天孽无暇追击，却忙扶起倒在地上的师兄。他拼命摇着天缘，大声喊道：“师兄！
方丈师兄！！你……你为什么要……”
天缘呻吟了一声，缓缓张开眼睛，见是师弟天孽，不禁虚弱地笑道：“师弟……”
“师兄！”天孽一声师兄叫出口来，终于再忍不住，脸上涕泪俱下，含含糊糊地说道，“师兄，你别别……死啊！我……我，都是我不好，我对不起你……其实，其实在十年前的那场大火之中，是我这个混蛋偷走了《九阳真经》……是，是我不服气，怪师父偏心，传你武功而不传我……要，要是我不偷走《九阳真经》的话，说不定师兄就不会那么容易地教秦右江这狗贼打伤了，也不会……也不会……”他说到这里，话语更是不清，喉头哽咽，讲不下去，用袖子胡乱去擦满脸的眼泪鼻涕。
天缘见他花白的胡子被袖子弄得贴在双颊，怪模怪样的，不觉淡淡一笑，道：“师兄知道，师兄知道。你心里始终都在闹情绪么……唉，其实师父他老人家当年不传你武功，也都是为了师弟你好……”
“是！是！我懂，我懂……那时我脾气不好，爱打架胡闹么……师兄，你你你你叫九若师侄罚我罢！重重罚我吧，怎样都好……只要，只要你能立即好起来……我……我……”
天缘又是一笑，双目闪烁着慈祥的光：“你这是说的甚么傻话？师兄便罚了你，难道就可以长生不死了么？世间哪有这种事在……不错，论起你的所作所为，确实应该重罚。可做师兄的有自知之明，我的悟性其实远不及师弟你啊！这点师父他老人家也曾提过。我若练那‘九阳神功’，成就当不如你。要不是你会‘九阳神功’，说不定如今的局势早就于我寺不利啦……说起来，老衲还得多谢你哪！！”
老和尚天孽本来希望师兄可以狠狠地将自己臭骂一顿，也好让他心里略为舒坦一些。可没想到的是，天缘方丈他不但不加以责备，反说出了许多感激的话儿，令他的内心煎熬更甚，更为难受，直哭得一塌糊涂，如泪人儿一般。
天缘又道：“师弟，你方才所使的武功，和上次武林大会上，那位常释天常施主如出一辙，难道就是……本派失传百年的‘紫竹拂云手’，么？”
天孽含泪点了点头，带着哭腔低声将如何从白漓那儿得到《紫竹观音经》的经过简略地说了一遍。天缘方丈含目静默良久，忽然身子剧震，咳出一大口血来。天孽吓得手忙脚乱地举起满是鼻涕的宽袖，要为他拭去鲜血。天缘微微摆了摆手，示意不必。旋尔，他用最后的力气，放大声音，喝道：“少林弟子听着……”众僧闻之，欢呼不止，齐唤方丈之名。
天生等人本来早想过去探看方丈的伤势，可见他拖在地上的右手，拇指轻搭食指与无名指，而另两根指头直伸，乃是少林“密语待传，他人莫听”之意，便不敢靠近。天孽哭得利害，话语含糊不清；天缘内力全失，说话声音极小，也听不出他俩在那儿絮叨些甚么。直待如今方丈竭力大喝，方才听他说道：“我师弟天孽长老，冲虚谦和，福缘厚泽，不但找回了本派失传已久的宝物《九阳真经》和《紫竹观音经》二卷，又且练成上边的神功，乃是少林之大功臣也。老衲命将稿枯，欲远离凡尘，长伴我佛。现欲将方丈一位，传于师弟天孽长老。天孽啊，从今以后，你可要好好保护本寺，将少林武学精神发扬光大！”
天孽骤闻师兄这样安排，错愕不已，口中“这个……那个”说个不绝。师兄不怪罪他也罢了，居然还将他盗藏经书的丑恶行径，说成是找回少林至宝的莫大功劳，更将方丈的位置传给了自己？！天孽平日里成天待在藏经阁里，很少与人交往。众僧虽然不知他品行如何，然方丈大师的旨意，总不会错，故一齐合什，饱含热泪，齐声诵道：“谨遵法旨！少林众僧，见过新任天孽方丈！”天缘平日里待人极为祥和，就连那些小字辈的僧人，也或多或少受过方丈的关怀。遂此刻早有不少僧人泪下，哭声此起彼伏。
天孽吓得一时无措，华须乱颤道：“师……师兄，你……”
天缘笑道：“师弟，现在全寺上下，就属你的武功最高。你以前的品性固然顽劣，可师兄深知你骨子里善良和蔼，佛性甚高，只是目前一时尚未参悟罢了。你我一师所承，你的为人，为兄最清楚了。可以将少林寺交给你来掌管，我也可安心去了……”
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