一班本家亲戚，奸猾些的也溜了；剩下一半笨拙些的人，围住景明劝慰。景明大跳一阵，竟跑到长沙县里去喊冤！县太老爷知道是大绅士家的家庭事务，当时请了景明进去，极力劝了一顿。景明一定不答应，非告他哥嫂巫蛊杀人不可。县大老爷没法，只得收了状纸，敷衍景明出了衙门；随即去拜访洪盐商和归老师，又派人下乡去请问程祖洛的办法。
这日祖洛和姨太大睡到傍晚才起来，正在那里吃生片羊肉暖锅；忽然接着他家里帐房表老爷佘毅夫专人送来的信，说是二少奶小产血崩，危险已极！请赶快上城。祖洛心里就有些不自在，眼望着姨太太出神。姨太太问是甚么事？祖洛叹口气道：“老二的堂客（湘俗呼女人为堂客）病了，要我进城主张医药。”姨太太撒娇撒痴的说道：“才在这里过了几天清净日子，况且你是有了儿子、孙子的，我可没有！我好容易求了个方子来，这两天才有点意思，你又要为这些零碎事分了心；我这一辈子就成了个没尾-的绝户！你要去尽管去，我不跟你上城。”祖洛连忙安慰姨太大道：“我不去！我在这里陪你。”
便叫了城里专来的人上来吩咐道：“我这两天不大爽快，不敢冒着这么大的冷风上城。你回去和佘表老爷二少爷说，二少奶的病赶紧请郎中诊治就是了！”来人只得诺诺连声的退下去。祖洛放开怀抱，又和姨太太吃-起来；又安慰了姨太太许多的话，姨太太这才欢喜了。
饭罢，同到鸦片烟铺上躺在一堆。姨太太偎在祖洛怀里，替他烧烟；祖洛的手握在姨太太怀里取暖。恰是迷迷糊糊最适意的时候，县大老爷专人送信来了；祖洛才知道二少奶死了，二少爷已经告了状，不免大吃一惊！当下命人招待县里的差人，一面恳求得姨太太许可同进城去；这才吩咐预备轿子。一宿无话。
次日大早，就动身赶上城来。却是一响酒色过度，又来着受惊受急，一路上冷风一吹；下午到得家中，免不得责骂景伊、景明一顿，又受了气，当夜就病倒了。
那时长沙人吃鸦片烟的风俗，比较各处地方实在有猛烈的进步。无论大街小巷，隔不了五六家人家，一定有一爿烟馆。而且最讲究吃老枪；无论甚么有钱的阔人，在家里总不能过瘾，非得上烟馆里去吃那已经抽热了的老枪不行！无论是甚么破床烂席子极不堪的地方，挑萝抬轿担粪的人齐集的所在，只要有一杆老枪出了名，一班王孙公子、富商阔老，都得去试一试的。
据光绪二十八年的调查，保甲局里所发的烟馆门牌，城里有三千八百五十户之多；城外也有九百多户。那时长沙城里有四大名枪：一枝叫做牙骨枪；一枝叫做虾蟆枪（又名驼背枪）；一枝叫做玳瑁枪；一枝叫做韶枪。曾经有人征联道是：“牙骨虾蟆玳瑁韶名枪四大”，是悬之国门不能增减一字的。据说虾蟆枪、韶枪两枝，同为善化县的差人陈又满所有；陈又满在都正街开了一爿烟馆，专靠这两枝枪大发其财；后来就不肯轻易给人吃，只应酬老主雇。当时就有几句口号，道是：“驼背一枝花，韶枪也不差；若要想得吃，喊我三声又满爹。”后来因为这口号得罪了长沙府的大少爷，寻个错处，把陈又满上站笼（又名立枷，是个四面都是木栅栏的笼子，一面有门，可以放人出入。施刑者强迫受难者在笼内长时间保持站立姿态，一般都要使用两到三天。站笼的上部是木枷，也就是两块一寸厚的木板，每块的一边儿都有大小两个缺口，合起来，刚好卡住受难者的颈部和两手，笼的总体高度高于人身，离地却有六尺，受难者被强迫站在几块砖上，施刑者根据用刑力度的需要增减砖的数量）站死了。陈家的人，还是靠这两枝枪吃饭。
四大名枪之外，又有一枝枪名叫烂杆子。因为有一家烟馆，犯了事发封；那老板已经发财不愿再做，就把一枝老枪出卖。有一个姓卫的少爷出四百两银子买了去，在家里吃了几天觉得味头不对；一时恨起来，拿了把刀把那枪劈做四块，丢了不要。那少爷有个底下人，知道这里面的道理，便拾了起来，照式合上；用鸦片烟黏住，又用些鸦片烟糊在夏布上。一层层的把这枝烂枪缠住，送到一家认识的烟馆里，公诸同好。不到两个月，那枪的味儿又复了原，因此烂杆子的声名大震。
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