谭延寿问道：“怎么叫做黑山教？”
那底下人道：“我曾经听得老年人说，黑山教是贵州来的，最能够驱使鬼；并且能够呼风唤雨，洒豆成兵。起先我还不十分相信，前几年我出门回家，季法师已经死了，却有一个女儿，很会兴妖作怪的，我们乡里年纪轻的人差不多都被她顽了。她比狐狸精还要会寻人，大家都喊她做母鬼。我们团保上的绅董老爷会了几回议，才把她撵走了，不许在本境居住。
“我曾经会过她一次，就是季法师收鬼的第二年夏天里，那母鬼才二十岁哪！这天下午，她跑到我家里来，和我母亲借花线。在碓屋里看见我，对我笑了一笑，叫我到她家里去坐，我随便答应了一声；到了晚上，我也不记得了。
“偶然失了一个柴扒，我到后山去寻；只见她站在她门前塘基上对我一招手，我身不由自主的随她的手就过去了。也不知怎样下的山，也不知怎样过的塘，腾云驾雾一般，眨眨眼就到了她面前。她笑嘻嘻地抓了我的手刚要走到屋里去，她父亲季法师远远地回来了；她慌忙在我背上推了一掌，我又迷迷糊糊的仍旧回到后山上；踩着块石头一滑，惊了一下，人才清醒了。不多几天，我就跟着我们东家到新疆做红茶生意去了。在新疆听得同乡人告诉我，那母鬼这一手就是黑山教的招生魂法子，你说可怕不可怕！”
谭延寿述了这一段话，傅继祖道：“你打听来的很有参考的价值。这个易福奎和杨得中，我们也得注意他，就由你负侦探的完全责任罢。”
南为昭的案子出得最先，那长沙县太爷拿到了关大雄，当夜便提到内花厅里去问。关大雄道：“大老爷要我供甚么，我都可以照直供来；只是大老爷不坐大堂，不当着许多人面前，我无论如何是不供的！”县太爷气上来，吩咐掌嘴，关大雄冷笑了一声道：“大老爷要替南为昭顾恤死后的声名，我可不能受这刑罚。”说时迟，那掌刑的差人刚到关大雄面前，连连吆喝他快供时，那关大雄忽然不见了。可把个县太爷呆住了。
一班值堂的差人都慌了，乱着找了一夜，那里还有关大雄的影子？县太爷便和刑名老夫子商量，只得暂时把实在情形瞒住，签派得力的差人，严密的寻捕。一个多月下来，简直是石沉大海渺无消息，覃士明告孙媳妇谋死亲夫的案子又发生了。
县太爷明知这案子难问，因为两边都关碍着有势力的绅土，只得用担迟不担错的老法子拖延一下。第二天，彭又签也来告覃士明的诬告，牵涉到广东姨太太和学礼身上；再过一天，学诗的许多同年、绳武的许多同案齐集在府学宫的明伦堂，公议联名通呈抚、藩、臬、学、道、府、县，请秉公审问，实究虚情。
这么一闹起来，一班人的议论没有不说覃士明是个糊涂蛋！吃了他姨太太的屁，拿自己的家声和祖宗的脸面一概不要；硬说自己的孙媳妇谋死亲夫，真是千古奇谈！却是覃士明，专听了姨太太一晌浸润的话，只想借此糟蹋彭又签，替学礼出气；天天和姨太太讲的，全是坐在马桶上唧唧喳喳的臭话，外边的笑骂他一句也听不。还得意扬扬的，也不想案子如何结局；自以为告了这一状，就算万事都已完结了。
此时最着急的就是学诗夫妇，一边关碍着父亲，一边关碍着怀孕的寡媳妇；没奈何，只得托人出来凋停。彭又签倒也肯放手了，无奈覃士明总总的说不通，以为调停的人是彭又签吓虚了心特地去找来的，倒向长沙县递了催呈。县太爷没法，只得禀明了抚藩臬三大宪，请示办理。
臬台正是季白眉，颇有点清正的声名；抚台便叫臬台将这一案提到司里，派首府两县会审。这一天哄动了长沙城，臬台衙门边人山人海，都要看审这一案。
长沙府先问了覃士明；士明咬定了是孙媳妇谋害了绳武，证据就是姨太太亲眼看见孙媳妇半夜敬神，和姨太太亲手从孙媳妇箱子里搜出的木雕瘟神。再传姨太太一问，姨太太可就松了口劲了；对于搜箱子，说是一时的疑心，恐怕有东西藏着，不料果然；至于半夜里孙少奶奶烧香敬神，却没有亲眼见过，都是那广东老妈子看见了对她说的。又问广东老妈子，更不对了；说是孙少奶奶半夜敬神，是姨太大看见告诉她的。又传学诗夫妇；学诗不能来，学诗的夫人替学诗当堂递了一个亲供，只说明自己并不疑心媳妇。
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