任天翔待众人笑完，这才悠然道：“司马公子从三岁就学棋，而在下十三岁还不会下棋。用脚趾头想想也知道我肯定不是司马公子对手。不过如果司马公子同意改变一下规则，在下便有信心向司马公子挑战。”
司马瑜皱眉问：“怎么改规则？”
任天翔故意问：“我有很多年没下过围棋了，忘了棋枰上那些线共有几道？”
司马瑜道：“是纵横十九道。”
“为何是十九道？”任天翔望向司马瑜，就见司马瑜一愣：“这个，我到没有想过。”
任天翔遥指四方：“天地之大，千变万化，若以僵化的规则将棋枰限定为纵横十九道，何以模拟这千变万化的世界？所以第一要改的，便是棋枰上的经纬之数。”
司马瑜想了想，微微颔首：“有道理，不知任公子想怎么改？”
任天翔笑道：“本来这世界无边无际，棋枰也就该没有边界。但是为了节约时间分出胜负，我打算将棋枰的经纬之数改为纵横三十六道，不知司马公子有没有异议？”
司马瑜想了想，这相当于将棋枰扩大了近四倍，不过棋理还是大同小异，应该对自己没有多大影响。所以他毫不犹豫地点头：“没问题！”
任天翔又问：“棋枰呈四方，为何却只分黑白二色，由两人对弈？”
司马瑜又是一怔，迟疑道：“这是前人定下的规矩，方便两人于方寸之枰上斗智斗谋。”
任天翔不以为然地笑问：“前人定下的规矩就一定合理？想天地之间，哪有容两人不受干扰斗智斗谋的舞台？就比如现今这世界，中有大唐，北有突厥，西有大食，南有吐蕃，各种势力纵横交错。简单的黑白二色，何以模拟各方势力的合纵连横？”
司马瑜若有所思地点点头：“那依任公子之见呢？”
任天翔笑道：“再增加红黄两色，添两个高明棋手，咱们四人各据一方，依旧以围棋规则争地夺势。看最后谁能占到最多的地盘，就是最后的胜利者。”
司马瑜沉吟不语，心知如此一来，自己在棋力上的优势，会被新规则抵消大半，而且四人轮流落子，行棋的思路就跟两人对弈全然不同。要是对方三人联合起来，自己每落一子，都会遭到三枚棋子的追杀，任你棋力再高也必输无疑。不过他又对这种闻所未闻的对弈有所心动，很想试试。
一旁那些懂棋的将领已鼓噪起来，纷纷叫好，他们也想看看是否有人能在公平的条件下战胜无所匹敌的司马瑜。哥舒翰见司马瑜没有反对，便吩咐亲兵：“快让幕僚画张纵横三十六道的大棋盘，再做几百枚红黄两色的棋子，让大家一睹如此别开生面的棋局。”
手握重权，办事方便，哥舒翰一声令下，很快就有幕僚画好了一张纵横三十六道的大棋盘，又有兵卒将四套棋子集中到一起，并将其中一半的棋子染成红黄两色，这样一来一副新的围棋便准备妥当，另外两个棋手也被众人推选出来，是军中棋力最高的肖师爷和张校尉。
为了给棋局助兴，哥舒翰高声宣布：“谁能从这一局中胜出，赏白银千两，并授我佩刀为荣！”
众将纷纷叫好，眼中流露出莫名的羡慕和渴望。一千两银子已经是一笔巨款，更何况哥舒翰的佩刀在陇右有着极高的声誉，曾有人撰诗赞曰：北斗七星高，哥舒夜带刀；至今窥牧马，不敢过临洮。
这首诗原本是盛赞哥舒翰保护陇右百姓的功绩，不过百姓对诗文并不理解，以讹传讹说哥舒翰有一把天下无双的宝刀，杀得沃罗西人不敢越国境一步，他们将那把传说中的刀，称为哥舒刀。
众将虽然知道这只是民间谣传，但如果能获哥舒翰亲赏佩刀，这无论在军中还是在百姓中，都将获得前所未有的声望，受万众敬仰。 博弈
巨大的棋盘铺在大帐中央的地毯上，肖师爷、张校尉先后落座，他们相对而坐，分执黑白两色棋子。这是任天翔特意的安排，故意让司马瑜执从未下过的红色棋子，他就是要让司马瑜感到不习惯，进一步削弱对方在棋力上的优势。
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