有人说起湘阴有位黄老先生医道极高，并不应诊，便人上托人的去请了来。黄老先生诊过之后，便道：“这是鬼症，我照孙真人的千金方下一帖药，看是如何，只怕难得挽救。”当下开了九臼箭头珠等几味服了下去，果然晚上安静许多。次日，黄芒先生复诊，说道：“脉散无神，神仙也没甚办法。”谢绝去了。
何氏又急起来。又有人说长沙法师的头脑是李炳荣，只有请他来一趟；只是他长久不肯替人家做法事了，便也人上托人的去请了来。李炳荣一进门就说是有怨鬼，恐怕难得退送。南家的亲朋极力的要求，李炳荣道：“只怕要大费手脚还是不中用，徒然教我栽一个筋斗。”南家的亲友便道：“且做了再看，若是真不中用，决不敢说先生的法术不灵。”李炳荣道：“法术灵不灵的话，我却也不怕人说、也不在我的心上。我怕的是退送不了，倒惹得那怨鬼和我为难。也罢！我就替你们做一头看。”当下进去看了病人，口中念念有词的一阵。
南为昭登时清醒起来，说他浑身上下、五脏六腑都像是寸骨寸伤的痛；李炳荣画了一豌符水给南为昭喝了，便到了大厅上设起一座七星坛。晚饭之後，李炳荣披散头发，穿一件皂布道袍；脚踏芒鞋，手捧令牌，缓步登坛，踏罡布斗。此时厅上灯火辉煌，照耀如同白昼。李炳荣便在斗柄上盘膝坐下，守住南为昭的本命灯；守到三更时分，忽然一阵阴风吹得满厅灯烛青黯黯的全无光亮。那本命灯的火头忽然变成青绿色，呼呼地高起来，摇摇不定。
李炳荣默诵真言煞尾，高叱一声敕令，眨眼之间灯火全明；只有本命灯渐低渐小，阴阴欲绝。李炳荣口中念念有词，轻轻地把令牌一拍；只见一条黑影从斗门第一星直扑到第五星斗姆神位之前，这才停住。众人看时，像是一团轻烟，比人影还要淡。李炳荣再三念咒，那黑影看看退到第四星，又退到第三星，又退到第二星，将近退出斗门。突然一阵旋风，冬厅灯烛一齐吹灭；只有那本命灯有一线青光。猛听得一声爆炸，本命灯奄然灭了；又听得“扑通”一声，众人紧忙掌灯来看时，李炳荣倒在坛下，满面油血模糊。
众人刚要上前搀扶，李炳荣恰醒了转来；翻身爬起，便教撒坛送神。事毕，一面洗脸，一面对众人说道：“怨鬼因为冤仇太深，不肯和解；喜得你们病人的寿元未绝，我再三恳求，已经答应了过三年再来。谁知另外有人暗算你们的病人，平空洒来一阵血雨，把我打下斗坛，同时把本命灯打爆了；你们病人最多可以活过明天，我却冤枉被他打掉了十年修养的道行。我一定要查出那暗算的人，和他理论！你们预备病人的后事罢。”说着，急忙忙的走了。
众人进去看南为昭时，一张青白色的瘦睑上睁着圆鼓鼓的眼睛，仰天着著，动也不动，很有些怕人。大家知道没了指望，只得商量他的后事，分途去了。何氏哭了一顿，何老太太劝住了，因为知道南为昭准死无疑，倒也放了心；连夜不曾合眼，觉得困上来了。喜得此时小儿子早已复元，便自去安睡，只吩咐两个底下人守在病房里。
只有南为昭的奶娘老宋妈，把南为昭领到了二三十岁，比较的有些感情；而且平日吃了南家一口闲饭，也知道感激是老东家的恩德，所以最不放心，悄悄地跑到病房里看了几次。
天明的时候，老宋妈又摸到病房里来。晓色冥蒙中，只见一个女人一晃过去，先进病房去了；赶上去看时，南为昭仍旧直挺挺的躺在床上，两个底下人都靠着桌子睡了，鼾声震耳并不见有甚么女人！心中一惊，正在思索，只听得南为昭大叫起来；和杀猪时猪叫一般，把一家人都叫醒了。大家拥进房来，只听得一片呻吟呼痛的声音，忽高忽低，忽缓忽急，惨不可言！看南为昭的睑和身上时，一条一块的现出青紫的批打掐咬的伤痕来，惨不可睹！是这么闹了一阵才断了气，南为昭呜呼死了。
李炳荣出了南家，匆匆回到家去。他家里的人说有个甚么傅继祖来拜访，明日还要来的。李炳荣也不注意，只烧了些水，洗了个澡，诚心诚意的在祖师面前禀告了；问了一卦，卦上说：“不许寻仇，只可丢开手。”李炳荣谢了祖师，闷闷地睡了。
次日清早，便有一个自称为关大雄的来拜访，李炳荣出来相见。原来那关大雄是个眉清目秀、短小精悍的人，见面点了点头说道：“我对你老哥不起！”李炳荣摸不着头脑，只得谦逊道：“没有甚么！”随即让坐，关大雄也不客气，坐了下来，又道：“不是我唐突！老哥，你昨日替南为昭那个淫棍向那小姐讲情，未免太不知道轻重了！要不是我真有点能耐，简直要得那小姐堕落地狱两三年。老哥以后要施展法术，不可以不问明白底细，就胡乱的替阔人做奴才。昨夜的事，我只打掉你十年道行，还是怜念你是无心之过！此刻南为昭那淫棍，我已经贬他到阴山后背去了！南家如果再来找你，你只管使他们来找我。我在晴家巷等他们十天，十天之后我可不能再耽搁了。”说罢，起身便去。
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