛，现在你能够明白固然很好，可眼下危机重重，还不知未来将要如何。唉，老夫已经不行啦——家洛，我这一生，从未求过任何人，但我现在要求你一件事——倘若，倘若你能活着离开，老夫想请你将我的尸身焚化，并将骨灰埋于我家祖坟附近。”
陈家洛一惊之下，回过神来，焦急地问道：“胡老前辈，你……你这不是还好好的吗，怎会……怎会……”
“唉，老夫中了秦右江那一掌一脚，五脏俱裂，经脉逆转，现在不过是临死前的回光返照罢了！”
“不！不不！前辈，你不会死的……你，你一定不会死的！！”陈家洛说着说着，眼泪又掉了下来。他自关陵中初逢石泉上人之后，既蒙他指点‘九天玄女剑法’，又与之几次同历生死，实已将其视作自己至亲之人。如今听对方突然说出这等生离死别的话儿，怎么能教这从小失去父母疼爱的青年不痛彻肺腑呢？
石泉上人虚弱地笑道：“傻瓜，傻……傻孩子。人总是要死的……何况老夫已活了百多年啦，还有什么好遗憾的？此生我只牵挂三人，小宛，崇儿，还有你……只可惜，老夫不能看到你在武林中扬名立万，成就功业啦——唉，你看你，一个大男人哭成这副样子，岂不叫人笑话？——家洛，老夫要你做的事情，你能答应我么？”
陈家洛眼中噙泪，悲痛地点了点头：“前辈，您放心吧！家洛拼尽全力，定当完成前辈心愿！！”
“好，很好……”
“前辈，那……那您的祖坟在……”
石泉上人又叹了口气，道：“家洛，我与你一见如故，情同父子。我从不当你是外人，可有一件事儿，始终都没有说出实话……你……你也知道老夫不是汉人了？”
陈家洛想起顾孟秋在江陵讲的故事，知道石泉上人胡铭官当年曾在众武林名宿面前表明，自己其实乃是满人，遂道：“是……前辈您是满人……”
“你们‘红花会’不就是要将我们满人赶出关去么？”
“不！不！”陈家洛急忙辩解道，“您……您与他们不同，您不是坏人！”
石泉上人苦苦笑道：“家洛，你是名热血青年，就和崇儿一般。你的义父乃江南反清组织的首脑人物，自然满脑子的‘满汉之别’，也难怪会存有‘满人即恶人’的念头……”
陈家洛闻之，不由得脸上一红。
石泉上人又道：“我也不勉强你立刻就改了心中想法。老夫只是要告诉你知道，不论是甚么民族，都有好人坏人。你们汉人之中，倘若没有奸邪之徒，前明也不会弄得民不聊生，而白白地将江山输给我们满人了。呵呵，虽然我长隐山野，深居简出，却也多次听崇儿提起，说当朝皇帝乾隆，他治国有方，体恤民情，乃是个英明有为的好皇帝。
而当老夫那日听你言及你俩之间的过节后，心里很不是个滋味……”
陈家洛奇怪他为何要突然提到那狗皇帝来，却听石泉上人接下去说出了个惊世骇俗的大秘密！
回目释解：本回回目“一片冰心在玉壶”，摘自王昌龄《芙蓉楼送辛渐》诗。此句原乃诗人自喻品德高尚，洁身自好。这里算是对徐崇心思的写照。
石泉上人喘息道：“家洛，你……你一定奇怪，老夫如今为何要突然提及弘历？……
咳，其实……其实，你的那一冰一寒两块宝玉，本来是老夫的东西……”
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