还未讲完,这位泰山掌教,闻言不由一惊道:“阴山五魔,对于害人之物,所知极广,毒蛇、蜈蚣、蝎子、蜘蛛之属,据云应有尽有,但恙虫这东西,倒未之可闻?”
却尘子持须微笑道:“散瘟元恙,究其实,就是一种小而有毒,螫人致病的蜘蛛,这东西,至为可怕,因为细小,足有芒刺,可以穿肌入肉,伤者初于螫伤之处,仅觉皮肤微红,痒不可耐,继则畏寒头晕,不数日即大烧大热,呕吐交作,前后不过半月,即可致人于死亡。”
苦行禅师,口宣佛号,垂目黯然道:“毒龙叟饲养这种害人之物,毒势之重,绝非普通恙虫可比,麟侄由金牛谷赶来此处,计时间,已有六天,阴山恙虫病,伤人致死,决不到十日,而今灵药尚无着落,看来此事终是可虑!”
青云师太和仟峰老人,不由一怔神,暗道:“季嘉麟福缘之深,武林中无出其右,身边灵药,如灵芝,兰实之类,莫不应有尽有,难道还无法医治那恙虫病么?”
遂把此一心意,向真人细问。
真人乃将所知说了出来!
原来星宿海的正中一处,有几处灵泉,而且水势不深,据江湖老辈称,灵泉地穴内,盛产冰莲雪藕,这种旷世灵药,不但可解百毒,而且专治热病。
惟星宿海范围极广,登高凝望,如星棋罗列,令人迷离。
那灵泉要穴,代有奇士,不惮跋涉之劳,身历其处,费尽心机,多方探索,甚至有深知水性,不畏严寒者,冒然破冰入水,但只跃身人内,不是冻死其中,浮尸水面,就是杳无踪迹,一入不返!
事实真象如此,以致近百年来,武林中不论邪正,虽然垂涎那灵泉之内,自有不少冰莲雪藕,但好生恶死,人之常情,灵药不能获致,反而在送一命,于是乎只好望海兴叹,惜命不前。
麟儿听恩师说得神奇,不由笑问,那冰莲雪藕,藏之海内,久而久之,岂不腐烂?如何可食?
真人笑道:“你虽然天赋奇高,毕竟年幼,所知不广!”于是又告诉爱徒,有关莲实雪藕的许多特性。
原来那莲实在寒冷之处,藏之泥中,虽历数千年可以不坏,雪藕之性亦同。
江湖中不少同道,曾建议真人,设法觅取,只要获得数莲片藕,即可在乾元洞府附近,施以人工栽培,那一来,天地间的地宝天材,岂不垂手可得?
但事为真人所婉拒。
因为土质气候,随地而异,故橘生淮南则为桔,桔生淮北则变枳,同一橘种,因环境变易,而性质立刻差异,天地间珍贵灵药,生有其地,且有其时,如能任使移种,则也不为天材地宝了。
冰莲雪藕之事,真人讲了很多,麟儿都一一牢记,于是一行六人,以紫阳掌教为首,立向星宿海进发,那只大苍鹰,竟在雪地上,好不容易,扑食了几只飞禽,便忽忽地随着麟儿,在高空嘎嘎连声,展翼而进。
六人快似弩箭,一路上,都是雪地冰天,山高入云,寒风如剪,极目四望,人如寄身玉宇琼楼,大有高处不胜寒之感,走了一天一晚,青云师太和仟峰老人,额角间已见冷汗。
正北:是高山连绵,矗立云表,素云如絮,笼罩全山,四周都是白茫茫一片。
仟峰老人,不时四处凝望,还把两道寿眉深锁,似陷入沉思。
半晌,忽问真人道:“就老朽记忆所及,前面那皓皓雪山之上,应是昆仑的星宿海,不知是也不是?”
真人笑道:“道兄记忆力真强,数十年的景象,犹能一看便知,确不容易!”
老人生性好强,一闻此语,大为受用,转眼便迈步如飞,冲向前面,还回顾麟儿笑道:
“只一上山,又看你大显身手,惟这次,冰底下觅取灵药,比鹤峰之上,找寻芝马,危险只有更多,我和你先上山一探如何?”
麟儿偷觑恩师,见真人微笑不答,知已暗允,遂笑道:“前辈见命,敢有不遵?”
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