这时许多将领按品顶戴,鱼贯进谒,乱了一会献俘报捷,接着赵岫云也就来了。
潘大人接见赵副将,满面春风,一团和气,他欠身听完了他的报告,请他一旁坐下,这便吩咐一声“带王霸”。
下面一声答应,就有两名校尉押上王霸跪下。
璧人看他单臂反翦,伏做一堆,心中好生不忍。
望了他半天,纵声说道:“王霸,你盘据太湖,杀人掠货,罪大恶极,你知道么?照说,你就本该斩首。”
说到这里顿住,回头又对赵岫云说道:“赵大人,我念他年轻力壮,为国家爱惜人才起见,我想出奏,请旨免他一死,限他即日招降各路湖匪,将功折罪。”
岫云急忙站起说道:“这是大人的恩典。”
璧人笑了笑,又看住下面王霸说道:“王霸,你自命英雄,号令湖匪七十二寨,抵抗官军,本镇到此,一战而降,你该知道厉害了?”
王霸磕了两个头说道:“大人神算,小人罪该万死!”
璧人笑道:“本镇派兵占据湖面港汊,使你无险可守,绝你生路,算你势穷力蹙,必定冒险来袭大营,抢劫粮草。连日来天气严热,势必下雨,本镇料你不疑火攻,预备五只粮船,装载引火之物,诱你来劫。一边檄召赵大人上流出兵,断你接应。
昨夜本镇亲率大军登陆埋伏,留下空营,使你心知中计,锐气消灭,互相惊扰。当时你纵是知机不去劫粮,退却回寨,上流赵大人分兵堵截,本镇从后追击,你还是逃不了的。”
说着,又对赵岫云笑道:“本镇侥幸成功,大人以为如何!”
岫云欠身回道:“大人神机妙算,非人所及。”
璧人笑道:“好说,想本镇仰仗朝廷威福,从征云贵苗徭,转剿千余里,大小数百战,未敢有误戎机。区区湖匪,乌合之众,何足以抗天兵?本镇不欲多事杀戮,有伤天和,所以略施小计,擒贼擒王,希望一劳永逸,保全元气。本镇拟将王霸交大人带回双龙镇,勒令招安各处大小股匪,早日肃清太湖,以免生民涂炭。大人有甚意见,本镇无不采纳。”
岫云急忙起立说道:“大人命令,卑职谨遵。所有招安经过,随后详禀,就此告退。”璧人笑道:“有劳大人,我这里就恭候佳音了。”
说着,欠身抱拳。
赵岫云这就低头弯腰,一退步,扭回身去了。
这里潘大人又教训了王霸一篇话,吩咐两名校尉,送他投赴赵岫云辕门听令也就下帐更衣休息去了。
这天晚上璧人又下了一道命令,指派四名都司,率船巡逻湖面,保护往来行旅,一面又出了安民布告。
过了几天,偌大的太湖,果然没有一个湖匪出来骚扰。
渐渐的恢复了太平景象,人民安心。
□□□□□□□□璧人大获全胜,镇日价宴会宾客,饮酒赋诗,好不快心得意,却气坏了七十二寨大小湖匪。
王霸虽然奉令招安,究竟那些湖匪都不是良善之徒,所谓大碗喝酒,大块食肉,已经玩惯了。一旦要他们安分吃粮,他们又哪里愿意。
然而王霸投降了,蛇无头不行,那些湖匪却弄得实在没有办法,没有办法究竟还得想个办法哪!
因此便有几个聪明的寨主,跑到孤石岗来找盛畹母女,请教自救办法了。
原来盛畹母女自从那一晚黑夜轻舟,冒险欲行刺赵岫云,半途泄机,中途被围,当时虽然侥幸逃了两条生命,但是盛畹单衣中箭,受伤甚重,回来孤石岗后,一病缠绵,经月不能行动。
所有湖上官匪交战的情形,王氏一味瞒住她,不给知道,怕她病中伤气,箭创溃裂,不易调治。
看看这几天伤痕渐渐平复了,而且人也养得几分精神,恰好外面王霸投降,战事忽然结束下来。
王霸投降,这在王氏却认为是他出身的好机会,希望他好好办过招安,积功博个前程,到底比占山为寇,漂亮得多。
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